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Imunoglobulinas (anticorpos) no leite materno

As imunoglobulinas são anticorpos. São proteínas que são produzidas pelo seu sistema imunológico após a exposição a um antígeno (algo prejudicial ao seu corpo que causa uma resposta imune). As imunoglobulinas combatem germes, doenças e enfermidades. Eles circulam por todo o corpo e podem ser encontrados no sangue, suor, saliva e leite materno.

IgA secretora no leite materno
A imunoglobulina A secretora (IgA) é o principal anticorpo encontrado no leite materno, sendo considerado o mais importante. Os bebês nascem com baixos níveis de IgA. À medida que crescem, seu sistema imunológico produz mais IgA e seus níveis aumentam lentamente. Mas quando um bebê amamenta, eles obtêm altos níveis de IgA do leite materno.

A IgA é importante porque reveste e sela o trato respiratório e intestinal do bebê para evitar que os germes entrem no corpo e na corrente sanguínea. Os anticorpos IgA podem proteger seu filho de uma variedade de doenças, incluindo aquelas causadas por bactérias, vírus, fungos e parasitas.

Outras imunoglobulinas
Além da IgA, existem quatro outros tipos de imunoglobulinas no leite materno:IgE, IgG, IgM e IgD. O colostro, o primeiro leite materno, possui níveis muito elevados de imunoglobulinas, especialmente IgA. Esses anticorpos combatem doenças e infecções, mas também protegem contra alergias, eczema e chiado no peito, especialmente para bebês com histórico familiar de alergias.

À medida que o leite materno muda de colostro para leite de transição e, finalmente, para leite materno maduro, as concentrações de imunoglobulinas mudam. No entanto, mesmo se você amamentar por um ano ou mais, essas propriedades imunológicas ainda podem ser encontradas no leite materno.

As imunoglobinas continuarão a proteger seu filho enquanto ele amamentar. E seu filho continuará a se beneficiar das substâncias que estimulam o sistema imunológico do leite materno por muito tempo após o término da amamentação.

Embora não saibamos tudo o que essas imunoglobulinas fazem, estamos aprendendo cada vez mais sobre elas o tempo todo. E embora seja seguro e nutritivo, a fórmula infantil não pode duplicar essas propriedades do leite materno.

Benefícios para bebês prematuros
O sistema imunológico de um bebê prematuro não é tão forte quanto o sistema imunológico de um bebê a termo. Os prematuros correm maior risco de contrair infecções e têm mais dificuldade em lidar com elas do que bebês a termo. É por isso que o leite materno é tão importante para bebês prematuros. Os anticorpos no leite materno ajudarão seu prematuro a combater infecções bacterianas e virais.

Benefícios para bebês em creches
Os bebês que são cuidados em um ambiente de grupo podem se beneficiar do leite materno. Os anticorpos no leite materno que você bombeia para o seu filho podem ajudar a protegê-lo de muitas das doenças comuns da infância que podem ser facilmente detectadas em uma creche.

Bebês amamentados são menos propensos a contrair doenças gastrointestinais que causam diarreia e vômito. Eles também têm uma menor taxa de infecções respiratórias e infecções de ouvido quando comparados às crianças que recebem fórmula.

Bombeamento e armazenamento do leite materno 
Quando você bombeia o leite materno, algumas bactérias e germes em sua pele podem entrar no recipiente de armazenamento de leite materno junto com o leite materno. Os fatores imunológicos no leite materno ajudam a evitar que essa bactéria cresça e faça com que seu bebê fique doente.

Se você bombear, é ideal dar leite materno fresco ao seu bebê. No entanto, isso nem sempre é realista. Por isso, é importante seguir as orientações de segurança para a coleta e armazenamento do leite materno.

• O leite materno armazenado na geladeira mantém a maioria de suas propriedades imunológicas.
• Aquecer o leite materno em altas temperaturas (especialmente no micro-ondas, o que não é recomendado de qualquer maneira) pode destruir os anticorpos e outros fatores imunológicos do leite materno.
• Quando você congela o leite materno, ele perde alguns de seus fatores imunológicos saudáveis, mas não todos.

Quando você ou seu bebê estão doentes
Se você pegar um resfriado ou desenvolver uma doença enquanto estiver amamentando, geralmente pode continuar a amamentar. A amamentação na maioria das doenças comuns é segura. Quando você percebe que está doente, é provável que seu bebê já tenha sido exposto à sua doença.

À medida que você continua a amamentar, você passa os anticorpos que seu corpo está produzindo para combater sua doença para o bebê através do leite materno. Seu filho pode ser capaz de combater a doença mais facilmente ou nem mesmo pegá-la.

Se o seu bebé estiver doente, os anticorpos do seu leite materno irão ajudá-lo a combater a doença ou infecção que desenvolveu. Além dos anticorpos, o leite materno fornece nutrição, fluidos e conforto às crianças doentes.

O sistema imunológico e a vacinação
Embora o leite materno forneça ao seu bebê uma importante proteção imunológica, ele não protege seu bebê de todas as doenças com as quais ele pode entrar em contato durante a vida. E muitas doenças perigosas e mortais são evitáveis ​​por meio de imunizações infantis.

A vacinação é segura e vital para a saúde do seu filho. As vacinas salvam milhões de vidas todos os anos. A desinformação leva algumas pessoas a questionar sua eficácia, mas essas crenças não são apoiadas por pesquisas confiáveis.

Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre a saúde do seu bebê, amamentação ou vacinas, discuta-as com o profissional de saúde do seu filho. O médico do seu bebê fornecerá um cronograma de vacinas recomendadas para seu filho em cada estágio de desenvolvimento.