• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Historien bag IVF-behandling

In vitro befrugtning, eller IVF, har hjulpet millioner af kvinder over hele verden med at nyde oplevelsen af graviditet, trods helbredstilstande, der gør det umuligt for dem at blive gravid. Trods dens noget lave succesrate og meget høje omkostninger, er IVF for mange par intet mindre end et mirakel. Overraskende nok begyndte historien bag IVF mere end et århundrede, før den blev vellykket opnået hos mennesker.

Tidlige eksperimenter

Ifølge dr. Barry Bavister startede et stort antal eksperimenter med in vitro befrugtning i 1878. Walter Heape overførte succesfuldt embryoner mellem kaniner i 1890'erne, længe før anvendelser til menneskelig frugtbarhed endog blev foreslået. Bavister skriver, at 1951-opdagelsen af sæd-kapacitation, eller det endelige skridt i sædens modning, var central for udviklingen af IVF. I 1959 viste forskere, at kanin-æg befrugtet in vitro, eller uden for menneskekroppen, kunne udvikle sig til normale kanin-unger. Lignende studier i 1963 og 1964 beviste det samme for hamster-kønsceller.

Edwards og Steptoe

Ifølge Wisconsin Fertility Institute var Robert Edwards, en fysiolog, og Patrick Steptoe, en gynekolog, pionerer af IVF hos mennesker i Storbritannien i 1970'erne. I løbet af 1960'erne havde Edwards eksperimenteret med stykker af menneskelige æggestokker, fjernet ved kirurgi, og havde opnået den første befrugtning af et menneskeæg uden for kroppen i 1967. Samtidig arbejdede Steptoe på at udvikle den nye kirurgiske teknik laparoskopi, kirurgi, der involverer et lille snit og et kamera for at se inde i kroppen. De to mænd begyndte at samarbejde i 1971.

Den første vellykkede IVF-behandling

I tidlige forsøg hentede Edwards og Steptoe æg fra æggestokkerne på frivillige ved laparoskopi og fokuserede på at forbedre timingen af æghentning og in vitro-kulturbetingelser, ifølge WFI. I 1976 opnåede de graviditet hos en patient, men desværre var det en ektopisk graviditet (den udviklede sig i livmodersrøret) og måtte afsluttes. Så, i 1977, implanterede Edwards og Steptoe succesfuldt et befrugtet æg i Lesley Brown, og verdens første "rørbarn", Louise Brown, blev født den 25. juli 1978.

Stimuleret IVF

WFI rapporterer, at Edwards og Steptoe initialt brugte en metode kendt som "naturlig IVF", betyder, at patienterne ikke blev givet nogen frugtbarhedsmedicin. I stedet overvågede mødre nøje for at forudsige ægløsning, og en laparoskopi blev udført, hver gang ægløsning syntes at være iminent. Da ægløsning er et upræcist fænomen, var forudsigelse svær, og de mislykkedes ofte med at få et modent æg. I 1980 prøvede australske læger at stimulere deres patienters æggestokker med medicin for at producere mere end ét æg, og de nytdere en højere succesrate ved brug af denne metode, kendt som "stimuleret IVF". Til sidst antog Edwards og Steptoe denne tilgang, og de fleste moderne læger bruger også den.

Forbedringer i 1980'erne

I 1980'erne gjorde forskere forbedringer til IVF-behandling, inklusive bedre embryologi-kulturerings-teknikker, forfinelser i frugtbarhedsmedicin-protokoller og evnen til at hente æg med en vaginal ultralydsprobe i stedet for laparoskopi. På grund af disse forbedringer steg IVF-succesraterne, og nåede 20 til 25 procent per forsøg for kvinder under 40 år i 1990, ifølge WFI.

Nye udviklinger

WFI beskriver yderligere forbedringer til IVF i 1990'erne, inklusive bedre behandlingsprotokoller for kvinder over 40 og udviklingen af intracytoplasmatisk sædinjektion, en behandling, der tillader en enkelt sædcelle at blive injiceret i et æg og opnå befrugtning. For kvinder over 34 har en teknik kaldet assisteret udklækning og evnen til at dyrke embryoner længere i laboratoriet, op til fem dage, før de overføres til livmoderen, hjulpet med at forbedre chancerne for en vellykket graviditet. Desuden har udviklingen af IVF ved brug af donorer-æg hjulpet endda kvinder med ægløsningsproblemer med at opnå graviditet.