O Que o Estereótipo Faz aos Adolescentes?

Embora o comportamento adolescente possa parecer bastante constante — humor, rebeldia e necessidade de independência incluídos — estereotipar adolescentes pode ser uma forma perigosa de generalizar o comportamento adolescente. Cada adolescente é um indivíduo e esperar certo comportamento baseado em gênero, raça ou até ações passadas pode encaixar seu adolescente em um conjunto específico de expectativas. Estereotipar as ações do seu adolescente agora pode até ter um efeito prejudicial no futuro dela.

Mau Comportamento

Um estudo publicado em uma edição de 2009 do Journal of Research on Adolescence descobriu que os adolescentes frequentemente correspondem aos padrões dos pais — para melhor ou para pior. O estudo descobriu que quando os pais tratavam seus adolescentes de uma maneira indicando que esperavam que eles se envolvessem em comportamento de risco — agindo preventivamente — esses adolescentes eram mais propensos a agir e se envolver em comportamento de risco. Embora possa parecer que você está agindo como um pai informado, esperar que seu adolescente tome más decisões pode se tornar uma profecia autorrealizável, pois seu adolescente entende que o mau comportamento é esperado dele.

Problemas de Autoestima

Esperar que seu adolescente pareça, vista e aja de uma certa forma — particularmente quando dentro de normas e expectativas sociais — pode ferir a autoestima do seu adolescente ao longo do tempo. Uma adolescente que não se conforma ao "visual" esperado dela pode se sentir mal com sua imagem, alerta o centro de estudo infantil da NYU Langone. O mesmo pode ser dito para um adolescente que prefere teatro a esportes. Esperar que seu adolescente aja de uma certa forma, particularmente quando se trata de papéis de gênero, pode diminuir a autoestima, levando seu adolescente a se sentir "diferente" ou não aceito.

Autoagressão

Em um artigo para a Psychology Today, a conselheira Raychelle Cassada Lohmann conecta estereótipos adolescentes à autoagressão adolescente, como cortes. Quando um adolescente tem um problema de saúde mental — e certos estereótipos estão ligados a esse problema — um adolescente pode recorrer à autoagressão como forma de lidar com esses sentimentos, em vez de buscar ajuda profissional. Segundo Lohmann, "estereótipos de [saúde mental] podem levar a discriminação, assédio e baixa autoestima". Isso leva os adolescentes a se sentirem sozinhos e impotentes diante de uma doença mental que poderia ser tratada com a ajuda de um profissional qualificado de saúde mental.

Preconceito e Discriminação

Você pode não perceber, mas seus estereótipos pessoais sobre as pessoas ao seu redor podem levar seu adolescente a ser preconceituoso contra certos grupos culturais, orientações sexuais ou estilos de vida. Ouvir você usar certos insultos raciais ou aplicar um estereótipo a uma pessoa com estilo de vida alternativo pode fazer parecer OK para o seu adolescente fazer o mesmo dentro do seu grupo de pares, criando um legado de discriminação. Em vez disso, a Associação Americana de Psicologia aponta que, embora seja natural notar diferenças nas pessoas, isso nunca deve afetar seu tratamento de uma pessoa, raça ou grupo, ou a orientação sexual de uma pessoa, uma lição que deve ser ensinada aos adolescentes.

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