• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Her er grunden til, at seksuel undervisning bør starte så tidligt som muligt

At hjælpe deres børn gennem seksuel undervisning er ikke en aktivitet, mange forældre ser frem til. At tænke tilbage på deres egne måske begrænsede eller pinlige oplevelser i mellem- eller gymnasieskolen kan være lidt hjælp til at navigere i disse samtaler med deres børn. Men at gøre det er vigtigt.

Kun 30 stater (og District of Columbia) kræver, at skoler underviser i seksuel undervisning i det hele taget. Yderligere kræver kun 18 stater, at den oplysning, der gives, er medicinsk korrekt, ifølge Guttmacher Institute, som overvåger seksuel og reproduktiv sundhed og rettigheder. Og seksuel undervisning er historisk set ikke LGBTQ+-inklusiv. Denne gab er så stor, at der findes en hel genre af seksuel undervisningsindhold på TikTok, skabt af læger for at besvare børns spørgsmål.

I maj rullet en skarp debat om modern seksuel undervisning over internettet, efter at New York Post skrev om klasser, der blev afholdt på den private skole Dalton i New York City. Artiklen fordømte prudish arbejdet af sundhedspædagog Justine Fonte. Den mischarakteriserede også den information, hun delte med sine unge elever, som i realitet fulgte nationalt anerkendte standarder for omfattende seksuel undervisning. At kende de bedste praksisser omkring seksualitetsundervisning kan hjælpe forældre, omsorgsgivere og pædagoger med at støtte børn i at udvikle sunde relationer af alle slags, mens de vokser op.

Start med grundlaget

I tidlig skolealder er „seksuel undervisning“ bedre at tænke som „sexualitetsundervisning.“ Det er et mere omfattende begreb, der dækker en række emner, herunder køn, anatomi og kropsfunktioner, privatliv og relationer. Ifølge Advocates for Youth, en organisation, der kæmper for ærlig seksuel information til unge, er målet at starte med at give børn de værktøjer, de har brug for for at kommunikere om deres ønsker og behov med andre. Ligesom andre skolefag bygger sexualitetsundervisning op over tid til mere komplekse koncepter, så børn aldre.

Som en del af hendes lektioner brugte Fonte en animeret video med en ærlig og klar diskussion om „private dele“ og hvad de gør. Den blev skabt af den ikke-kommercielle AMAZE, en arm af Advocates for Youth. Karaktererne i videoen lærer navne på deres kønsorganer og siger, at de nogle gange rører sig selv, fordi det føles godt – en almindelig forekomst hos små børn. Den voksne karakter anerkender dette og fortæller dem, at det er en aktivitet, der kun bør ske i privat.

The American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler, at børn uddannes fra en tidlig alder i de korrekte navne for deres kønsorganer. At kende de korrekte navne for kropsdele, hvilke der er private, og at de har ret til at beslutte, hvem der rører dem, og hvordan, er kritiske byggesten for samtykke i alle slags relationer, herunder senere romantiske. Det hjælper også med at beskytte børn mod seksuelle overgreb.

„Dette er et tilfælde, hvor uskyld ikke beskytter børn, det øger faktisk deres risiko for skade,“ siger Nora Gelperin, M.Ed, direktør for Sexuality Education & Training hos Advocates for Youth. „At bruge forkerte navne kan give et barn den forkerte idé, at der er noget galt ved dem.“

Tanya Bass, Ph.D., M.Ed, en seksualitetsunderviser i North Carolina, siger: „Samtaler om kroppe, samtykke og sprog (seksuel undervisning) med skolebørn [bør starte] så tidligt som muligt og så ofte som muligt.“

Undervisning i samtykke

Koncepter som kønsidentitet og samtykke er nogle gange nemmere for børn at forstå end voksne, siger Gelperin. Samtykke i særdeleshed diskuteres ofte med små børn: De får at vide, at de skal vente deres tur, ikke slå eller bide, spørge før de tager noget. Dr. Bass bemærker, at mange klassiske børneleg introducerer konceptet samtykke ved at kræve, at spillere beder om tilladelse for at fremskride. „Rød Lys / Grøn Lys“, „Rød Rov“ og „Mor Må Jeg?“ virker alle sådan. At anvende disse koncepter på relationer med venner eller familiemedlemmer er en naturlig udvikling af disse daglige diskussioner.

„Hvis vi bevarer sansen for at respektere andre og få tilladelse før handling, er det meget nemmere at oversætte, når det er seksuelt,“ siger Dr. Bass.

De sidste par år har der været større opmærksomhed på vigtigheden af at støtte børn i at beslutte, hvem de viser fysisk omgang til. Dette er ofte særlig relevant omkring ferierne, når børn ellers kan blive presset til at kramme eller kysse en bedsteforælder eller slægtning, de ikke har set på længere tid. Selvom det måske er pinligt i starten for en forælder at håndhæve denne grænse med velmenende slægtninge, der er glade for at se deres børn, hjælper det med at sende en konsekvent besked om, at børns kroppe er deres egne, til enhver tid.

Forældres frygt og ubehag

Forældre kan i starten være ubehagelige over nogle af den ærlighed i disse diskussioner, især hvis det ikke er noget, de oplevede, da de voksede op. „At arbejde gennem deres ubehag kræver, at voksne er villige til at lære og 'unlearn' aspekter af seksualitetsundervisning, mens de underviser deres børn inde for deres eget ubehag,“ siger Dr. Bass.

AMAZEs videoer er designet til at assistere forældre og pædagoger i at have nogle af disse samtaler med deres børn på aldersmæssige måder. De er også justeret med National Sex Education Standards, en sæt retningslinjer udviklet af et hold af eksperter, herunder Advocates for Youth, der skitserer de mindste koncepter, børn bør lære i hver klasse. Senest opdateret i 2020, er standarderne for klassetrin K-2 tunge på at lære børn respekt for grænser, hvordan de kommunikerer deres egne grænser klart, og, rørende, at være i stand til at formulere, hvad der gør en god ven.

Nogle omsorgsgivere kan også frygte, at at diskutere seksuel sundhed kan føre til utroskap, men Gelperin siger, at „tre årtiers folkedundersøgelser faktisk har vist det modsatte.“ Meget begrænset „afholdelsesbaseret“ seksuel undervisning lader børn uvidende om den information, de har brug for for at håndtere deres seksuelle sundhed og relationer.

Et andet problem? Sorte piger antages især at vide mere om seks og voksne begreber end hvide jevnaldrende, ifølge en rapport fra Georgetown Law Center on Poverty and Inequality. Dr. Bass siger, hun har set dette dobbelt-bind i sit arbejde med børn: „Der er en antagelse om, at de ved [om seks] og på grund af det har de ikke brug for lige meget beskyttelse, uddannelse eller omsorg.“ Samtidig kan omsorgsgivere undlade at give dem præcis information om seksuel sundhed for at beskytte dem mod magten af sådan „voksengørelse.“

Omsorgsgivere behøver ikke at have alle svar, siger Dr. Bass. Hun understreger, at de bør vide nok til at styrke de koncepter, der læres i skolen, og så er det op til børnene. „Vi får lov til at styrke præcis information, og de får lov til at vælge, hvordan det fungerer for dem,“ tilføjer Dr. Bass.