• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Specialpedagogik och afroamerikanska barn

Sida 1

Specialutbildning och afroamerikanska barn När Corey gick i första klass visste jag att något var fel, för hon ville aldrig gå i skolan. Hon hade älskat dagis och hade alltid glatt lämnat huset för skolan. Nu, varje morgon, som en klocka, fick Corey ont i magen, huvudvärk eller någon annan sjukdom som möjligen skulle kunna motivera henne att stanna hemma från skolan. Min mormor var barnvakt för Corey och Chris från det att de föddes, så Corey visste att om hon inte gick i skolan skulle hon tillbringa dagen med Nanny. Efter ett tag började jag bli nyfiken, speciellt när hon en morgon rapporterade:"Mamma, jag kan inte gå till skolan idag för jag är sjuk."

"Vad gör dig ont idag?" Jag svarade på kö.

"Min artrit agerar idag, jag tror att det är bäst att jag stannar hemma."

När jag frågade henne hur länge hon hade lidit av artrit, påstod hon att hon hade fått det av Nanny.

Jag brydde mig inte om att förklara för henne att artrit inte är smittsamt och är mycket ovanligt hos sexåriga flickor. Jag bokade istället en tid för att besöka hennes skola. Något var allvarligt fel och jag var fast besluten att gå till roten av vad det än var. Jag bad att få titta på Coreys papper och hennes betyg. Jag blev så besviken när jag fick veta att hon aldrig hade klarat ett stavningstest och att hennes klassrumsuppgifter var ofullständiga.

"Vad är det som händer här? Corey misslyckas med allt!" utbrast jag i misstro. Det var bara andra månaden i första klass, men min smarta lilla flicka var så långt efter att det verkade omöjligt att hon kunde komma ikapp. Jag vet att elever lär sig i olika takt och vid olika tidpunkter, men jag tittade på bevis för att hon - i skolan åtminstone - inte fick något av det. Detta sexåriga barn som tog mina telefonmeddelanden, höll reda på allt som behövdes i hushållet och som hade ett avancerat ordförråd, var en mycket dålig elev.

Jag gick till hennes lärare och insisterade:"Jag vill att hon ska testas så att vi vet hur vi ska hjälpa henne."

"Jag kände att Corey hade problem", erkände hennes lärare, "men jag ville inte vara den som föreslog att hon skulle testas ...." Hon avslutade aldrig uttalandet, men jag visste att hon ville säga:"För att hon är svart." Jag visste att svarta barn placerades i specialklasser i många skolor, men jag brydde mig inte om de andra barnen just då. Jag ville få all hjälp som behövdes för mitt barn. Jag brydde mig inte om stigmat eller stereotyperna om Black kids i specialutgåvan. Jag brydde mig om att hjälpa den här intelligenta flickan över vilket funktionshinder hon än hade så att hon skulle trivas i skolan och inte leta efter ursäkter för att inte gå. Jag förstod lärarens dilemma. Hon kände att vi skulle bli förolämpade bara av förslaget att Corey kunde ha ett funktionshinder, så hon valde att ignorera det istället för att ta en chans att förolämpa oss.

Svarta barn är nästan tre gånger mer benägna än vita att bli stämplade som utvecklingsstörda, och nästan dubbelt så stor risk att bli stämplade som känslomässigt störda. Under läsåret 1998-1999 betjänades mer än 2,2 miljoner färgade barn i amerikanska skolor av specialundervisning. Bland gymnasieungdomar med funktionshinder är cirka 75 procent av afroamerikaner, jämfört med 39 procent av vita, fortfarande inte anställda tre till fem år utanför skolan, enligt Civil Rights Project vid Harvard University och National Center for Education Statistics.

Efter ett par dagars testning fastställdes det att Corey hade en läshinder som kallas dysgrafi. Dysgrafi är en inlärningsstörning som påverkar skrivförmågan. Det kan visa sig som svårigheter med stavning, dålig handstil och problem med att sätta tankar på papper. Vid den tiden hade Corey stora svårigheter att skriva ut. Många av hennes brev var oigenkännliga och ofta skrivna baklänges. Hon hade en fruktansvärd tid att läsa och stava ord. Trots att hon bara gick i första klass hade hon läst ett tag. Jag trodde att så fort hon började gå i "riktig skola", inte dagis, skulle hon bättre skaffa sig de färdigheter hon behövde för att utvecklas inom dessa områden.

Sida 2

Corey började genast de extra lektionerna under de sista fyrtiofem minuterna av skoldagen. Jag uppskattade verkligen den lyhördhet som lärarna visade för elevernas känslor. Specialutbildade barn visste inte att de var specialutbildade barn. De visste bara att de fick mer tid i datahallen än alla andra. Speciallärare introducerade henne för program som är utformade för att stärka memorering och koordination mellan ögon och hand. Denna process hjälpte henne att stava. Vår familj köpte en dator och jag fick henne dagligen att skriva ut varje ord på hennes lista tio gånger, vilket hjälpte henne att memorera orden för veckostavningsbiet. Jag började också läsa för henne – och med henne – oftare. Vi tillbringade långa timmar med att läsa för varandra uppkrupen under täcket av min säng. Jag läste en sida och hon läste nästa.

I vårt hem blev det att läsa böcker en stor angelägenhet. Vi köpte inte längre en massa leksaker som julklappar eller födelsedagar. Vi letade nu efter sagoböcker och diktböcker. Vi spanade in garageförsäljningar för hela samlingar av sagor och för serietidningarna som Chris älskade.

Corey tillbringade de följande fyra åren i specialklasser, men i femte klass läste hon och jag To Kill a Mockingbird tillsammans och hade börjat kritisera Stephen King-romaner. När vi flyttade till Sacramento började Corey i sjätte klass och hon behövde inte längre kurserna med inlärningssvårigheter. Hon gick så bra akademiskt att hon varje år från den tidpunkten stod på rektorns lista för akademiska prestationer. På college gjorde hon konsekvent dekanuslistan och tog examen med utmärkelser. Hon har fortfarande svårt att stava, men tack vare stavningskontrollen klarar hon sig bra.

Som jag alltid säger till föräldrar, med alla problem som din elev står inför, är det viktigaste för att hjälpa dem att eliminera eller lära sig att arbeta med det att ha tålamod och vara uppmuntrande. Genom att berömma eleven för hennes hårda arbete förstärker du ordspråket att "övning ger färdighet."

Om din elev behöver särskild uppmärksamhet för en inlärningssvårighet är det bra att våra skolsystem har hjälp tillgänglig, men var medveten om att vissa skolor har oproportionerligt många svarta barn - särskilt svarta män - som är inskrivna i specialundervisning. Gör lite forskning om din skola och skoldistrikt. Ställ frågor och be om uppgifter om rasbefolkningen och andra barn som är kvalificerade för specialklasser. Lär dig hur din skola disciplinerar "svårkontrollerade" barn. Använder den special ed som ett disciplinärt verktyg? Vem ger rekommendationen att din elev ska placeras i specialutbildning? Vilka är deras kvalifikationer? Be att få prata med andra föräldrar till barn med funktionsnedsättning, så att du kan jämföra anteckningar om deras utmaningar på detta område. När du arbetar med skolpersonal för att utveckla en handlingsplan för din elev (en Individualized Education Plan, eller IEP), var beväpnad med viss kunskap om lagarna och var din elev står i processen. Internet har en mängd information om detta ämne, med webbplatser som svarar på frågor om inlärningssvårigheter från föräldrar och barn.

När din elev har placerats i specialutbildning, fråga hur länge hon kommer att behöva stanna där. Fråga vad din familj kan göra hemma för att hjälpa henne med hennes funktionsnedsättning. Läs, undersök och ställ frågor. Och framför allt måste du schemalägga månads- eller kvartalsmöten med lärare och administratörer för att diskutera och övervaka din elevs framsteg. Lägg märke till att jag sa du schemalägga regelbundna möten. Det här är ditt barn; hon räknar med att du hjälper henne genom hennes funktionshinder.