Il tuo adolescente a scuola
Con l'inizio degli anni di scuola media, la scuola diventa gradualmente l'epicentro della vita di un giovane. È qui che affina le abilità che sono altrettanto essenziali per il suo sviluppo globale e il successo futuro come l'inglese, la matematica, le scienze e gli studi sociali, anche se non compaiono su una pagella. Questi includono il pensiero critico, la risoluzione dei problemi, il rispetto dell'autorità (e, quando appropriato, la sfida), porre domande, difendere posizioni e imparare ad andare d'accordo con i propri coetanei.
Questo articolo si concentra sui molti modi in cui i genitori possono aiutare gli adolescenti ad avere successo sia scolastico che emotivo. Gli studi dimostrano che i bambini le cui famiglie si interessano alla loro istruzione ottengono voti e punteggi più alti, perdono meno giorni di scuola, completano più compiti, si comportano meglio e si divertono di più a scuola e hanno maggiori probabilità di laurearsi e immatricolarsi all'università. Iniziamo con una panoramica delle sfide che deve affrontare tuo figlio mentre passa dalla scuola elementare a quella media o media e poi al liceo.
Transizione n. 1:dalla scuola elementare alla scuola media
Ecco come può sentirsi per un bambino il primo giorno di scuola media:
Immagina di arrivare al lavoro lunedì mattina per scoprire che la tua azienda si è fusa con altre due. Ti sistemi nel tuo nuovo ufficio, ma ogni quarantacinque minuti suona una campanella e vieni cacciato e devi rifugiarti in un altro ufficio.
Anche se riconosci alcuni volti familiari, chi sono tutti questi estranei che scorrono nei corridoi? Di', ecco che arriva il tuo capo. E un altro, qualcuno che non hai mai incontrato prima. E un altro. E un altro. Questo sta diventando un po' snervante.
Bene, almeno hai il tuo lavoro di programmatore di computer su cui fare affidamento. Hai raggiunto un livello di competenza e ti senti ragionevolmente sicuro di poter gestire qualunque cosa ti capiti. Allora perché ti vengono consegnati una torcia per saldatura e occhiali? Non sai saldare. Oh. A quanto pare, stai per imparare. Che cos'è? Vuoi andare a casa? Ma non è ancora nemmeno l'ora di pranzo.
Avanzare dalla scuola elementare alla scuola media può essere inizialmente disorientante. Tutto sembra così drasticamente diverso:scolasticamente, socialmente, anche la struttura della giornata è cambiata. I giovani affrontano molte più richieste e spesso sono temporaneamente sbilanciati. La ricerca compilata dall'inizio degli anni '80 mostra che, in media, i voti di ragazzi e ragazze precipitano durante il loro primo anno di scuola media. La maggior parte alla fine si adatta e prospera. Altri, invece, cadono in un solco di fallimento così profondo che non si rialzano mai più. Il primo passo per prevenire il "malessere delle scuole medie" è che madri e padri comprendano appieno quanto sia diverso questo nuovo ambiente di apprendimento e quanto viene chiesto al figlio o alla figlia. Rispetto alla scuola elementare, la scuola media offre meno opportunità di prendere decisioni e discussioni in classe, con più apprendimento meccanico. I voti assumono maggiore importanza; di conseguenza, gli adolescenti diventano sempre più consapevoli di chi è un A studente e chi è un C studente.
Probabilmente la differenza più evidente è la quantità di compiti assegnati. In quarta elementare, uno studente su cinque dedica da una a due ore o più al giorno a fare i compiti; circa la metà elimina i loro compiti in meno di un'ora. Entro l'ottavo anno, uno studente su tre impiega da una a due ore o più al giorno. Gli studenti delle scuole medie in ingresso trovano la loro adattabilità, automotivazione e concentrazione messe a dura prova come mai prima d'ora.
Adattabilità
“Alla scuola elementare”, osserva il dottor Coleman, “un bambino ha la sicurezza di uno, due, forse tre insegnanti per tutte le sue materie. Ora ha improvvisamente un insegnante diverso per ogni materia. Ciò potrebbe significare cinque, sei o sette diversi stili di insegnamento, personalità ed esigenze organizzative.
“I bambini devono anche compiere quelle che chiamiamo transizioni cognitive estremamente rapidamente. Passano, diciamo, dalla matematica alla geografia nel corso di pochi minuti. La necessità di essere adattabili in ciascuno di questi contesti è drammatica”.
Automotivazione
La scuola elementare è un ambiente di grande sostegno per i bambini. A partire dalla scuola media, gli studenti dovrebbero assumersi maggiori responsabilità per se stessi, dal completare i compiti a casa, all'avere il proprio armadietto, fino alla permanenza dopo la scuola per un'attività extrascolastica. Da qui in poi, il successo accademico di un giovane dipenderà in gran parte dal suo desiderio interiore di fare bene. Nessuna motivazione esterna da parte di genitori e insegnanti può compensare la mancanza di operosità.
Concentrazione
Gli adolescenti devono destreggiarsi tra tutte queste nuove esigenze in un ambiente pieno di distrazioni. Ogni classe si riempie con un gruppo diverso di studenti. Mentre le possibilità di stringere nuove amicizie si moltiplicano in una scuola più ampia e diversificata, aumentano anche le potenziali opportunità di rifiuto. E quale argomento potrebbe competere con il dramma quotidiano di chi esce con chi e il suo inevitabile seguito, chi non parla con chi? All'inizio, il solo fatto di farsi strada attraverso i corridoi del nuovo edificio può essere travolgente.
Il passaggio alla scuola media è spesso quando vengono finalmente riconosciuti deficit di attenzione e disturbi dell'apprendimento che non sono stati rilevati per anni. Alcuni bambini sono abbastanza intelligenti o le loro disabilità abbastanza lievi da poter superare la terza e la quarta elementare - un altro momento critico a livello accademico - e diplomarsi alla scuola elementare. Ma le accresciute aspettative della scuola media potrebbero rivelarsi la proverbiale goccia che fa traboccare il vaso.
Transizione n. 2:dalla scuola media alla scuola superiore
"Al liceo, gli studenti incontrano un livello più alto di richieste e risultati cognitivi rispetto a quello a cui erano abituati alle scuole medie", afferma il dottor Coleman, un ex insegnante di scuola. L'obiettivo di frequentare l'università, cosa che due diplomati su tre raggiungeranno, non è più un sogno lontano. Forse per la prima volta, i giovani potrebbero sentire una pressione crescente per ottenere risultati per poter entrare nel college di loro scelta.
Come il primo anno di scuola media, il primo anno di scuola superiore segna un punto precario nella carriera accademica di un adolescente. Secondo il Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, questo è più o meno il periodo in cui i giovani che hanno lottato possono abbandonare gli studi. Un'esperienza infelice della terza media aumenta le probabilità di smettere prima della laurea.
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