• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Pesticider og fødevarer

Side 1

Pesticider og fødevarer

Der er lille tvivl om, at de hundrede forskellige pesticider, der bruges på afgrøder, sikrer en billigere, stabilere forsyning af grøntsager og frugt, fordi de maksimerer landmandens afkast. Pesticider afviser enhver antal indtrængere, der kan skade afgrøder, herunder insekter og urter. Uden mange af dem ville vi betale meget højere priser i supermarkedet med mindre variation at vælge imellem.

Dog kan ingen forælde tænke sig, at hans barn forbruger pesticider, givet et barns følsomme, udviklende krop. Hvad er de præcise farer af pesticider for en unges udvikling? Det er svært at sige. EPA siger, at pesticider blokerer kroppens optagelse af næringstoffer, der er kritiske for korrekt vækst, og virker ødelæggende på udviklingen ved permanent at ændre måden, et barns system fungerer på. Andre eksperter går længere, og hævder, at pesticidforbrug truer den normale modning af det nervøse system, som kan påvirke et barns fysiske koordinering, hukommelse og lærings-evne. Indtil videre er videnskabsmænds bekymringer om pesticider baseret på dyreforsøg. Det er derfor svært at bevise effekterne af pesticider på mennesker.

Selv uden videnskabeligt bevis for skade fra pesticider, har forbrugergrupper en klage over EPAs idé om, hvad der er sikkert for børn at forbruge. De siger, at statsmyndigheden ikke har gået langt nok for at beskytte børn fra skadelige kemikalier.

Environmental Working Group (EWG) er en af organisationerne, der hævder, at børn er overudstillet, når det gælder pesticidrester i og på de fødevarer, unge børn forbruger oftest. Ifølge deres forskning spiser mere end en million amerikanske børn på fem år og derunder hver dag mad, der indeholder usikre niveauer af tretten pesticider, der samlet kaldes organofosfater. Organofosfater er designet til at forstyrre den normale funktion af en skadedyrs nervøse system, effektivt at dræbe dem. Gruppen estimerer, at af de 1,1 millioner børn, der indtager farlige pesticiddoser, overstiger 106.000 af dem EPAs sikre niveauer for en voksen med ti gange eller mere.

EWG er ikke den eneste organisation, der indvender mod EPAs pesticidgrænser for børn. En rapport fra et udvalg under National Research Council (NRC) stemmer overens. Pesticides in the Diets of Infants and Children opfordrer regeringen til at udvikle nye procedurer til test af pesticidtoxicitet hos unge, at indsamle detaljerede oplysninger om, hvad børn spiser, og at forbedre metoderne til måling af pesticidrester i mad. Ifølge NRC udfører de fleste laboratorietester, der udføres af producenter for at opfylde EPAs krav, vurdering af pesticidtoxicitet hos fysisk modne voksne. Blandt rapportens andre konklusioner: nogle børn kan forbruge farlige mængder pesticider, og børn kan være mere følsomme over for pesticiders skadelige virkninger end voksne.

Efter at have undersøgt USDA's data om pesticidrester i syv og tyve tusind fødevarerprøver, udførte Consumers Union, den ideelle gruppe bag Consumer Reports, sin egen risikostudie. Gruppen fandt ud af, at mens pesticidniveauerne på visse frugter og grøntsager var inden for de lovmæssige grænser, var de ikke nødvendigvis sikre for børn. I tilføjelse fandt de nogle af de fødevarer, de har mærket som mest skadelige – æbler, pærer, druer og ferskener – er børnenes favoritter. Det kan overraske, at Consumers Union fandt importerede frugter og grøntsager ikke risikabelt overordnet end indenlandsdyrkede frugter og grøntsager. Dog pegede de på specifikke importerede frugter og grøntsager, der konsekvent indeholdt høje pesticidniveauer: chilenske druer, canadiske og mexicanske gulerødder, mexicansk broccoli og tomater, æblejuice fra Argentina og Ungarn, og brasiliansk appelsinjuice presterede alle dårligere end deres indenlandske modstykker.

Side 2

Skridt mod at beskytte unge
Under 1996 Food Quality and Protection Act, designet delvist til at beskytte børn især fra de toxiske effekter af pesticider, er EPA forpligtet til at gennemgå sikkerheden af ca. ni tusind eksisterende pesticider i fødevarer. Som resultat af den nye lov forbød EPA nylig brug af chlorpyrifos, et medlem af organofosfat-familien, fra alle indenlandske forbrugerprodukter. Landmænd må stadig sprøjte afgrøder med chlorpyrifos, men dets brug vil blive markant reduceret. Forbuddet vil ikke gøre importerede frugter og grøntsager sikrere. Fødevarer herunder newzealandske æbler, chilenske druer og mexicanske tomater indeholdt de højeste chlorpyrifos-rester, da de blev testet af USDA mellem 1994 og 1998, og der er ingen grund til at tro, at det vil ændre sig på kort sigt.

En pesticid-primer

• Pesticid henviser til urterdræbende midler, svampemidler, insekticider og andre stoffer, der forhindrer, ødelægger, afviser eller mildrer insekter, gnagere, urter, svampe og mikroorganismer som bakterier og virusser. Pesticider regulerer også plantevækst, defolierer planter og fremmer plantedød.
• Da pesticider udgør fare for skadedyr, herunder dyr og planter, er de, ifølge definitionen, risikable for mennesker også.
• Ifølge EPA bruges ca. tre hundrede og halvtreds pesticider på vores fødevarer.
• Drikkevand kan indeholde pesticider, når kemikalierne finder vej fra nærliggende jordbrug til grundvand eller overfladevandssystemer, der bidrager til en drikkevandsforsyning.

Reducer pesticideksponering hos børn
På trods af deres resultater, at visse fødevarer rummer skadelige pesticider, anbefaler Consumers Union ikke at forbud frugter og grøntsager fra kosten. Selv med pesticidbruger siger organisationen, at sundhedsfordele ved frugter og grøntsager overvejer risiciene fra de pesticider, de indeholder. Tag følgende skridt for at reducere dit barns pesticideksponering:

• Vælg fødevarer med mindst risiko for skadelige pesticider. Ifølge Consumers Union omfatter de: frosne og dåser mais, mælk, indenlandske appelsinjuice og broccoli, bananer og dåser ferskener. Undgå risikable fødevarer som indenlandske og importerede friske ferskener; frosne og friske indenlandske vintersquash; indenlandske og importerede æbler, druer, spinat og pærer; og indenlandske grønne bønner.
• Vask eller skål alle frugter og grøntsager. Fjern de ydre blade af bladgrøntsager som salat. Brug produkter som Fit Fruit and Vegetable Wash (Procter and Gamble) og Wash Dem Veggies (Vermont Soapworks) for at fjerne vandmodstandsdygtige pesticider fra grøntsager.
• Spis en bred variation af fødevarer for at begrænse regelmæssigt forbruget af samme pesticid.
• Køb økologiske frugter og grøntsager, især ferskener, æbler, druer, pærer, grønne bønner, vintersquash og spinat, når du kan.
• Pesticider kan findes i kød. Når de gør, er de mest koncentrerede i det fedtede del af kødet, så skær alt synligt fedt af og undgå at spise kyllingehud.
• Begræns hjemmebrug af pesticider og brug aldrig produkter, der indeholder organofosfater og karbamater, fordi de kan forstyrre dit barns udviklende nervøse system.
• Har du brug for en skadedyrbekæmper? Find en, der praktiserer integreret skadedyrstyring (IPM) for at bænde uønskede skadedyr.
• Tjek skadedyrbekæmpelsespolitikker i din barns skole eller daginstitution og opfordre dem til at bruge færre pesticider.

Hvad med vand?
Er dit vand sikkert at drikke? Mest sandsynligt ja, medmindre dit lokalsamfund udsættes for et udbrud på grund af forurenet vand. Offentlige vandforsyninger indeholder kemikaliet chlor, som, sammen med vandfiltration, reducerer niveauerne af de mest skadelige bakterier, med en undtagelse: Cryptosporidium parvum, en chlor-modstandsdygtig organisme, kan finde vej til kranvand og forårsage sygdom hos tusinder af mennesker ad gangen. Symptomer på kryptosporidiose omfatter vandig diarré, mavekramper og feber. Børn og gravide kvinder er blandt dem, der har større risiko for kryptosporidiose. Når udbrud opstår, kog dit vand i fem minutter eller køb flaskevand til drikke i stedet.