Infezioni Virali nei Bambini: Trattamento e Prevenzione

Le infezioni virali nei bambini sono comuni poiché i bambini hanno bassa immunità. I virus sono minuscoli agenti infettivi che invadono e si moltiplicano all'interno di un organismo vivente, e le infezioni virali sono causate quando le cellule ospiti del corpo reagiscono ai virus.

Mentre ci sono diversi tipi di infezioni virali, come varicella, AIDS, raffreddore comune, influenza e dengue, le comuni infezioni virali infantili sono malattie respiratorie. Le infezioni virali possono danneggiare le cellule o causare cambiamenti nelle funzioni cellulari, e possono anche colpire diversi tessuti e organi nel corpo. Alcuni virus possono anche causare interferenza nella divisione cellulare, portando a tumori.

In questo post, vi diamo i dettagli sui sintomi comuni, diagnosi, trattamento, rimedi casalinghi e prevenzione delle infezioni virali nei bambini.

Segni e Sintomi di Infezione Virale in un Bambino

La febbre può essere uno dei sintomi comuni di un'infezione virale. La febbre causata dai virus è chiamata febbre virale. Alcuni virus possono causare un lieve aumento della temperatura corporea, mentre altri possono causare un significativo aumento della temperatura, che richiede cure immediate.

I seguenti segni e sintomi sono anche spesso visti nelle infezioni virali:

  • Dolori muscolari
  • Stanchezza
  • Mancanza di appetito
  • Occhi lacrimosi
  • Mal di testa
  • Tosse o starnuti
  • Diarrea
  • Vomito
  • Eruzioni cutanee

Questi sintomi possono variare a seconda del virus responsabile dell'infezione. Molte delle infezioni virali sono auto-limitanti e non richiedono attenzione speciale. Tuttavia, questo può dipendere dal carico virale, e alcuni virus possono causare infezioni gravi, richiedendo ospedalizzazione.

Il tipo di virus e l'immunità di vostro figlio possono determinare quanto spesso e quanto durano le infezioni virali. Alcune infezioni virali possono risolversi in pochi giorni, mentre altre possono durare più a lungo. Virus come l'HIV rimangono per sempre nel corpo e continuano a causare problemi, mentre i virus dell'herpes possono rimanere inattivi nel corpo e spesso riattivarsi e causare malattia.

Cause delle Infezioni Virali nei Bambini

Alcuni virus sono altamente contagiosi. Contrarre virus da persone o animali infetti può causare malattie. Alcuni virus sono trasmessi agli esseri umani attraverso vettori come zanzare o mosche.

I virus possono diffondersi attraverso contatto diretto o aria. Possono trasmettersi agli esseri umani nei seguenti modi:

  • Cibo e acqua contaminati (ingestione)
  • Inalazione di goccioline respiratorie
  • Trasfusione di sangue
  • Aghi contaminati
  • Trasmissione verticale o congenita (da madre a figlio)
  • Morsi di insetti, come zanzare, mosche o zecche

La condivisione di aghi può spesso causare malattie tra adolescenti che assumono droghe se gli aghi sono stati usati da persone infette. Certi virus come l'herpes possono diffondersi attraverso baci. Virus della dengue, virus Zika, ecc. si diffondono da persone infette a persone sane attraverso morsi di zanzare. I virus della rabbia si diffondono attraverso morso o graffio da un animale infetto.

Anche se i bambini possono venire a contatto con diversi tipi di virus nella loro vita quotidiana, non sempre porta a infezione. Il corpo umano ha un sistema di difesa contro i patogeni, inclusi le cellule epiteliali della pelle che agiscono come barriera fisica e sistema immunitario per attaccare i virus che entrano nel corpo umano.

Le cellule nel sistema di difesa attaccano e uccidono i virus. Il nostro sistema immunitario ha la capacità di riconoscere un virus che è stato incontrato dal corpo e indurre una rapida risposta immunitaria quando appare una seconda volta. Tuttavia, a volte, il sistema corporeo può fallire nel difendersi dalla replicazione virale e spesso risultare in infezioni.

Diagnosi

Un'infezione virale può essere diagnosticata attraverso valutazione clinica, spesso dal pattern della febbre e altri segni e sintomi. Il vostro medico può anche valutarla basandosi sulle epidemie che si verificano nella vostra zona. Test diagnostici possono essere ordinati per confermare, valutare la gravità, o escludere le condizioni.

Malattie virali come varicella e morbillo possono essere identificate osservando il tipo e i pattern delle eruzioni cutanee. Il virus della rabbia può essere associato alla storia di un morso animale. Infezioni correlate al virus della dengue, virus ebola, ecc. possono essere endemiche in certi paesi.

I seguenti test sono spesso eseguiti per la diagnosi delle infezioni virali:

  • Esami del sangue come emocromo completo
  • Emocoltura
  • Reazione a catena della polimerasi per identificare il virus dai campioni
  • Test antigenici
  • Test anticorpali

Radiografia del torace, TAC, risonanza magnetica, ECG, EEG, ecografia, ecc., sono spesso fatte per identificare eventuali complicazioni correlate alle infezioni virali.

Rischi e Complicazioni

Anche se le infezioni virali sono auto-limitanti nella maggior parte dei casi, immunità bassa e mancanza di cure di supporto possono aumentare il rischio di vostro figlio di sviluppare complicazioni. L'insorgenza improvvisa di febbre può risultare in convulsioni febbrili nei bambini se non controllata in tempo.

I seguenti sono alcune complicazioni comuni delle infezioni virali:

  • Infezione batterica
  • Sepsi
  • Encefalite
  • Meningite
  • Miocardite
  • Aumento del rischio di tumori
  • Danni alle cellule immunitarie (HIV)
  • Paralisi (poliovirus)
  • Polmonite
  • Sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)

Queste complicazioni possono essere specifiche per i microrganismi. Alcuni virus possono causare danni permanenti a particolari organi e sistemi d'organi e spesso essere fatali. Cercate cure mediche se l'infezione virale non si risolve in pochi giorni o ricorre frequentemente.

Trattamento per le Infezioni Virali Infantili

Le infezioni virali sono spesso trattate con cure di supporto, inclusa la gestione dei sintomi. Pochi casi possono richiedere terapie antivirali.

Anche se molte delle infezioni virali mancano di trattamento specifico, i seguenti trattamenti possono essere dati per gestire la gravità dei sintomi:

  • Febbre e dolori muscolari: Paracetamolo o FANS
  • Disidratazione: Fluidi orali o endovenosi
  • Diarrea: Loperamide
  • Eruzioni cutanee: Creme idratanti, o antistaminici se c'è prurito associato alle eruzioni
  • Nausea e vomito: Farmaci antiemetici, come ondansetron, o modifiche dietetiche
  • Mal di gola: Pastiglie
  • Naso chiuso: Decongestionanti nasali

Spesso, se il bambino ha grave distress respiratorio, il vostro medico può ospedalizzare e iniziare supporto ventilatorio. I trattamenti elencati sopra non sono indicati per tutti i bambini che hanno sintomi; potete consultare il medico di vostro figlio per trattamento e dosaggio appropriati.

I farmaci antivirali interferiscono con la replicazione dei virus nel corpo: influenza, HIV, epatite C, ecc. sono trattati con antivirali se richiesto. Gli antivirali sono spesso efficaci contro uno o due tipi di virus, a differenza degli antibiotici che possono coprire un ampio spettro di infezioni batteriche.

Oseltamivir, interferone, lamivudina, zidovudina, aciclovir, ribavirina, inibitori della transcriptasi inversa, ecc. sono alcuni esempi di farmaci antivirali. Se richiesto, un medico prescriverà l'antibiotico specifico per la malattia dopo aver diagnosticato vostro figlio.

Rimedi Casalinghi per Trattare l'Infezione Virale nei Bambini

Se l'infezione è lieve, potete provare i seguenti trattamenti casalinghi dopo aver cercato il consiglio di un medico per alleviare i sintomi e rafforzare il sistema immunitario.

La cura a casa può includere:

  • Prendere molto riposo per il corpo per combattere i virus
  • Dare abbastanza liquidi per evitare la disidratazione. Questo aiuterà a sostituire la perdita di liquidi dovuta a febbre, vomito o diarrea. Questo può anche aiutare a lenire il mal di gola. Potete usare soluzioni di reidratazione orale per sostituire la perdita di elettroliti.
  • Fare pasti piccoli e frequenti. Cibi con meno grassi e zuccheri sono spesso preferiti. Zuppe e cibi ben cotti sono le scelte migliori. Potete evitare verdure crude o latticini se hanno problemi digestivi.
  • Gargarismi con acqua salata per alleviare il mal di gola
  • Inalare vapore per alleviare il naso chiuso
  • Dare farmaci da banco come suggerito dal medico per febbre e dolore
  • Fare un bagno con farina d'avena cruda o usare creme per ridurre il prurito dovuto alle eruzioni

Questi trattamenti spesso supportano la guarigione. Tuttavia, se notate febbre alta, segni di disidratazione o altri sintomi gravi in vostro figlio, potete cercare cure mediche immediate.

Quando Vedere il Medico

Se siete preoccupati per la condizione di vostro figlio, potete contattare il vostro medico. I seguenti sono indicazioni che dovreste cercare cure mediche durante una malattia virale:

  • Febbre alta
  • Forte dolore muscolare
  • Vomito o diarrea continui
  • Disidratazione
  • Coscienza alterata
  • Convulsioni
  • Perdita di appetito
  • Difficoltà a respirare
  • Esacerbazione dell'asma
  • Affaticamento estremo

Misure Preventive per le Infezioni Virali

Le misure preventive per le infezioni virali possono variare basandosi sui tipi di virus. Tuttavia, le seguenti possono aiutare a prevenire le malattie virali:

  • Misure igieniche
  • Vaccini

Certune vaccinazioni sono date come parte del programma di vaccinazione di routine, e alcune sono date se c'è rischio di contrarre la malattia. Vaccini come i vaccini antirabbici sono dati come profilassi post-esposizione, cioè dopo un morso animale.

I vaccini sono un modo efficace per prevenire l'infezione. Questo è un processo per rendere il sistema immunitario sano stimolando il sistema di difesa del corpo. Potete chiedere al medico di vostro figlio il vaccino necessario, a seconda dell'età del bambino.

Potete seguire queste misure per ridurre il rischio di contrarre virus:

    • Lavare le mani frequentemente con acqua e sapone
    • Evitare il contatto fisico con persone infette
    • Mangiare cibo ben cotto o bere acqua trattata
    • Coprire bocca e naso con un fazzoletto mentre si starnutisce o tossisce
    • Usare repellenti per insetti o zanzare e zanzariere
    • Non condividere utensili con una persona infetta
    • Non toccare occhi, naso e bocca con mani non lavate

Queste misure possono aiutare a ridurre il rischio di prendere virus. Potete insegnare regole generali a vostro figlio fin dalla tenera età. Alcune infezioni virali possono essere altamente contagiose; vostro figlio deve stare a casa finché non è completamente guarito.

Le infezioni virali nei bambini sono comuni ma necessitano di trattamento tempestivo per evitare complicazioni. Queste infezioni sono principalmente causate dal contrarre il virus da persone infette o oggetti contaminati. Infezioni virali non trattate possono portare a sepsi, miocardite o polmonite. È della massima priorità assicurarsi di mantenere puliti gli ambienti di vostro figlio, tenerli idratati, e dare loro pasti piccoli ma frequenti. Contattate immediatamente il medico se notate convulsioni, febbre alta o difficoltà respiratorie. Una volta che il bambino è guarito, insegnategli buone abitudini di igiene personale e come prendersi cura di sé quando è all'aperto.

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