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Tricotilomania

p Daria costumava inventar desculpas para a careca na parte de trás de sua cabeça, como dizer que os bonés de beisebol que ela tinha de usar no trabalho eram apertados demais. Ela sabia que as pessoas duvidavam de suas histórias, especialmente membros da família. Mas ela não conseguia contar a eles o que realmente estava acontecendo:ela puxava o cabelo desde os 12 anos.

p Daria não tinha ideia de por que ela puxou o cabelo. Ela simplesmente sabia que não podia parar.

O que é tricotilomania? p Tricotilomania (pronuncia-se:trik-oh-till-oh-MAY-nee-uh) é uma condição que dá a algumas pessoas um forte desejo de arrancar os próprios cabelos. Pode afetar pessoas de qualquer idade.

p Pessoas com tricotilomania arrancam os cabelos pela raiz de lugares como o couro cabeludo, sobrancelhas, cílios, ou área púbica.

p Algumas pessoas com a doença puxam grandes punhados de cabelo, que pode deixar manchas calvas no couro cabeludo ou nas sobrancelhas. Outras pessoas arrancam os cabelos, uma mecha de cada vez. Eles podem inspecionar ou brincar com o fio depois de retirá-lo. Cerca de metade das pessoas com tricotilomania colocam o cabelo na boca depois de puxá-lo.

p Algumas pessoas estão muito conscientes de sua atração. Outros parecem fazer isso de uma forma muito distraída, sem realmente perceber o que estão fazendo.

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p Para pessoas com tricotilomania, resistir à vontade de arrancar o cabelo é tão difícil quanto resistir à vontade de coçar uma coceira que coça muito.

p Algumas pessoas dizem que a vontade de puxar começa com uma sensação no couro cabeludo ou na pele, como uma coceira ou formigamento. Puxar o cabelo parece a única maneira de obter alívio. As pessoas podem ter um breve sentimento de satisfação por um momento depois de puxar os cabelos.

p Pessoas com tricotilomania podem se sentir envergonhadas, frustrado, envergonhada, ou deprimido com isso. Eles podem se preocupar com o que os outros vão pensar ou dizer. Eles podem se sentir incomodados por pessoas que não entendem que não estão fazendo isso de propósito.

p Pessoas com tricotilomania geralmente tentam esconder o comportamento de outras pessoas - até mesmo de suas famílias. Isso pode dificultar a obtenção de ajuda.

p Ter tricotilomania pode afetar a forma como as pessoas se sentem sobre si mesmas. Alguns têm vergonha de como o ato de puxar os cabelos afeta sua aparência. Eles podem se sentir menos confiantes em fazer amigos ou namorar. Outros podem se sentir impotentes para controlar a vontade de puxar ou se culpar por não serem capazes de parar.

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O que causa a tricotilomania? p Ninguém sabe exatamente por que algumas pessoas desenvolvem tricotilomania. O estresse pode desempenhar um papel. O mesmo pode acontecer com os genes de uma pessoa. Pessoas que têm outros hábitos compulsivos ou TOC podem ter maior probabilidade de desenvolver tricotilomania.

p Os especialistas acreditam que a necessidade de puxar o cabelo ocorre porque os sinais químicos do cérebro (chamados neurotransmissores) não funcionam corretamente. Isso cria os impulsos irresistíveis que levam as pessoas a puxar os cabelos.

p Puxar o cabelo dá à pessoa uma sensação de alívio ou satisfação. Quanto mais a pessoa cede ao impulso de puxar e tem uma breve sensação de alívio depois, mais forte se torna o hábito. Quanto mais tempo isso continua, mais difícil é resistir ao impulso quando isso acontecer novamente.

Como as pessoas superam isso? p Pessoas com tricotilomania geralmente precisam da ajuda de especialistas médicos e comportamentais para parar. Com a ajuda certa, a maioria das pessoas supera seus impulsos de puxar os cabelos. Quando alguém consegue parar de puxar, o cabelo geralmente volta a crescer.

p Superar o desejo de puxar os cabelos pode envolver um tipo de terapia comportamental chamada substituição de hábito, tomando remédios, ou uma combinação de terapia e medicamento.

p Na terapia, pessoas com tricotilomania aprendem sobre fissuras. Eles aprendem como os impulsos desaparecem por conta própria quando as pessoas não cedem a eles, e como as fissuras ficam mais fortes e acontecem com mais frequência quando as pessoas cedem. Elas aprendem a identificar as situações, locais, ou vezes em que geralmente têm vontade de puxar.

p Os terapeutas ensinam às pessoas com tricotilomania como planejar um hábito substituto que elas podem fazer quando sentirem uma forte necessidade de puxar os cabelos. Os hábitos de substituição podem ser coisas como apertar uma bola anti-stress, manipulação de objetos texturizados, ou desenho. O terapeuta orienta a pessoa sobre como usar o novo hábito para resistir à vontade de puxar os cabelos. Com prática, a pessoa fica melhor em resistir ao impulso de puxar. O impulso fica mais fraco e mais fácil de resistir.

p Porque os impulsos e hábitos que levam a puxar os cabelos são tão fortes, resistir pode ser difícil no início. As pessoas podem sentir mais tensão ou ansiedade à medida que começam a resistir aos impulsos de puxar. Um terapeuta pode orientar uma pessoa nessas partes difíceis e oferecer apoio e conselhos práticos sobre como reverter os impulsos poderosos.

p Às vezes, os medicamentos podem ajudar o cérebro a lidar melhor com os impulsos, tornando-os mais fáceis de resistir. Um terapeuta também pode ajudar as pessoas com tricotilomania a aprender a controlar o estresse, lidar com o perfeccionismo, ou trabalhar outros hábitos compulsivos que possam ter, como roer unhas.

p Se você está preocupado com puxões de cabelo, fale com um pai, conselheiro escolar, ou alguém de sua confiança para obter ajuda para solucionar o problema.