Aider les parents adolescents et leurs enfants à bâtir un avenir sain

Les parents adolescents ont beaucoup d'obstacles à surmonter. Leurs enfants en feront probablement face aussi.

La bonne nouvelle est qu'en tant que grand-parent, vous pouvez faire beaucoup pour aider.

Il est utile d'être conscient des défis possibles auxquels votre adolescent peut être confronté en tant que parent. De cette façon, vous pouvez aider votre enfant à les rencontrer de front.

Défis auxquels les parents adolescents peuvent être confrontés

  • Transition vers la parentalité. Devenir parent n'est pas facile même quand on est un adulte avec une certaine expérience derrière soi. Pour les ados, c'est d'autant plus difficile qu'ils n'ont pas fini de se développer. Votre adolescent peut se sentir isolé et jaloux de ses amis. Ils pourraient se sentir non préparés à la parentalité. Ils pourraient être inquiets pour leur avenir.

  • Terminer l'école. Les mères adolescentes ne sont pas aussi susceptibles d'obtenir leur diplôme d'études secondaires ou d'aller à l'université. Cela peut avoir un impact négatif sur leur avenir et celui de leurs enfants.

  • Garde d'enfants. Trouver une garde d'enfants sûre et de qualité n'est peut-être pas abordable.

  • Inexpérience. Les enfants ont le plus grand développement physique, émotionnel et cognitif au cours de leurs trois premières années de vie. Cela signifie que les interactions qu'ils ont avec leurs parents et leurs soignants sont cruciales pendant cette période. Mais comme les parents adolescents sont jeunes et inexpérimentés, ils ne se rendent peut-être pas compte de l'influence, bonne ou mauvaise, qu'ils ont sur le développement de leurs enfants.

  • Trouver un emploi. Il peut être plus difficile de conserver ou de trouver un emploi qui correspond à l'école et aux responsabilités parentales.

  • Gagner suffisamment d'argent. La recherche montre que les mères adolescentes ont tendance à gagner moins que les femmes qui ont des enfants plus tard dans la vie. Ils sont également plus susceptibles de connaître la pauvreté.

  • Perceptions négatives. Il existe encore des stéréotypes négatifs entourant les parents adolescents. Les gens ont tendance à considérer les mères adolescentes comme sexuellement irresponsables et les pères adolescents comme non impliqués ou absents.

  • Dépression. Des études indiquent qu'être une mère adolescente peut augmenter la probabilité de troubles de l'humeur comme la dépression. Les jeunes pères courent également un risque plus élevé de devenir déprimés. Cela est probablement dû en partie à des facteurs comme apprendre à devenir parent, jongler avec les responsabilités et le stress dans les relations avec les membres de la famille, les partenaires amoureux et/ou les amis. Le stress et la dépression peuvent également exposer les parents adolescents à un risque de consommation de substances.

  • Naissances répétées. Environ 17% des bébés nés d'adolescents sont des naissances répétées. Avoir plus d'un enfant à l'adolescence peut intensifier les défis de terminer ses études, de gagner suffisamment d'argent et de trouver une garderie de qualité. Les grossesses répétées sont également associées à un risque plus élevé de faible poids à la naissance et de mortalité infantile.

Risques pour la santé de la parentalité adolescente

Les mères adolescentes et leurs enfants présentent également des risques uniques pour la santé. C'est pourquoi il est si important qu'ils soient tous les deux suivis par un pédiatre.

La recherche montre que les mères adolescentes enceintes sont plus à risque d'avoir ces complications :

  • Hypertension artérielle

  • Anémie

  • Mauvaise prise de poids

  • ​Naissance prématurée, faible poids à la naissance et mortalité infantile

Les risques sont plus élevés pour les mères de moins de 17 ans. Ces complications semblent également être plus fréquentes chez les adolescentes qui ne bénéficient pas de soins prénatals appropriés.

Les enfants de parents adolescents présentent également des risques plus élevés, notamment :

  • Négliger

  • Abus

  • État de santé

  • Difficultés d'apprentissage

Comment aider

Oui, le fait d'être un parent adolescent comporte de nombreux défis et risques. Mais en tant que grand-parent, votre amour et votre soutien peuvent faire toute la différence. Voici quelques façons d'aider votre enfant à trouver un chemin de vie sain et positif.

Obtenir des soins prénataux réguliers

Consulter régulièrement un obstétricien aide la mère et le bébé à rester en bonne santé. Il réduit également le risque de complications du travail et de l'accouchement.

Faites attention aux signes de tabagisme, d'alcool ou de drogue. L'utilisation de l'un de ces produits peut nuire au bébé. Informez l'obstétricien de votre enfant si vous pensez que cela pourrait être un problème.

Rechercher des cours de parentalité

C'est une bonne idée de commencer les cours pendant la grossesse afin que votre enfant puisse apprendre à prendre soin d'un bébé avant qu'il n'arrive. Être éduqué aidera également votre enfant à gérer plus facilement la transition vers la parentalité. Et parce que les interactions parents-enfants sont si importantes, surtout pendant les trois premières années, le maintien de ces cours profite à tous.

Priorité à l'école

Encouragez votre enfant à obtenir un diplôme d'études secondaires, puis une école de métiers ou un diplôme collégial. Cela donnera confiance à votre enfant et l'aidera à soutenir son enfant.

Se pencher sur l'éducation à la contraception

Parce que les mères adolescentes courent un risque élevé de tomber enceinte à nouveau, il est important qu'elles connaissent leurs options contraceptives. Par exemple, elles peuvent se faire poser un dispositif intra-utérin (DIU) ou un implant juste après la naissance. Cela aide à réduire la probabilité d'une grossesse répétée pendant l'adolescence. Le DIU et l'implant durent des années (selon le type) et sont complètement réversibles.

Soutenir l'allaitement

Le lait maternel est la meilleure nutrition pour les bébés. En fait, l'American Academy of Pediatrics et les Centers for Disease Control and Prevention recommandent aux mères de tout âge d'allaiter exclusivement pendant les six premiers mois. Après cela, il est préférable de continuer à allaiter tout en introduisant d'autres aliments jusqu'à ce que le bébé ait au moins un an. Non seulement l'allaitement aide les mères à créer des liens avec leur bébé, mais il favorise également le développement cognitif.

Les cours et le soutien à l'allaitement maternel aident les mères adolescentes à allaiter plus longtemps. Renseignez-vous auprès du pédiatre ou de l'obstétricien de votre enfant sur les ressources en matière d'allaitement, comme une consultante en lactation.

Participez à la garde d'enfants

Vous et votre enfant (et peut-être l'autre parent et les grands-parents) devrez déterminer le rôle que vous jouerez dans la prise en charge de votre petit-enfant. Vous devrez peut-être faire appel à un travailleur social ou à un conseiller pour vous aider.

N'ayez pas peur d'intervenir et d'aider les parents de votre petit-enfant si cela fonctionne pour votre famille. Des études montrent que la coparentalité, qui implique généralement les grands-mères maternelles, peut avoir des effets positifs sur les enfants et les petits-enfants. Cela est particulièrement vrai si vous et votre enfant avez un minimum de conflits. Moins il y a de conflits, plus l'expérience de coparentalité est positive pour tout le monde.

Promouvoir des relations parent-enfant positives

Peu importe ce que vous pensez de l'autre parent de votre petit-enfant, rappelez-vous que des relations parent-enfant positives sont essentielles au développement sain de l'enfant. Pour le bien de votre petit-enfant, essayez d'encourager et de soutenir le rôle de l'autre parent.

La recherche montre que lorsque les pères interagissent avec leurs enfants, ils influencent positivement le comportement, l'intellect et le bien-être mental de leurs enfants. Les enfants de mères adolescentes qui restent proches de leur père biologique réussissent mieux à l'école et au travail. Ils sont également moins déprimés et leur risque de devenir eux-mêmes des parents adolescents est plus faible.

Même lorsque les pères ne peuvent pas aider financièrement le bébé, ils peuvent le soutenir émotionnellement et physiquement. Et plus tôt ils s'impliquent activement auprès de leur enfant, plus il est probable qu'ils resteront impliqués.

Encourager le temps de jeu et de lecture

L'une des meilleures choses que les jeunes parents puissent faire avec leurs enfants est de jouer avec eux et de leur faire la lecture. Ces deux activités favorisent la création de liens et stimulent le développement social et cognitif des jeunes enfants.

Visitez votre bibliothèque locale et consultez Dolly Parton's Imagination Library, qui envoie un livre gratuit chaque mois aux enfants de la naissance à cinq ans, quel que soit leur revenu.

Connectez-vous aux programmes communautaires

Il existe de nombreux programmes et ressources gouvernementaux et communautaires conçus pour aider les parents et les jeunes enfants, tels que :

  • Programmes de visites à domicile

  • Programmes d'aide aux frais de scolarité et à la garde d'enfants 

  • ​Conseil

  • Travailleurs sociaux

  • Programmes de formation professionnelle

  • Programmes de transport

  • Cours de parentalité et de développement de l'enfant

  • Santé

  • Tutorat

  • Services de garde d'enfants

Ce qui est disponible dépend de l'endroit où vous vivez. Vérifiez auprès de votre ville, comté ou département des services sociaux de l'État pour commencer. L'école de votre enfant peut être une autre ressource potentielle. Il est possible que vous ayez besoin de trouver des services auprès de diverses ressources gouvernementales et privées, telles que :

  • Assistance temporaire aux familles nécessiteuses - Aide les familles avec une aide financière et des services de soutien.

  • Child Welfare Information Gateway — Ressources pour parents et grands-parents.

  • Early Head Start — Programmes pour les enfants de moins de 3 ans et les femmes enceintes.

  • Partenariat infirmière-famille — Met en relation les nouvelles mères à faible revenu avec une infirmière personnelle.

  • Parents As Teachers — Ce programme de visites à domicile s'adresse à toutes les familles avec de jeunes enfants.

N'oubliez pas

Aider votre enfant à accéder à ces services peut alléger bon nombre de ses fardeaux et ouvrir la voie à sa réussite en tant que parent.

Plus d'informations

  • Prendre soin des parents adolescents et de leurs enfants
  • Soins aux parents adolescents et à leurs enfants (rapport clinique AAP)
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