Jag pratar bara spanska med mina barn även när det gör andra obekväma

Av Conz Preti

Jag tänkte aldrig riktigt på vilken typ av föräldrastil jag ville följa. Om jag ska vara ärlig så följer jag bara med strömmen. Förutom på en front:vi uppfostrar våra barn tvåspråkiga (spanska och engelska) så att de kan vara mer kopplade till min kultur och även ge dem den tvåspråkiga fördel som mina föräldrar gav mig när jag var ett litet barn.

Jag kommer från en lång rad invandrare. Mina fyra morföräldrar flydde sina länder av olika anledningar och landade i Argentina där de träffades, gifte sig och uppfostrade mina föräldrar. Och så träffades min mamma och pappa och fick mig. När jag var 5 år gammal packade mina föräldrar vår lägenhet och flyttade oss till ett nytt land för att min pappas karriär skulle blomstra. Vi studsade runt i Latinamerika, och när jag var klar med college flyttade jag till New York för att pröva lyckan.

Det var 11 år sedan, nästan i dag.

Under allt som rörde sig höll mina föräldrar en sak konsekvent:de skickade mig till internationella skolor så att jag skulle ha lektioner på samma språk, engelska. Detta gav mig en enorm fördel. Faktum är att när jag sökte till gymnasiet i det mest prestigefyllda journalistprogrammet i New York, var mina testresultat oklanderliga.

Jag minns att mina klasskamrater på gymnasiet frågade mig varför jag inte hade en accent alls - en fråga som har följt mig överallt under de senaste 11 åren. Arbetskollegor, pojkvänner, min numera mans vänner, mina svärföräldrar. Det är som om vissa amerikaner inte kan förstå att någon som växer upp talar ett annat språk än sitt modersmål. Det ironiska är att för mig kan jag inte förstå att någon som växer upp talar bara ett språk när det finns så många av dem över hela världen. För mig finns det ingen större gåva än att kunna få kontakt med någon på sitt eget språk och lära sig mer om de olika kulturerna genom språk (och mat, alltid).

Och alla var inte konstigt trevliga över det.

Trots att jag bodde i New York City, utan tvekan en av de mest mångfaldiga städerna i världen, upplevde jag mycket diskriminering för att bara tala spanska. Som den gången när vi var på en mexikansk restaurang med ett gäng vänner och jag beställde tacos och elotes (enligt deras meny), och bartendern slog snabbt tillbaka med:"Jag förstår dig inte. Prata engelska." Eller den gången när jag var i telefon med mina föräldrar och en främling skrek:"Gå tillbaka till Mexiko!"

Ändå var jag fast besluten att uppfostra tvåspråkiga barn när det var dags.

När jag var gravid med min första kom min man och jag överens om två saker:1) inga upprepade efternamn och 2) jag skulle bara prata med vår bebis på spanska. Vi misslyckades med den första eftersom vi slutade med att ge honom min farfars namn som mitt; men jag pratade med vår son på spanska varje dag. Faktum är att vår son talade spanska innan han pratade engelska, vilket gjorde mig till översättaren mellan honom och våra vänners barn.

Det var verkligen fantastiskt att se vårt barn utveckla sitt ordförråd på två språk samtidigt. Att se honom göra kopplingar mellan ord och veta när han ska säga vilket till vem. Han gick fram till mig med en bilderbok och sa "fresa" när jag pekade på en jordgubbe och bytte sedan språk när han gjorde samma sak med min man. Det fanns ord han bara kunde på spanska (som 'agua' eller 'leche'), och det var inte förrän han började på Montessoriskolan, vid 2,5 år gammal, som det äntligen klickade och han började använda det engelska ordet för var och en. Han behövde se andra barn i hans ålder använda det för sin hjärna för att förstå hur och när han ska byta.

När våra tvillingar föddes följde vi samma mönster. Och även om de inte är verbala ännu, följer de instruktionerna på båda språken, och bevisar redan att de absolut förstår vad vi båda säger till dem.

Det vi gör är ganska enkelt:min man pratar med våra barn på engelska och jag pratar med dem på spanska. Vi har böcker på båda språken, vi sjunger sånger på båda språken, och vi byter absolut inte språk även när vi är offentliga.

Vart jag än går, oavsett var jag är, pratar jag med dem på spanska.

Detta har skapat en del obekväma situationer. Som den där gången när jag fick frågan om jag var mina barns barnskötare, trots att min son skrek "Mamma, titta!" från toppen av den stora rutschkanan. Jag undrar fortfarande om den kvinnan var genuint nyfiken eller subtilt försökte antyda för mig att jag inte var som hon.

Nu när vi bor i Maine, där spanska inte hörs lika ofta på gatorna som det var i Brooklyn, orsakar min interaktion med mina barn många dubbelspelningar. Många av dem. Några positiva:en colombiansk mamma gjorde en dubbeltagning i en nationalpark och log sedan när hon hörde de välbekanta ljuden. Andra inte så mycket:som när gamla människor i snabbköpet bara stirrar på oss, som om vi var från en annan planet.

Men här är saken:Jag bryr mig inte om vad folk tycker om att min familj pratar spanska.

Jag kommer inte sluta prata med mina barn på spanska eftersom någon slumpmässig person i kassan är irriterad över att de inte kan förstå vad jag säger till dem (vilket alltid är enkla kommandon eller kärleksfulla ord). Mitt fokus ligger inte på dem; det handlar om mina barn och deras framtid. Jag öppnar dörrarna till deras värld ännu bredare, så att de kan kommunicera med och utforska fler olika kulturer, länder och underhållning, you name it. Jag uppfostrar mina barn till att också acceptera dem som är olika, som kommer från olika platser, vars ras och identitet är mycket mer komplex, som min är, än att vara från en enda stad, stat eller land.

Jag är fullt förberedd för mellan- och tonåren av rullande ögon och stönande "Mooooooom" när jag skämmer ut dem inför vänner med min spanska. Men jag kommer också att vänta tålmodigt på att de en dag ska vara tacksamma för att alla dörrar som är tvåspråkiga kommer att öppnas för dem. Precis som det hände mig.

Conz Preti är en argentinsk journalist och mamma till tre under 4 år. Hon har arbetat med digital journalistik i över ett decennium nu, och hennes byline finns på många av de populära webbplatser millennials läser regelbundet. Hon är författare till "Too Pregnant To Move" och hennes veckobrev Modern Motherhood.


  • Har du någonsin hört talas om en tunga? Jag pratar inte om när du blir förvirrad och låter som ett totalt skit. Jag menar den fysiska kopplingen mellan din tunga och munbotten. Det var något jag hade hört talas om men aldrig funderat så mycket på,
  • Notera:Nicole Medina från Florida blev inbjuden till Vita huset eftersom hon vann en nationell hälsosam receptstävling för att skapa detta hjärtfriska recept. (Om du provar detta recept, få hjälp av en vuxen eftersom det kräver att du använder en kni
  • Letar du efter spel och aktiviteter att spela i mörkret? Sök inte mer. Oavsett om strömmen är borta eller om du bara vill skaka om din nattrutin kan det vara roligt för både barn och vuxna att spela i mörkret. När lamporna slocknar är det en möjlighe