Aiutare i bambini a elaborare la violenza nelle notizie e nei social media

Non molto tempo fa, mentre io e i miei figli stavamo arrivando all'allenamento di basket di mio figlio, un aereo è volato sopra di noi. Questo era un po' più rumoroso e veloce del tuo aereo di linea medio, quindi mia figlia ha alzato lo sguardo per vedere di cosa si trattava. Non sapevo che questo si sarebbe trasformato in una conversazione sull'aiutarla a processare la violenza.

"Ci stanno venendo a bombardare, papà?" chiese, avvicinandosi a me.

Le ho detto di no, ma la sua domanda mi ha sorpreso, quindi le ho chiesto perché lo pensava. Mia figlia mi ha detto che aveva sentito qualcosa a scuola:una notizia su un aeroporto e bombe e persone che venivano uccise. Abbiamo parlato un po' della storia che aveva sentito, di come a volte accadano cose orribili, poi l'ho rassicurata che il rombo dell'aereo sopra non ci avrebbe fatto del male.

Nella cultura odierna saturata dai media, le famiglie sono circondate da resoconti di sparatorie, attentati e altri omicidi di massa. I nostri bambini non capiranno appieno queste storie, ma saranno ugualmente spaventati. Come genitori, dobbiamo aiutarli ad avere i fatti necessari per elaborare questi tragici eventi e una comprensione più ampia per alleviare le loro paure. Ecco alcuni principi per aiutarti a parlare con i tuoi figli delle tragedie provocate dall'uomo:

Come aiutare i bambini a processare la violenza

1. Coltiva la loro fiducia in te

Come genitori, vogliamo che i nostri figli ci comunichino le loro paure e preoccupazioni. Mio figlio ha 13 anni e apprezzo quei momenti in cui viene da me, facendomi sapere che è preoccupato o ha paura di qualcosa. So che sta arrivando il giorno della sua indipendenza, quando non avremo tante di queste conversazioni. È attraverso questi scambi che lo preparo per quel futuro. Incoraggio la sua fiducia ascoltando attivamente e non minimizzando le sue paure. Evito di criticare la logica imperfetta, anche se lavoro per correggerla. I bambini potrebbero non essere in grado di esprimere ciò di cui hanno paura, ma quelle emozioni sono reali.

Cerca di vedere le cose dal punto di vista di tuo figlio. Qualunque siano i media a cui sono esposti, chiediti come potrebbero interpretare ciò che hanno visto e sentito. Quando mia figlia aveva 5 o 6 anni, è stata accidentalmente esposta ad alcuni momenti di una notizia inquietante. Quella notte, prima di coricarsi, le vennero in mente quelle foto.

"Posso accendere una luce stasera?" chiese, guardandosi intorno nervosamente per la stanza. Ho acceso una luce notturna, ma poi mi sono inginocchiato e mi sono guardato intorno nella stanza dalla sua angolazione. Abbiamo esplorato insieme questi ambienti familiari, aiutandola a vedere di nuovo che la sua stanza e l'armadio erano al sicuro. Alcuni animali imbalsamati proiettavano strane ombre, quindi li abbiamo trasferiti. Sapevo che non c'era nulla nella stanza che potesse farle del male, ma era importante che mia figlia avesse un piccolo senso di controllo su quell'ambiente e sapesse che poteva esprimere le sue paure a suo padre.

2. Dì la verità — in modi adeguati all'età

Come genitori, la maggior parte di noi probabilmente preferirebbe proteggere i propri figli dal dover lottare con l'idea della violenza di massa. Questo tipo di protezione è più possibile per i bambini più piccoli fino a 3 anni. I bambini in età prescolare non sono in grado di elaborare questo tipo di eventi. Inoltre, di solito possiamo limitare il flusso dei media a cui sono esposti questi giovani.

Ma quando i bambini iniziano gli anni scolastici, poiché sono in grado di capire le parole grosse in un notiziario o in un titolo sullo schermo del computer, faranno delle domande. Rispondi alle loro domande con la verità. Per quanto triste possa essere, aiutare i tuoi figli a processare la violenza richiede di fornire ai tuoi figli i fatti di base su ciò che è accaduto.

La maggior parte dei bambini dai 4 agli 8 anni non cercherà una lunga conversazione. Non dovresti entrare in troppi dettagli. Di solito è meglio una spiegazione semplice e diretta:“Un uomo molto arrabbiato ha ferito molte persone in un aeroporto. Alcune di quelle persone sono morte”.

5. Modella emozioni sane

Sii consapevole delle emozioni che stai modellando per i tuoi figli. Molti bambini, in particolare i più piccoli, riprendono le nostre azioni e le manifestazioni esteriori di emozioni. Questo ha una forte influenza su come penseranno e si sentiranno riguardo a qualcosa.

Stai facendo commenti - magari sul non uscire di casa o sul tentativo di evitare la folla - che modelleranno i loro pensieri e le loro paure? Gli adulti possono avere paura, ovviamente, ma spesso è meglio parlare di queste cose con un coniuge a porte chiuse.

A casa nostra, io e mia moglie discutiamo di tragiche notizie con i nostri figli, ma spesso conserviamo le emozioni crude e i dettagli di queste storie per quando i bambini sono a letto per la notte.

6. Mostra loro la storia più grande

Ricorda ai tuoi figli quanto di rado si verificano queste tragedie. Di recente ho chiesto a mia figlia di considerare come sarebbe un notiziario televisivo se coprisse tutte le volte in cui un aereo è atterrato senza incidenti e tutte le volte in cui le persone hanno assistito in sicurezza a film, concerti e carnevali.

"Sarebbe durato davvero a lungo", ha risposto.

"E nessuno penserebbe che fosse molto eccitante", dissi. “Quindi, invece, si concentrano su eventi rari e terribili. Quelle tragedie vengono così messe in evidenza che è facile pensare che le notizie terribili siano l'unico tipo di notizie che ci sia."

È importante aiutare i nostri figli a non soffermarsi sul negativo. La bontà e la verità di Dio sono vive anche nei tempi più bui.

Mentre elaborate insieme questi eventi, ricordate ai vostri figli che la storia vera è più grande dello spargimento di sangue. Aiuta i tuoi figli a elaborare la violenza indirizzandoli verso tutto il bene che accade. Cerca gli uomini e le donne che stanno rischiando la vita per salvare gli altri. Cerca chi guida le ambulanze o dirige il traffico verso la sicurezza. Chi porta bende e coperte, chi dona il sangue, chi distribuisce panini e bottiglie d'acqua. Cerca coloro che sono coinvolti nella vita delle vittime, dando loro conforto e aiutandole a guarire.

Considerazioni finali su come aiutare i bambini a processare la violenza

E naturalmente, come cristiani, sappiamo che la storia è ancora più grande. Gesù è l'ultimo aiuto. La sua risposta al peccato e al male del nostro mondo è di scendere al nostro livello e prendere la punizione per tutto questo. Il peccato crea caos e dolore. Dio salva la nostra razza caduta da quella miseria. Isaia 26:3-4 dice che Dio darà pace a una persona che confida in Lui con tutto il cuore e mantiene la sua mente concentrata su di Lui. Infine, non ci lascia orfani. Viene per rafforzare, confortare e aiutare.


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