• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Selv efter min dobbelt mastektomi fejrer jeg Black Breastfeeding Week

De første par uger med at amme min søn var hårde. Jeg følt mig så alene mellem anfald af muguet og genopretning fra en udfordrende fødsel, mens vi begge prøvede at finde ud af det. Ironisk nok pressede den komplicerede fødseloplevelse – og min opfattede fiasko på grund af det – mig til ikke at give op på amning. Jag nåede ud efter support. Jeg deltog i mit første La Leche League-møde, og en venlig leder hjalp mig med at finde ud af vores tag-problemer. Heldigvis vendte vi bladet, og jeg afvennede ham ved 33 måneder.

Da min anden søn blev født tre og en halv år senere, havde jeg smedet relationer i det lokale amningsfællesskab. Jeg var uddannet som en amnings-peer-supporter, hjælpende mødre i vores lokale amningsupportgruppe. Det forberedte mig dog stadig ikke på at håndtere hans bageste tungesnor. Trots at fode hele tiden, tabte min søn 14% af sin kropsvægt på to dage. Nogle sundhedsfaglige, jeg mødte, afviste mine bekymringer med udtalelser som, "Giv ham tid til at lære," og den lidt nedladende, "Du må have glemt, hvordan man gør det." Jeg havde kun haft ni måneder pause fra amning, så det syntes ikke sandsynligt.

I mellemtiden supplerede vi med formelmælk, og jeg pumpede rundt om uret. Så så jeg en ammekonsulent (IBCLC), der diagnosticerede hans tungesnor næsten øjeblikkeligt. Snart var vi på vej til et bedre tag. Ved at vide, hvor vigtigt det var at have den rigtige support for at lykkes i din amningsrejse, har jeg været lidenskabelig om at tilbyde det til mødre omkring mig – især sorte mødre.

Ifølge CDC findes der stadig en stor etnisk ulighed i amningsrater. Ca. 85 procent af hvide mødre siger, at de ammede, sammenlignet med 69 procent af sorte mødre. Det er en forbedring på tidligere data; men når man overvejer, at sorte spædbarn er signifikant mere sandsynlige at dø end andre spædbarn af tilstande, som studier viser, amning kan forbedre, er det ikke nok. Der er stadig meget arbejde at gøre for at holde de rater oppe. Det er en af grundene til, at vi har Black Breastfeeding Week, og det er en grund til, at jeg fortsætter med at dedikere min tid til at støtte sorte mødre og deres amningsmål. Selv efter min anden søn afvennede ved tre års alder, ville jeg stadig hjælpe andre mødre på enhver måde, jeg kunne.

I juni 2019 anbefalede min kirurg en dobbelt mastektomi på grund af en autoimmun sygdom, der betrakteligt øgede min brystkræftrisiko. Da jeg vidste, mine babydage var ovre, hoppede jeg på chancen. Jeg valgte ikke at have rekonstruktion, og så jeg lever "flad." Jeg var fokuseret på genopretning, så det var et massivt chok at opdage, at jeg var gravid, selvom min mand havde en vasectomi fire år tidligere.

Midt i pandemien blev min smukke datter født lidt for tidligt. De første par uger var så udløsende for mig. Mit brystområde, hvor mine bryster engang var, var surt, som om det vidste, det var ment at producere mælk. Da jeg holdt min datter, sog hun omkring min nar, og det brød mit hjerte i tusind stykker. Jeg kunne ikke give hende det, hun søgte. Jeg fandt trøst i det faktum, at jeg havde lykkedes at sikre nok donormælk fra en mælkebank til hendes første to måneder under graviditeten.

Hun trivede på det. Når vor beholdning var opbrugt, fodrede jeg hende med formelmælk resten af hendes første år. Jeg gik gennem høje og lave, da jeg kom til pas med min uvildighed til at amme min datter. En af mine bedste venner fødte seks måneder efter mig og ville have noget support til hendes rejse; at hjælpe hende gennem de første par uger genoplivede min kærlighed for dette arbejde.

Den første Black Breastfeeding Week siden min datters fødsel følte sig mærkelig i starten. Det føltes mærkeligt ikke at have et ammende baby under en opmærksomhedsuge, jeg tidligere var stærkt involveret i. Dog vidste jeg, at jeg ikke ville træde tilbage. I stedet trådte jeg frem. Repræsentation betyder noget. Der er unikke kulturelle barrierer, sorte folk står overfor med amning, og vi har tendens til at søge support fra folk, der forstår de barrierer. At have sorte mødre, som mig, i nærheden for at opmuntre andre mødre i starten af deres rejse kan gøre en stor forskel.

Selv efter min dobbelt mastektomi vil jeg fortsætte med at bruge min stemme og viden til at støtte sort amning. Det er en form for aktivisme. Indtil sorte mødre – der er mere sandsynlige at vende tilbage til arbejde efter fødsel tidligere end andre mødre og mindre sandsynlige at have adgang til den samme sundhedspleje og amningsupport – faktisk har det samme niveaf af valg, når det gælder amning, vil denne uge og aktivismen fra sorte mødre, der ammer, aldrig slutte med at være vigtig for mig.