• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Att hålla mitt barn från sina farföräldrar har varit vår familjs pandemi hjärtesorg

En morgon, flera veckor efter att jag stannade hemma, pekade min 20-månader gamla på stekpannan som torkade på spisen från kvällen innan, log och viskade med sin mest bedårande röst, cheeesssse. Han tittade på mig och sa GuhGuh, namnet han kärleksfullt kallar sin mormor. Jag visste precis vad han tänkte. Han blev påmind om min mamma och den smöriga grillade ostsmörgåsen hon gör åt honom när hon besöker varje vecka … ja, varje vecka innan covid-19-pandemin skilde oss alla åt på obestämd tid.

Han pekade sedan på dörren, sträckte upp händerna och upprepade hennes namn som han gör medan han väntade på att hon skulle komma. När jag sa till honom att vi skulle se henne en dag snart (önsketänkande, eller hur?), frågade han efter min pappa, som han kallar pappa. Och det var så min dag började. Med ett slag i magen. Vi FaceTimed direkt GuhGuh och Papa säga god morgon – och deras dag började med ett slag i magen också.

När FaceTime inte räcker till

Det här var naturligtvis inte första gången på de senaste nästan två månaderna som han frågade efter sin mormor och morfar. Vi har distanserat oss socialt och följt order om att stanna hemma här i New York City medan de gör detsamma (i den mån min pappa är en viktig arbetare) i New Jersey. Min lyhörda lilla kille inser att hans gram inte är här varje vecka, att han inte har haft ett överraskande helgbesök av dem två på en evighet och att vi inte har varit hemma hos dem på något som känns som en livstid. Men han tänker hela tiden på dem och säger deras namn … när vi sjunger en låt sjunger de ofta med honom eller när vi läser en bok de gav till honom, när han hör FaceTime ringa på min telefon (även om det inte är dem) ) eller när han hittar G- eller P-biten i sitt bokstavspussel.

Visst, vi ser och hör dem virtuellt, vilket är ovärderligt nuförtiden för dem alla, men till och med FaceTime börjar bli lite gammalt. Ibland kommer min son att vara fullt engagerad i att dela sina leksaker med dem och visa upp de nya orden han till synes lärt sig över en natt. Andra gånger kommer han att be att få se dem i telefonen, vinka, försöka kyssa dem genom skärmen, ibland skämtsamt trycka på hemknappen för att pausa skärmen (för, ja, småbarn) och sedan gå tillbaka till leken. Det är som att han bara vill se till att de fortfarande finns där. Han vill bara att de ska vara med honom i samma rum, på alla sätt de kan.

Avvägningen med att hålla honom säker

Det är också svårt för mina föräldrar, som bara är på andra sidan 65 men fysiskt och mentalt unga (och utomordentligt involverade i både hans och hans yngre kusins ​​liv). Strax innan ordern om att stanna hemma och om social distans trädde i kraft diskuterade vi att lämna vår lägenhet i New York City för deras förortshem i några veckor. En bakgård! Mer plats! Ett tyst rum borta från kaoset för min man att arbeta!

Det här var förmodligen första gången de inte tillät oss att komma och se dem. Att tacka nej till ett besök från oss, särskilt deras barnbarn, före denna pandemi hade varit outgrundligt. Till skillnad från många andra föräldrar och morföräldrar var de dock inte oroliga för sin hälsa. De var oroliga för att min pappa, en praktiserande OB/GYN, oavsiktligt skulle kunna utsätta sitt barnbarn för det okända.

Det var inte ett beslut de fattade lättvindigt – för nu saknar de milstolpar i det verkliga livet. I det här skedet av min sons liv är varje dag ett nytt äventyr, en ny färdighet som bemästras, ett nytt ord sagt, en bedårande upptäckt. Under normala tider skulle de se honom dagligen på FaceTime men bara som ett komplement till regelbundna besök. De kanske ser honom känna igen bokstäverna i alfabetet på en skärm, men de skulle bli ännu stoltare när de några dagar senare skulle se honom behärska denna kunskap IRL.

Mina föräldrar saknade att inte kunna fira påsk med barnbarnen, och att fira påsk under en pest innebär en virtuell Seder utan familjens smaker, dofter och faktiska känslor (vilket är vad helgdagar handlar om till oss). Vi läste från förskolan Haggadah som vi först började använda när jag gick i förskolan och vi skrattade åt sångåtergivningar som var allt annat än samstämmiga. Min lille kille var upprymd över att se sina farföräldrar, moster, farbror och kusin alla på en skärm, men det var naturligtvis inte samma sak... speciellt eftersom i år, som min mamma beklagade, var barnbarnen äldre och kunde delta ännu mer i smaker, dofter och känsla av samhörighet.

Min mamma avslutar varje FaceTime-samtal med oss ​​och säger att hon bara vill krama och kyssa honom.

Avståndet är outhärdligt, men närheten skulle vara ett irritationsmoment

Så varför inte köra förbi, som så många andra barnbarn och morföräldrar gör, och stå på ett acceptabelt avstånd från varandra bara så att de kan få en glimt av varandra i verkligheten? Nåväl, min söta pojke skulle bara vilja hoppa in i deras famn, mysa och mysa med min mamma och skratta och sjunga en fånig sång med min pappa. Han skulle bli upprörd över att han inte kunde. Och även om han kanske bara är 20 månader gammal och lite skyddad från denna verklighet, kan han verkligen hysa ett agg.

Han kan också redan känna att saker och ting är annorlunda. Varför göra det ännu svårare just nu?

Så vi fortsätter att ansluta virtuellt. Vi vet att vi har turen att vi kan göra det. Min pappa berättar att han har sett morföräldrar på sjukhuset som har träffat sina barnbarn via FaceTime under den här pandemin – och inte vet när de kommer att kunna hålla dem och kyssa dem och andas in deras nyfödda doft. Vi har turen att min son är gammal nog att känna dem och sakna dem, och därför också gammal nog att trösta sig med att veta att de finns där. Vi vet att vi, sett till saker och ting, inte har förlorat på det sätt som andra har gjort. Men vi har förlorat dyrbar tid – tid som är ändlig och oersättlig.

Från dag ett av vårt liv hemma, att inte se dem – att inte se alla sina kärleksfulla farföräldrar, mostrar, farbröder och kusiner – har varit den svåraste delen av denna pandemi. Som hemmamamma till ett litet barn är vissa dagar i vår lägenhet inte så annorlunda än en bitterkall vintereftermiddag eller en sjukdag inomhus. Jag försöker se till att varje dag – fylld med böcker och dans, Zoom-musikklasser och kritor – är glad och rolig. (Han omedvetet gör naturligtvis samma sak för mig.) Men att inte veta när han kommer att kunna hoppa in i sina morföräldrars famn och krama och kyssa dem igen blir outhärdligt. Det är grymt, öppet hjärtesorg – varje dag – för oss alla.