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Quando um Irmão Está Gravemente Doente

Irmãos podem ser muitas coisas: amigos, aliados, modelos — e, vamos ser honestos, às vezes só chatos.

Mas quando seu irmão tem uma doença grave, isso adiciona outra dimensão ao seu relacionamento — e à sua vida. Você pode se ver lidando com emoções intensas e confusas. Você não está sozinho em se sentir assim, e é importante cuidar de si mesmo durante esse período estressante.

"Como Posso Estar Me Sentindo Assim?"

A adolescência é um momento de crescente independência e mudanças no relacionamento com os pais. Ter um irmão doente grave adiciona ainda mais voltas e camadas à montanha-russa emocional.

Às vezes, você pode se sentir preocupado com seu irmão e com seus pais e outros cuidadores. Outras vezes, provavelmente vai sentir raiva, ciúme, estresse, abandono — e pode se sentir culpado por ter essas emoções, mesmo que sejam perfeitamente naturais.

Se a doença ou os tratamentos do seu irmão tiverem efeitos colaterais visíveis como perda de cabelo ou mudanças de comportamento, você pode até se sentir envergonhado com a aparência ou atitudes dele.

Essas emoções (e muitas outras que você vai sentir) são perfeitamente naturais. Elas não fazem de você um irmão terrível ou uma pessoa ruim — apenas um ser humano normal.

Aqui estão algumas das reações fortes, às vezes conflitantes, que a maioria dos adolescentes tem diante da doença de um irmão:

• preocupação de que a irmã ou irmão morra ou fique permanentemente incapacitado
• medo de "pegar" a doença do irmão
• culpa por estar saudável e poder aproveitar atividades que seu irmão não pode
• preocupação em não poder viajar ou jogar num time itinerante
• raiva porque os pais dedicam a maior parte do tempo e energia ao seu irmão
• preocupação de que ninguém na família se importe com você ou sentimento de negligência porque a família foca tanto no irmão doente
• ressentimento quando seu irmão não precisa ajudar ou fazer tarefas
• ressentimento de que a família tem menos dinheiro por causa da doença do irmão
• desejo de que as coisas voltassem a ser como eram antes da doença
• culpa por ter sido mau com o irmão no passado
• preocupação ou ansiedade geral sobre um futuro incerto

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O Que Você Pode Fazer

Busque apoio. Se você se sentir levado por sentimentos negativos, tente se compreender e entender o que está passando. Aceite que seus sentimentos são naturais e veja se consegue apoio para evitar descarregar seus medos e sentimentos em si mesmo ou na família. (E se você perder a cabeça, perdoe-se, peça desculpas e siga em frente. Todo mundo tem dificuldade para entender as emoções às vezes, até os adultos.)

Converse com um pai ou um adulto de confiança, e considere participar de um grupo de apoio — muitos hospitais e centros médicos têm grupos para irmãos.

Escreva sobre isso. Tente manter um diário dos seus sentimentos e pensamentos, ou componha músicas ou poesias sobre como se sente. Seja totalmente honesto e não se julgue pelo que sente. Se não gosta de escrever à mão, pode criar um documento protegido por senha ou (se não gosta de escrever de jeito nenhum), use arte, caratê ou outra forma de autoexpressão. Pense nisso como uma forma segura de desabafar e trabalhar seus sentimentos, liberando raiva e estresse com segurança.

Tire tempo para você. Não esqueça de reservar tempo para se divertir, relaxar e passar tempo com pessoas que se importam com você. É ótimo ajudar a família — eles realmente precisam de você agora. Mas você não precisa estar disponível 24/7. Certifique-se de fazer tempo para você também.

Ajudando Sua Família — e a Si Mesmo

Por causa da sua idade, você pode ser uma grande ajuda para sua família — pode cozinhar, fazer tarefas domésticas, resolver pendências, cuidar de irmãos menores e ajudar de formas que crianças pequenas não conseguem. Fazer essas coisas pode fazer você se sentir bem: você realmente faz a diferença. Na verdade, muitos adolescentes cujos irmãos enfrentaram doenças graves dizem que saíram mais fortes da experiência.

Assumir um papel ativo de cuidador pode construir caráter. Pode ajudar a ganhar maturidade, autoestima, maior consciência e empatia por outros em situações semelhantes, e fazer você se sentir mais próximo da família.

Poder ajudar também faz você se sentir mais no controle quando as coisas ficam loucas. Mas poder ajudar pode ter desvantagens se você sentir que os pais dependem demais de você ou dão sua ajuda como certa.

Às vezes as expectativas ficam muito altas e as responsabilidades familiares começam a atrapalhar seu bem-estar ou estudos. É hora de falar para não cair num ciclo de ressentimento e culpa. Se você não está pronto para falar diretamente com seus pais, converse com o assistente social do hospital, seu orientador escolar, o pai de um amigo ou seu treinador.

Se você começar a se sentir sobrecarregado por tudo que esperam de você (ou que você acha que deveria fazer), converse com seus pais e tente explicar o que está sentindo. Diga que quer ajudar, mas está preocupado com a escola e outras responsabilidades. Trabalhem juntos para encontrar formas de conciliar para que você ainda possa ajudar, mas também manter conexão com amigos, esportes e outras atividades importantes. Se não puder falar com seus pais, converse com um adulto de confiança sobre o que pode fazer.

Pode ajudar lembrar que, mesmo que pais e irmãos estejam ocupados e estressados demais para reconhecer agora, sua ajuda e apoio significam muito para eles.

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Outras Formas de Lidar

Mesmo que você se sinta bem, qualquer família convivendo com uma criança doente está sob estresse. Aqui estão algumas formas de ajudar você a lidar:

Mantenha-se informado. Saber os fatos sobre a doença do seu irmão e o que ele está passando pode ajudar a evitar medos desnecessários. Também ajuda a ter uma noção do que está acontecendo. Faça perguntas ao seu irmão, pais e equipe médica. Seus pais podem não ter certeza de o quanto podem se abrir com você, então ajude-os a entender que você quer ouvir e ser ouvido.

É comum se preocupar em pegar a doença. A maioria das doenças infantis como câncer, doença falciforme, diabetes, epilepsia e doença renal não são . Se você está preocupado com risco genético para uma doença, pergunte aos pais se pode falar com um especialista em genética.

Designe um adulto "de referência". Encontre um adulto (talvez um professor, tia ou tio) para apoiar e aconselhar quando precisar de algo e seus pais não estiverem disponíveis. Mesmo que você não seja mais criança, todo mundo precisa de alguém para recorrer. Ter um adulto com quem conversar pode ajudar a processar o que você está vivendo.

Mantenha-se positivo. Lembre-se: você merece tempo para relaxar, se divertir e ser bobo. Passe tempo com pessoas que se importam com você e faça coisas relaxantes e divertidas. Às vezes, só ficar com seu irmão assistindo a um filme ou jogando um jogo de tabuleiro já faz você se sentir bem de novo. Faça o que precisar para cuidar de si mesmo, tanto dentro quanto fora da família.