Skriver dig in på college

Sida 1

Skriv dig in på college

En författares roll är inte att säga vad vi alla kan säga, utan vad vi inte kan säga.
--Anais Nin, författare

En solig höstdag i San Diego motstod massor av studievägledare från hela landet frestelsen att gå längs stadens berömda stränder. Istället tog de platser i ett kyligt, fönsterlöst rum. Rådgivarna, som deltog i College Boards årliga kongress, hade dykt upp av en anledning - för att lära sig hemligheterna med att skriva en framgångsrik collegeuppsats.

Inte överraskande var rummet fast. Med toppskolor som är så konkurrenskraftiga, antar många ambitiösa barn att om de skriver en blick av en uppsats, kan det bara hindra deras ansökan från att matas in i en pappersförstörare. Så alla – från barn till föräldrar, till rådgivare – är ivriga att veta hur en vinnande uppsats ser ut.

Talarna vid College Board-sessionen inkluderade administratörer vid Kenyon College i Gambier, Ohio, och Yale University i New Haven, Connecticut, som håller 20 anställda sysselsatta med att läsa 50 uppsatser om dagen, sex dagar i veckan under ansökningssäsongen.

Här är vad de hade att säga:
Undvik synonymordboken. Skriv inte som en pedantisk humanioraprofessor som försöker för mycket att imponera på kollegor. Undvik pråliga ord som du normalt aldrig skulle röra vid. En föredragshållare vid College Board-sessionen gav detta verkliga, överdrivna exempel på en överfylld uppsats:

    Hej, jag heter Jim, och eftersom korthet är kvickhetens själ kommer jag ödmjukt att försöka ge dig en kortfattad sammanfattning av min tillfälliga tillvaro. Tillåt mig amnesti eftersom jag ofta är lite alliterativ. Tid är av avgörande betydelse för hela mänskligheten, och för varje ord jag skriver flyter den nästan oändliga ebben av extravaganta uttryck som en forsande flod, som förgäves flyr mot ett irrelevant hav. Damn!

    Skriv inte så!

Hoppa över den engelska tidningen. Alltför många engelska lärare på gymnasiet uppmuntrar sina barn att skriva med lika mycket kreativitet som en kartong. De gör inte sina barn någon tjänst genom att insistera på att de följer uppstyltade formler. Till exempel, när eleverna skriver den klassiska övertygande uppsatsen, är det meningen att de ska fylla i för- och nackdelar om ett ämne, oavsett om det är abort eller Irakkriget, i det allra första stycket. Gymnasieelever straffas ofta om de avviker från den formeln även om de skriver en mycket mer övertygande uppsats.

Gymnasielärare tuktar ofta barn som vågar använda "första person" i sina papper. Högskolor är dock angelägna om att uppleva en sökandes "röst" i en uppsats, vilket innebär att skriva i första person är viktigt. Yale-talaren vid College Board-sammankomsten kallade uppsatser skrivna i tredje person "läskiga."

Sida 2

Var specifik. Elever tenderar att vara för vaga när de skriver uppsatser. En tonåring kan till exempel skriva att hans lärare är "snäll". Nice är ett nästan meningslöst adjektiv. När journalister intervjuar grannar om en gripen seriemördare säger de oundvikligen att han var en "snäll kille". Ersätt vaga allmänheter med detaljer, detaljer, detaljer.

Levera ett hemmeddelande. Du kan skriva en seriös uppsats, en humoristisk, en smart sådan. Det finns inget rätt sätt, men du måste se till att din uppsats reflekterar tillbaka på dig. Yale-talaren observerade att många Ivy League-wannabes skriver om Winston Churchill utan att någonsin knyta uppsatsen till sig själva. Om du skriver om Darfur, vad har det med dig att göra? Och att bara skriva att du känner dig upprörd eller hjälplös kommer inte att göra det.

Oavsett om du pratar om att städa en strand, vara barnvakt eller avslöja att du är gay, måste uppsatsen ge en stark självkänsla. Din personlighet måste komma fram. Och det borde spegla vilken typ av person du är nu. Inte den person du kanske var när ditt hus skadades av en orkan när du var 10 år gammal eller när du gick vilse i Disneyland vid sex års ålder.

Vid College Board-sessionen delade experterna exempel på underhållande uppsatser som var väldigt underhållande – och som skulle ha fungerat – om var och en av dem hade förmedlat vilken typ av person författaren var. En uppsats involverade en kille vars efternamn var Weiner. Som i varmkorv. Uppsatsen var smart, men den saknade det enda nyckelelementet.

Presentatörerna framförde samma klagomål om en kreativ uppsats som började med denna gripande mening:

    Jag har ridit en gris.

    Stanna med mig här. Jag menar detta i den mest bokstavliga bemärkelsen som möjligt. Jag red. En gris.

    Jag var fyra. Vi besökte min mammas familjvänner på deras gård. De hade en gris som var ungefär lika stor som ett kylskåp, om du välte det kylskåpet och gav det en fruktansvärd stank. Mammas vän tyckte att det skulle vara fantastiskt om jag red det ett tag. Jag var liten, och svinet var enormt snålt... visst var det enkelt.

Håll dig borta från förpackningen. Jag hörde en gång en administratör vid University of San Diego tala om de tusentals collegeuppsatser som han hade läst genom åren. Det som irriterade honom var gymnasieelevers benägenhet att anamma samma hackade ämnen.

Varje år översvämmar sökande honom med uppsatser om att frivilligt bygga hus åt fattiga familjer i Tijuana. Uppenbarligen är detta ett regionalt fenomen. Medan många barn i södra Kalifornien hjälper till med projekt i Mexiko, är det osannolikt att du kommer att se barn från Minnesota där. Men varje region i landet kommer att ha barn som skriver uppsatser om ämnen som har behandlats till illamående.

Här är administratörens andra tjafs:Barn som skriver om sina idrottslag. Och han är knappast ensam. Uppriktigt sagt, ingen kommer att bry sig – förutom colleges atletiska tränare – om du är med i ett nationellt rankat lag eller om du sparkade det vinnande fotbollsmålet för århundradets största match eller om du slog fler homeruns än någon annan i din topp. skolans historia.

Återigen, det viktiga är att skriva en uppsats som talar till vem du är.

Sida 3

Var inte slarvig. Ungefär 300 skolor, nästan alla privata, låter nu elever ansöka om college genom att bara fylla i ett standardiserat formulär som kallas Common Application (www.commonapp.org). Uppenbarligen minskar krångelfaktorn genom att fylla i en ansökan för flera skolor. Ännu bättre, en elev kan använda en uppsats för att uppfylla skrivkraven för alla dessa skolor.

En enda ansökningsprocess kan dock få studenter att göra pinsamma misstag. Antagningstjänstemän överallt kan berätta om barn som uttrycker sin djupa önskan att gå på en konkurrerande skola i sin uppsats. Dessa sökande glömde att byta ut namnet på en skola mot en annan innan de skickade ansökan elektroniskt.

Vanliga essäfrågor för ansökan. Det här är de senaste uppsatserna från skolor som förlitar sig på Common Application:

  • Utvärdera en betydande erfarenhet, prestation, risk du har tagit eller etiskt dilemma du har ställts inför och dess inverkan på dig.

  • Diskutera en fråga av personlig, lokal, nationell eller internationell betydelse och dess betydelse för dig.

  • Ange en person som har haft ett betydande inflytande på dig och beskriv det inflytandet.

  • Beskriv en karaktär i fiktion, en historisk figur eller ett kreativt verk (som i konst, musik, vetenskap och så vidare) som har haft ett inflytande på dig, och förklara detta inflytande.

  • En rad akademiska intressen, personliga perspektiv och livserfarenheter tillför mycket till utbildningsmixen. Med tanke på din personliga bakgrund, beskriv en upplevelse som illustrerar vad du skulle tillföra mångfalden i en collegegemenskap, eller ett möte som visade vikten av mångfald för dig.

  • Ämne du väljer.

Sida 4

Ge dig själv tid. Sommaren fram till ditt sista år på gymnasiet är en utmärkt tid att ta itu med ansökningsuppsatser. När skolan börjar kommer deadlines för högskolan att sväva förbi.

När en uppsats är klar bör du dock inte nödvändigtvis slappna av om du förlitar dig på den gemensamma applikationen. Även om det är sant att du kan skriva en uppsats för alla skolor som delar den gemensamma ansökan, kräver skolor också ofta svar på kompletterande uppsatsfrågor. Dessa ytterligare frågor kanske inte kräver lika mycket ansträngning som huvuduppsatsen, men de kan vara tidskrävande. Om du besöker webbplatsen Common Application kommer du att kunna avgöra vilka skolor som kräver kompletterande skrivning. Börja arbeta med dina svar i god tid innan deadlines.

Om skolor på din lista inte använder Common Application – och de flesta offentliga institutioner inte gör det – bekanta dig med deras uppsatskrav, om några, i god tid.

Korrekturläs uppsatsen. Det är okej att be en förälder, vän eller lärare att granska din uppsats. Faktum är att det är viktigt att låta någon annan kontrollera det för att se till att det inte innehåller stavfel och grammatiska fel. Du bör dock motstå att låta någon ändra din uppsats så att din egen röst går förlorad.

Handlingsplan

Anta inte att din uppsats ska skrivas som en engelsk uppsats. Undvik att använda ett stiligt tillvägagångssätt och skriv från ditt hjärta.

Bli inspirerad. Ingen -- förutom kanske några engelska huvudämnen -- kommer att vara sugen på att börja uppsatsen. Tänk på sätt att göra processen enklare. Om du gillar Starbucks, köp en Venti Mocha innan du sätter igång. Om du älskar att tugga Juicy Fruit tuggummi, köp ett nytt paket. Och medan du håller på, hitta ett litterärt tändstift. Finns det någon författare eller författare som du tycker särskilt mycket om att läsa? Läs i så fall en eller två sidor innan du börjar eller när du fastnar.

För att bli inspirerad kanske du också vill titta på övertygande uppsatser. The New York Times Magazine , i en veckofunktion som heter Lives, skriver ut en underbar förstapersonsuppsats varje söndag som du kan hitta på dess sista sida. En annan resurs är This I Believe uppsatser publicerade på National Public Radios webbplats på www.npr.org. För att hitta dem, skriv "Detta tror jag" i webbplatsens sökmotor.


Previous:

Next:

SkönhetSjukdomMagenKultur NöjeHälsaLiv