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Comment j'ai géré ma culpabilité d'allaiter

Je me suis assis immobile, berçant mon nouveau-né, scrutant les murs de la chambre d'hôpital dans un état second privé de sommeil. C'était un jour post-partum et la quatrième fois j'avais demandé à l'infirmière d'appeler la consultante en lactation. Lorsqu'elle est arrivée, elle m'a adressé un sourire chaleureux, mais légèrement inquiet, me demandant en quoi elle pouvait m'aider.

« C'est juste que… je ne sais pas ce que je fais », ai-je dit. Elle m'a expliqué, encore une fois, comment faire en sorte que ma fille prenne correctement le sein et a commenté que j'allais "très bien". Étais-je, cependant? En plus d'avoir accouché, la seule chose que j'avais l'impression d'avoir accomplie à ce moment-là était de réussir à passer du lit à la salle de bain par moi-même.

Pour moi, le désir d'allaiter ne ressemblait à aucun autre. Pendant neuf mois, j'ai eu une vision de ce que ce serait, et à la seconde où ils ont placé ma première fille sur ma poitrine, tout a changé. Sa petite bouche s'ouvrait et se fermait, cherchant la nourriture que moi seul pouvais fournir, et je n'avais aucune idée de comment le faire. Je voulais que ce soit spécial, pas stressant. Je voulais que ce soit un lien, pas un fardeau.

La douleur physique que j'ai ressentie s'est manifestée par des troubles émotionnels, créant un bras de fer entre ma santé mentale et mon désir d'être une "bonne" maman.

Pourtant, j'étais là, en larmes, à me demander comment j'allais tenir pendant les six mois dans lesquels je m'étais mentalement engagé. Ça fait mal—tellement mal. J'avais constamment peur que ma fille ne boive pas assez de lait. La seule chose magique à ce sujet était la douleur atroce qui semblait surgir de nulle part, même lorsque je n'allaitais pas.

Les deux premières semaines n'ont pas seulement causé un inconfort physique. Une anxiété constante a poussé ma santé mentale au bord de la détérioration, et mes journées ont été consommées par des jurons sur un tire-lait et des appels larmoyants à la consultante en lactation. Il y avait un sentiment, cependant, qui semblait peser plus lourd que tout autre :la culpabilité. La douleur physique que je ressentais s'est manifestée par des troubles émotionnels, créant un bras de fer entre ma santé mentale et mon désir d'être une "bonne" maman. Je voulais donner à ma fille ce dont elle avait besoin, et je l'ai fait. Mais à quel prix ?

Je me sentais coupable de ma frustration quand elle a pleuré pour du lait à 2 heures du matin. Je me sentais coupable de souhaiter pouvoir lui donner un biberon à la place. (Ce que j'aurais pu.) Je me sentais coupable d'avoir pleuré, de vouloir arrêter. Les jours se sont transformés en semaines, les semaines se sont transformées en mois, et à travers la culpabilité, je me suis poussé à m'y tenir. Je tressaillis, serrai les dents et retins mon souffle à chaque séance douloureuse. Mon mari regardait, inquiet et presque terrifié, me demandant pourquoi je n'arrêtais pas. "Je dois faire ça", lui disais-je.

Le truc c'était que je n'avait pas à. Et c'est ce avec quoi tant de mères luttent pendant les mois qui suivent l'accouchement. Vous êtes rongée par le désir de prouver que vous êtes une "bonne" mère, de faire ce que la société considère comme la "bonne" façon de nourrir votre enfant. (Ce qui pèse comme un éléphant sur votre confiance en vous.)

Selon le CDC, 60 % des mères n'allaitent pas aussi longtemps qu'elles en ont l'intention.

Bien que j'aie allaité mes deux filles plus longtemps que prévu (ce qui s'est avéré une expérience très positive), le voyage jusqu'à ce point a été épuisant. S'il y a une chose que j'ai apprise, c'est d'écouter à votre corps et à votre esprit, plutôt que de les forcer à se conformer.

J'ai fini par jeter ma culpabilité de côté et j'ai commencé à combiner les soins infirmiers avec des suppléments. Si je n'avais pas envie de pomper, je ne l'ai pas fait. Si j'étais trop fatiguée pour allaiter, je ne l'ai pas fait. Utiliser du lait maternisé quand j'en avais besoin m'a aidé à restaurer la santé mentale que j'avais perdue tout en gardant mes enfants heureux, en bonne santé et nourris.

Votre choix entre le sein ou le biberon n'est pas ce qui établit votre valeur en tant que mère, c'est votre détermination à nourrir votre bébé quoi qu'il arrive. Pourquoi se mettre en enfer alors qu'il existe une alternative saine et tout aussi précieuse ? Pourquoi essayer d'aller jusqu'au bout alors que tout ce dont votre bébé se soucie, c'est d'avoir un ventre plein, qu'il s'agisse d'un vrai mamelon ou d'un mamelon artificiel ?

"Il n'y a pas de corrélation entre la valeur d'une mère et si elle a allaité ou non. Aucune", explique la psychiatre reproductive et périnatale Carly Snyder, MD. "[Votre] bébé a plus que tout besoin d'une maman en bonne santé."

Ici, avec la recherche et les conseils d'experts du Dr Snyder, nous décomposons les causes de la culpabilité liée à l'allaitement et comment vous pouvez réussir à la dépasser.

 Les causes de la culpabilité liée à l'allaitement 

Chaque femme est différente, mais la cause générale de la culpabilité liée à l'allaitement provient généralement de la pression sociale. "Notre société pousse le sein au mieux, et cela pèse sur les femmes pendant la grossesse", explique le Dr Snyder. "Elles se demandent si elles seront capables d'allaiter efficacement et associent trop souvent leur valeur en tant que mère au fait que l'allaitement fonctionne ou non."

Alors que beaucoup essaient de planifier comment ils vont aborder l'allaitement, la vie a tendance à avoir son propre esprit. Lorsque les plans échouent après l'accouchement, cela peut être dévastateur pour la confiance et l'état mental d'un parent. "De nombreux hôpitaux s'efforcent désormais d'être une institution "amie des bébés", ce qui signifie qu'ils encouragent l'allaitement et n'offrent du lait maternisé que si la mère le demande explicitement", explique le Dr Snyder. "Les mamans ont trop souvent honte de cette demande, et les femmes quittent l'hôpital avec le sentiment d'échouer."

D'un autre côté, de nombreux parents rentrent de l'hôpital avec un bébé allaité, mais se heurtent à des obstacles inattendus qui peuvent provoquer des émotions mitigées quant à la poursuite. Certaines de ces circonstances incluent :

Problèmes d'approvisionnement en lait

Il y a tellement de facteurs différents qui contribuent à l'approvisionnement en lait (ou à son manque). Au début, surtout si c'est votre première fois, il peut être difficile de déterminer si votre bébé boit suffisamment de lait.

Selon le Dr Snyder, il y a un cycle malheureux qui se produit si un parent se sent anxieux, coupable ou déprimé à propos de l'allaitement. "[Si] maman se sent de plus en plus anxieuse et triste, sa production de lait est réduite, [et] bébé sent la tension de maman", dit-elle. "[Cela signifie] que bébé ne se détend pas bien et ne mange donc pas aussi bien, ce qui engendre encore plus d'anxiété et de tristesse chez maman."

• Compléter avec une formule
• Mauvais verrouillage
• Stress et anxiété
• Passer de longues périodes sans allaitement
• Offrir un seul sein pendant les tétées
• Confusion des mamelons à cause des biberons ou des tétines
• Travailler la langue ou les lèvres chez bébé
• Problèmes de thyroïde chez le parent

C'est pourquoi il est important de déterminer si vous avez réellement une faible production de lait ou s'il s'agit d'autre chose. Il est préférable de parler à votre fournisseur de soins de santé ou à une consultante en lactation certifiée si vous êtes préoccupé par la quantité de lait que vous produisez. Ils peuvent vous aider à aller à la racine du problème et à déterminer si la faiblesse de l'approvisionnement est réellement à blâmer.

Si vous et votre équipe médicale avez déterminé qu'une faible production de lait est le cas, cela peut certainement avoir un impact négatif sur le bien-être émotionnel et physique d'un parent. Aussi difficile que cela puisse être, il est impératif de prioriser la santé du bébé, surtout juste après la naissance. "Un bébé a besoin de suffisamment de liquide (sous forme de lait maternel ou de lait maternisé) dans les jours qui suivent la naissance", explique le Dr Syder. "Cela peut être très dangereux s'ils se déshydratent."

Une aversion générale pour les soins infirmiers

Si vous n'aimez tout simplement pas l'allaitement, ce n'est pas grave. Un certain nombre de femmes renoncent à allaiter pour une multitude de raisons.

En fait, les dernières données du CDC montrent que près de 85 % des femmes commencent à allaiter après l'accouchement, mais qu'environ 58 % seulement allaitent encore à 6 mois. Bien que le pourcentage de femmes qui arrêtent d'allaiter en raison d'une aversion générale ou à cause de la culpabilité ne soit pas clair, une chose est certaine :l'allaitement est difficile, et il est naturel d'envisager de s'arrêter à un moment donné.

Sevrage 

Peut-être que vous aimez absolument les soins infirmiers. L'expérience a été réussie et enrichissante, mais maintenant vous avez décidé qu'il était temps de commencer le sevrage et une toute nouvelle forme de culpabilité émerge. (Et si nous perdons notre lien ? Et si j'arrête trop tôt ?)

"En termes d'anxiété et de culpabilité face au sevrage, le moment doit être une décision personnelle, et parfois c'est le bébé et parfois la mère", explique le Dr Snyder. Quelle que soit la manière dont la décision est prise, elle doit être applaudie et non mise en doute. « Quelle que soit la durée pendant laquelle on peut allaiter, que ce soit exclusivement ou avec un lait maternisé supplémentaire, c'est formidable », ajoute-t-elle.

Façons de gérer la culpabilité liée à l'allaitement

Comme n'importe quel parent peut en témoigner, la culpabilité est présente dans presque tous les aspects de l'éducation des petits. Heureusement, il existe des moyens d'aider à gérer cette culpabilité lorsqu'il s'agit d'allaiter. Cela n'arrivera peut-être pas du jour au lendemain, mais pour vous aider à passer outre, voici quelques conseils à garder à l'esprit :

Prenez votre temps au début  

Pensez-y :vous venez de donner naissance à un petit humain, et maintenant vous essayez d'apprendre à ce petit humain à boire du lait de votre corps. Cela va demander du travail ! Si vous rencontrez des difficultés dans les jours et les semaines suivant l'accouchement, rappelez-vous que chaque bébé est différent et que certains mettent plus de temps que d'autres à s'adapter à l'allaitement.

"Cela peut prendre du temps pour vous et votre bébé de vous familiariser avec l'allaitement pour un certain nombre de raisons, et s'il est important d'essayer de trouver des remèdes, il est également important de vous donner la grâce de donner du lait maternisé", ajoute Dr Snyder.

Carly Snyder, MD

Les mamans et les bébés se lient magnifiquement, que [le] bébé soit allaité ou non.

Rappelez-vous ce qui compte le plus

En fin de compte, ce qui compte le plus, c'est que votre bébé soit nourri, heureux et aimé. L'allaitement n'est pas le seul moyen de renforcer le lien avec votre enfant, quoi que vous dise votre mauvaise conscience.

"Les mamans et les bébés se lient magnifiquement, que [le] bébé soit allaité ou non", explique le Dr Snyder. "Vous pouvez regarder votre bébé dans les yeux et vous connecter au-dessus d'un biberon aussi bien qu'au-dessus d'un sein. Le temps des câlins et des câlins compte plus que le mode d'accouchement et le type d'alimentation fournis."

Contactez l'assistance

Qu'il s'agisse de votre partenaire, de votre famille, de vos amis, d'un groupe de soutien ou d'une consultante en lactation, il existe de nombreuses options pour vous aider tout au long de votre parcours d'allaitement. Demander à votre partenaire d'intervenir pour les biberons de fin de soirée est un excellent moyen de vous reposer tout en lui permettant de créer des liens avec votre tout-petit.

Le Dr Snyder souligne que les professionnels sont toujours prêts et disposés à offrir leur soutien. "Les psychiatres et thérapeutes périnataux et autres travailleurs de la santé mentale formés pour travailler avec les nouvelles mamans sont là pour aider", dit-elle. "[Vous pouvez] également solliciter le soutien d'amis et de parents que vous savez être compréhensifs et ne pas porter de jugement. De nombreuses personnes ont du mal à allaiter, et il peut être utile de partager vos parcours ensemble et de vous élever les uns les autres."

Un mot de Verywell

Vous l'avez déjà entendu, mais nous le répétons :la Fed est la meilleure. Que vous choisissiez le biberon ou le sein, c'est votre décision. Nourrir votre bébé n'a pas à être compliqué, stressant ou contrôlé par la culpabilité. L'amour inconditionnel que vous recevez de votre enfant est inébranlable, et la façon dont vous le nourrissez ne changera jamais cela. N'oubliez pas que mettre une nouvelle vie au monde demande une force, un engagement et un amour incroyables, et c'est ce qui fait de vous un parent formidable.