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Disabilità intellettiva (ID) nei bambini:sintomi e trattamento

La disabilità intellettiva nei bambini è un disturbo dello sviluppo neurologico che si verifica a causa di problemi nella crescita e nello sviluppo del cervello. La condizione provoca un funzionamento intellettivo significativamente basso nei bambini e influisce sulle loro capacità di adattamento (quelle necessarie per svolgere le attività quotidiane). I bambini con un quoziente intellettivo (QI) inferiore a 70 sono considerati affetti da disabilità intellettiva. Questa condizione può esistere dalla nascita o svilupparsi durante la prima infanzia.

Sebbene la disabilità intellettiva colpisca il cervello, non è considerata un disturbo di salute mentale perché la condizione può essere migliorata con un'adeguata cura dei genitori. Una buona assistenza medica e un'educazione speciale precoce aiutano anche i bambini a sviluppare migliori capacità di adattamento.

Questo post parla dei tipi, delle cause, dei sintomi, della diagnosi, del trattamento e della prevenzione della disabilità intellettiva nei bambini. Continua a leggere mentre forniamo anche suggerimenti a genitori e insegnanti su come gestire efficacemente la condizione.

Quanto sono comuni le disabilità intellettive?

Circa l'1-3% della popolazione mondiale o quasi 200 milioni di persone hanno disabilità intellettiva. Gli Stati Uniti da soli hanno 6,5 milioni di persone con disabilità intellettiva.

È più comune nei paesi a basso reddito che colpisce 16,41 ogni 1000 persone. Secondo le stime del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite, l'80% delle persone con disabilità appartiene a paesi a basso reddito.

Sintomi di disabilità intellettiva nei bambini

Nella maggior parte dei bambini, i sintomi ei segni di disabilità intellettiva potrebbero non essere evidenti fino all'età prescolare. I bambini con una forma grave di disabilità possono avere un esordio precoce dei sintomi. Tuttavia, la diagnosi esatta viene effettuata dopo un test formale.

I seguenti sintomi e segni sono spesso associati a disabilità intellettiva nei bambini.

• Caratteristiche facciali insolite
• Macrocefalia (testa troppo grande)
• Microcefalia (testa troppo piccola)
• Malformazioni di mani e piedi

Alcuni bambini potrebbero non avere caratteristiche fisiche, ma possono mostrare segni e sintomi di gravi problemi.

• Sequestri
• Mancata crescita
• Sbavando
• Linguetta sporgente
• Letargia
• Ritardo di sviluppo
• Vomito

I seguenti segni e sintomi comportamentali sono spesso osservati nei bambini con disabilità intellettiva.

• Risposte lente
• Incapacità di prendere decisioni
• Reazioni aggressive quando le richieste vengono rifiutate o soddisfatte in ritardo
• Problemi di memoria
• Difficoltà di risoluzione dei problemi
• Poca attenzione o mancanza di attenzione
• Difficoltà di interazione sociale

I bambini con disabilità intellettive gravi possono avere difficoltà ad apprendere le prime abilità motorie come rotolarsi, sedersi o stare in piedi nel primo anno di vita. Il ritardo nello sviluppo del linguaggio è il problema più comune affrontato dai bambini con disabilità intellettiva e viene spesso scoperto in età prescolare.

I bambini potrebbero non essere in grado di pronunciare frasi complete a causa di difficoltà linguistiche e deterioramento cognitivo. I capricci d'ira, i comportamenti aggressivi o autolesionistici, gli scoppi esplosivi, ecc., sono più comuni nei bambini con ID che in un bambino normale. Questi problemi comportamentali possono essere spesso dovuti a frustrazioni dovute a capacità comunicative o motorie ridotte.

Cause della disabilità intellettiva nei bambini

Vari fattori medici, ambientali e genetici durante la gravidanza, il parto o dopo il parto possono causare disabilità intellettiva nei bambini. Questi fattori possono causare danni o spesso interferire con lo sviluppo del cervello. Le cause specifiche della disabilità intellettiva non sono sempre identificate.

I seguenti fattori genetici, come disturbi ereditari e anomalie cromosomiche , può aumentare il rischio di disabilità intellettiva (3).

• Sindrome di Down
• Sindrome dell'X fragile
• Fenilchetonuria (PKU)
• Malattia di Tay-Sachs
• Neurofibromatosi
• Ipotiroidismo congenito

Le seguenti complicazioni o situazioni materne durante la gravidanza può aumentare il rischio di ID nei bambini.

• Denutrizione
• Uso di alcol
• Esposizione a tossine, come metilmercurio e piombo
• Preeclampsia
• Nascite multiple come avere gemelli o terzine
• Esposizione a determinati farmaci, come farmaci chemioterapici, valproato, fenitoina, ecc.
• Infezioni da virus Zika, rosolia, citomegalovirus, toxoplasma gondii, virus dell'herpes simplex o HIV

I seguenti fattori possono aumentare il rischio di ID durante il parto .

• Ipossia fetale o ossigeno insufficiente per lunghi periodi durante il parto
• Partito prematuro estremo

I seguenti fattori possono causare ID dopo la nascita .

• Meningite
• Encefalite
• Grave trauma cranico
• Quasi annegamento (incidente per annegamento)
• Denutrizione
• Abuso emotivo o negligenza
• Avvelenamento da piombo o mercurio
• Tumori cerebrali
• Chemioterapie

Diagnosi della disabilità intellettiva nei bambini

Esistono vari test per valutare la disabilità intellettiva e anche per prevedere il rischio di svilupparla. Questi includono:

• Screening prenatale , come l'amniocentesi o il prelievo dei villi coriali, è utile per identificare malattie genetiche, come la sindrome di Down.

• Screening e screening dello sviluppo potrebbe aiutare a valutare i ritardi di sviluppo durante l'infanzia.

• Test di imaging come la risonanza magnetica può aiutare a identificare le anomalie cerebrali.

• Un elettroencefalogramma viene fatto per valutare l'attività elettrica del cervello se sono presenti convulsioni.

• Test genetici può essere utile per identificare malattie ereditarie.

• Prove di laboratorio come esami del sangue e delle urine vengono eseguiti per identificare infezioni e tossine o confermare specifiche malattie ereditarie.

• La valutazione dell'udito è spesso fatto per escludere la diagnosi di ipoacusia nei bambini con difficoltà linguistiche.

• Test formali intellettuali e di abilità viene fatto per valutare il funzionamento mentale del bambino. Questi test includono un colloquio con i genitori, osservazioni e confronto dei punteggi con bambini della stessa età. Un punteggio inferiore a 70-75 è necessario per diagnosticare l'ID. Il test di intelligenza Stanford-Binet e la scala di intelligenza Wechsler per bambini mirano a misurare il funzionamento intellettuale. Al contrario, vengono eseguiti test come le scale di comportamento adattivo di Vineland per valutare la comunicazione, le abilità sociali e le capacità motorie.

I medici considerano molteplici fattori prima di diagnosticare la disabilità intellettiva e spesso i test vengono ordinati in base alle possibili cause. È fondamentale diagnosticare il problema e identificare la causa per pianificare un intervento precoce per migliorare il livello di funzionalità del bambino.

Competenze adattive e supporto

Il grado di menomazione può essere diverso in ogni bambino, variando da disabilità lieve a grave. È misurato dai punteggi dei test di intelligenza standardizzati. Ma l'impatto della menomazione viene valutato in base al supporto di cui una persona ha bisogno per svolgere abilità adattive. Ciò significa che un bambino con disabilità intellettiva lieve può avere scarse capacità di adattamento, richiedendo così un ampio supporto.

Secondo i punteggi dei test del QI, circa il 3% della popolazione ha un punteggio inferiore a 70, il che significa che soddisfa i criteri per la diagnosi di disabilità intellettiva. Tuttavia, solo l'1% della popolazione ha una grave disabilità intellettiva che richiede supporto.

Capacità di adattamento sono abilità quotidiane per soddisfare le esigenze del proprio ambiente. Questi possono includere:

• Abilità di cura di sé, come fare il bagno, nutrire, vestirsi, ecc.

• Abilità comunicative utilizzando linguaggi verbali e non verbali.

• Abilità sociali, come relazioni interpersonali, rispetto di regole e regolamenti.

• Capacità di autogestione, come la risoluzione dei problemi, la pianificazione delle attività.

• Academici funzionali, come leggere, scrivere.

• Le abilità nel tempo libero includono l'assunzione di responsabilità per le attività e la partecipazione alla comunità.

• Capacità di adattamento all'ambiente domestico o scolastico e capacità di lavorare in modo indipendente per soddisfare gli standard di lavoro.

• Possibilità di utilizzare mezzi di trasporto, effettuare acquisti, ecc.

• Consapevolezza in materia di salute e sicurezza, ad esempio una misura per proteggersi dai pericoli e rispondere ai problemi di salute.

Il supporto richiesto per i disabili intellettivi è classificato come :

• Intermittente :richiede assistenza occasionale

• Limitato :Potrebbe essere necessario supporto per alcune attività

• Ampio :È richiesto un supporto quotidiano continuo

• Pervasivo :Hai bisogno di supporto per tutte le attività, spesso richiedono assistenza infermieristica

I bambini possono non avere competenze e possono richiedere supporto o assistenza costante. Tuttavia, alcuni bambini possono gradualmente apprendere abilità con una formazione adeguata e gestire la loro vita quotidiana.

Trattamento per la disabilità intellettiva nei bambini

La gestione mira a migliorare i livelli di funzionamento intellettivo del bambino e ad addestrarlo nelle capacità adattive. È necessario un supporto multidisciplinare per prendersi cura di un bambino con disabilità intellettiva. Potrebbe richiedere il supporto dei seguenti specialisti .

• Medico di base o pediatra
• Assistente sociale
• Logologo o terapista
• Fisicoterapista
• Terapeuta occupazionale
• Neurologo
• Psicologo
• Nutrizionista
• Consulente comportamentale/terapista

Il coinvolgimento della famiglia è un fattore essenziale nei programmi individualizzati per il bambino. La casa è il miglior luogo di vita per i bambini con disabilità intellettiva. Tuttavia, i bambini con disabilità complesse e problemi comportamentali, come danneggiare gli altri o se stessi o quelli con disabilità fisiche gravi, possono essere trasferiti in centri specializzati in base alla volontà dei genitori e alle opinioni dei team di assistenza.

Come aiutare un bambino con disabilità intellettive?

L'incoraggiamento e il sostegno di genitori e insegnanti sono essenziali per migliorare il funzionamento intellettuale del bambino. Sebbene convivere con una disabilità intellettiva possa essere difficile, è possibile apprendere abilità e adattarsi ad essa nel tempo.

Suggerimenti per i genitori

Le seguenti misure possono aiutare i genitori a comprendere e sostenere il bambino.

• Informazioni sulla disabilità intellettiva

• Sii paziente mentre il bambino impara e cresce

• Incoraggiate il bambino a essere indipendente, nonostante sia difficile o richieda tempo per imparare abilità adattive come dar da mangiare, pulirsi, vestirsi o usare il bagno

• Puoi coinvolgerli in faccende domestiche e commissioni adatte all'età

• Dai un feedback positivo quando il bambino fa le cose bene o fa del suo meglio

• Trova opportunità per interagire e socializzare con gli altri

• Ricevi supporto dai gruppi di supporto

• Rimani in contatto con gli insegnanti del bambino

• Incoraggiate il bambino a imparare ciò che ama, come dipingere, ballare, cantare, ecc.

Suggerimenti per gli insegnanti

L'istruzione deve essere meno restrittiva e nel contesto più inclusivo, ad esempio con occasioni di interazione con coetanei non disabili.

I seguenti suggerimenti possono aiutare gli insegnanti a tirare fuori il meglio dagli studenti con disabilità intellettiva.

• Ulteriori informazioni sulla condizione

• Riconosci l'enorme differenza che un insegnante può fare nella vita di uno studente con disabilità intellettiva

• Insegna nuove attività in segmenti più piccoli

• Insegna utilizzando immagini o video; questi possono essere riferiti a quando le cose vengono dimenticate

• Cerca di spiegare con dimostrazioni piuttosto che con indicazioni verbali

• Dai sempre un feedback immediato

• Insegna la vita quotidiana e le abilità sociali, come come salutare qualcuno, come contare i soldi, le esposizioni professionali e le opportunità, ecc.

• Rimani in contatto con i genitori

Prevenzione della disabilità intellettiva nei bambini

Le seguenti misure possono aiutare a prevenire il rischio di sviluppare disabilità intellettiva nei bambini.

• Un'adeguata assistenza prenatale può ridurre il rischio di ID, come l'assunzione di integratori di folati vitaminici, riduce il rischio di difetti del tubo neurale e parto prematuro

• Mantenere un adeguato apporto nutrizionale durante la gravidanza

• Screening prenatale

• Evita l'uso di alcol durante la gravidanza

• Fai vaccinazioni contro la rosolia

• Chiedere la prescrizione per l'uso di farmaci prima del concepimento e della gravidanza poiché alcuni farmaci possono influenzare la crescita e lo sviluppo fetale

• Un'adeguata assistenza e nutrizione neonatale possono ridurre i fattori di rischio per l'ID dopo il parto

• Rivolgersi sempre al medico per i sintomi di tossicità o infezioni nel neonato prima che si complichino

La disabilità intellettiva nei bambini causa difficoltà specifiche nelle capacità di apprendimento e nello sviluppo delle capacità motorie. Questa condizione potrebbe verificarsi a causa di alcune anomalie cromosomiche o genetiche. Alcuni altri motivi includono complicazioni durante la gravidanza, preeclampsia, abuso di alcol o mancanza di una corretta alimentazione materna. Dovresti procurarti strutture di trattamento adeguate per tuo figlio e portarlo da logopedisti, psicologi o terapisti del comportamento per aiutarlo a superare questa situazione e migliorare la sua qualità di vita. È fondamentale incoraggiare tuo figlio a partecipare alle attività e migliorare i suoi livelli di fiducia in se stesso.