• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Kostnaden för att diagnostisera dina barns inlärningssvårigheter:vad föräldrar behöver veta

När jag såg min tredjeklassare navigera i fjärrskola, insåg jag att hon hade svårt att läsa enkla stycken och verkade oförmögen att hänga med klassen under deras onlinesessioner. Jag visste innan pandemin att hon låg bakom, men jag insåg inte hur illa det var förrän jag såg det själv. Varför hade inte skolan meddelat mig? Jag ville ha mer information och jag hade ingen aning om var jag skulle börja – eller vad det skulle kosta att få svar.

Processen att få ditt barn utvärderat för inlärningssvårigheter, träffa skolan, tolka testresultat och bestämma hur du ska hjälpa ditt barn är skrämmande. Och det är en otaliga föräldrar kommer att behöva navigera. En av fem elever möter inlärnings- och tankesvårigheter som dyslexi, ADHD, problem med skriftliga uttryck, dyskalkyli och andra.

"Skolan kan utvärdera ditt barn gratis. Eller så kan du anlita en privat utvärderare, som kostar $1 000 till $5 000, beroende på var du bor och specialisten som gör testet. En neuropsykolog kostar mer än en barnpsykolog, och du kan behöva resa eller ta av från jobbet, vilket kommer att öka kostnaden", säger Amanda Morin från Understood, en ideell organisation som är dedikerad till att tjäna miljontals barnfamiljer som lär sig och tänker annorlunda.

Identifiering och föräldrarnas engagemang

Det är upp till dig att närma dig skolan när du har en oro, vilket medför en mental och känslomässig kostnad, särskilt för föräldrar som möter hinder som jobb och familjekrav, begränsade engelsktalande färdigheter eller andra socioekonomiska vägspärrar för att ta en en mer aktiv roll i sitt barns utbildning. National Center for Learning Disabilities citerar att en studie från 2019 från Drs. Schifter, Grindal, Schwartz och Hehir fann att vissa marginaliserade grupper är överidentifierade för specialundervisning, placeras i mer restriktiva utbildningsmiljöer och disciplineras i markant högre takt än sina jämnåriga.

"Många lärare är skickliga på att upptäcka barn som hamnar på efterkälken, och skolor har strategier för att hålla barnen från att falla mellan stolarna. Ändå ligger ansvaret till stor del på vårdgivaren att kliva fram när ett barn kämpar", säger Morin. Hon förklarar att "det finns ingen utlösande faktor som säger att om en elevs provresultat sjunker, det är en automatisk utvärdering. Istället är utlösaren för specialundervisningstest i varje delstat antingen förälder eller lärare remiss."

Föräldrarnas engagemang är avgörande oavsett din inkomst; Tyvärr är både föräldrar och barn med lägre inkomster de som möter de största hindren för det nödvändiga engagemanget. "Barn i fattigare skolsystem har mindre tillgång till resurser som teknik och handledning som kan hjälpa dem [och deras föräldrar]," skriver Ellen Braaten, PhD, chef för Learning and Emotional Assessment Program (LEAP) vid Massachusetts General Hospital och biträdande professor i psykologi vid Harvard Medical School, i hennes bok, Bright Kids Who Can't Keep Up .

Som sagt, barn i höginkomstdistrikt kan också gå oidentifierade:"Rikare skolor har inte infrastrukturen för att identifiera barn som kämpar", Dr. Braaten, "eftersom de är vana vid att föräldrar går in för att ge barn vad de behöver."

Kostnaden för samhället av inte att hänvisa barn – eller att få den hjälp de behöver – är enormt. "Barn vars inlärningssvårigheter inte upptäcks löper tre gånger större risk att hoppa av skolan och har en högre chans att hamna i det straffrättsliga systemet", säger Morin. "Lita på din instinkt om du tror att något inte stämmer med ditt barn."

Så, vilka är fördelarna med att testa i offentliga skolor, förutom att det är gratis? "Ditt barn kan känna sin utvärderare," En känd utvärderare kan hjälpa barn att känna sig bekväma, förklarar Dr. Braaten, "och själva testningen är på en bekant plats. Dessutom kan de som gör utvärderingen vara samma som ger din barntjänster efter utvärderingen."

Barn vars inlärningssvårigheter inte upptäcks löper tre gånger större risk att hoppa av skolan och har en högre chans att hamna i det straffrättsliga systemet. Lita på din instinkt om du tror att något inte stämmer med ditt barn.

Skolutvärderingen kan också vara snabbare än ett privat företags. När du väl har skrivit under ditt samtycke måste utvärderare följa specifika riktlinjer; lagen om utbildning för individer med funktionshinder (IDEA) anger en tidsfrist på 60 dagar. Däremot kan varje stat välja att ställa in sin egen tidsram.

När en privat utvärdering är meningsfull

Du kanske vill veta mer om ditt barns olikheter än vad skolan kan ge. "Skolan tittar på att identifiera problem som håller ditt barn tillbaka i klassrummet kontra att ge en diagnos", säger Morin.

"Till exempel, om ett barn kämpar med uppmärksamhetsproblem kommer skolutvärderingen att avgöra om dessa uppmärksamhetsproblem motiverar specialundervisning inom skolan. Ändå kan en privat utvärderare avgöra om barnet har ADHD", skriver Dr. Braaten.

"Det är en viktig skillnad", säger hon. "Skolan kommer bara att rekommendera tjänster de redan kan tillhandahålla, och deras budgetar begränsar dem. Men en privat utvärderare har inga begränsningar. De tittar på vad barnet behöver inte bara för att klara sig i skolan utan för att trivas."

Det är därför jag ville ha en extern utvärdering. Skolor använder ospecifikt språk, och Dr. Braaten säger att hon ofta ser föräldrar på sin klinik som har gått flera år utan att veta att deras barn har dyslexi eller annan störning. Att sätta ett namn på det som min dotter har hjälpt henne att lära sig att skylla på sin dyslexi när hon läser långsamt istället för att kalla sig dum. Vi hittade också en lokal stödgrupp och hon har blivit vän med barn som är som hon.

En sista anledning till att du kan gå med externa tester är om du inte håller med skolans provresultat. Skulle det hända har du rätt att begära en privat utvärdering på distriktets bekostnad. "Den främsta anledningen till att föräldrar följer den här vägen är om de tror att skolans tester inte var tillräckligt noggranna", säger Morin. "Det är därför det är bra att vara så specifik du kan innan testet börjar."

Det finns en annan punkt att tänka på innan du tar din plånbok. Skolan måste granska externa testresultat, men det har den inte det att acceptera dem. Det är bäst att fråga skolan i förväg vilka tester de vill se och hur de tycker om att använda externa resultat för att bedöma barnets klassrumsbehov.

Alternativ för lågkostnadstestning

Jag blev chockad över den dyra prislappen för min dotters utvärdering och kände mig lyckligt lottad att vi hade råd. Men jag kände mig också upprörd över alla föräldrar som inte kunde. Den goda nyheten är att du kan hitta billiga alternativ genom att göra lite läxor. Här är några:

• Lokala universitet och undervisningssjukhus . Studenter kan erbjuda kostnadsfria utvärderingar som en del av sin utbildning. Och undervisningssjukhus kan testa ditt barn för forskning. Kontrollera med psykologi, psykiatri eller neurologavdelningar. För handledning, kolla med utbildningsavdelningen.
• The Learning Disability Association of America (LDAA). LDAA:s webbplats erbjuder resurser som kan hjälpa dig att hitta billiga utvärderingar och handledning.
• Sjukförsäkring. Kontrollera med din sjukförsäkring i förväg. Vissa planer kommer att täcka hela eller delar av testningen. Dr. Braaten säger att du ska närma dig din försäkring med medicinska terminologier, oavsett om det är minnesproblem, komplikationer för för tidigt födda, autismspektrumstörning, ADHD, etc.
• Överväg en hybridstrategi . Du kan begära att skolan gör några tester, till exempel de som är involverade i arbetsterapi eller logopedi. Sedan kan du se en privat utvärderare för neuropsykologisk testning.
• Ställ in en konsultation med en neuropsykolog för att diskutera resultaten av skoltestning . Dr. Braaten säger att många praktiker erbjuder denna tjänst för att hjälpa föräldrar att hålla kostnaderna lägre. Utövaren kan granska skolans resultat, träffa ditt barn och ge dig sin professionella åsikt.

Det viktiga för föräldrar att komma ihåg är att du inte behöver bråttom. Ta istället tid att undersöka dina alternativ och prata med andra föräldrar som har gjort detta tidigare. Vilken väg du än väljer är de goda nyheterna att du är på väg att ge ditt barn den hjälp de behöver.