Transtorno do Espectro Autista (TEA): O Que É, Sinais, Causas e Tratamento

O Que É Transtorno do Espectro Autista?

O transtorno do espectro autista (TEA) é uma diferença no modo como o cérebro de uma pessoa se desenvolve. Pessoas com TEA nascem com ele e seus sinais geralmente aparecem nos primeiros anos de vida. Podem ter dificuldade em comunicar-se e relacionar-se com outros.

Como É Ter Transtorno do Espectro Autista?

O TEA afeta cada pessoa de forma diferente. Alguns não falam ou aprendem. Seu comportamento pode parecer estranho; evitam outras pessoas; andam de um lado para outro e movem o corpo de formas incomuns, como bater as mãos. Podem repetir falas de programas de TV ou filmes.

Pessoas com TEA menos severo conseguem falar e aprender. Mas podem ter dificuldade:

  • expressar sentimentos. Podem parecer frias e distantes.
  • entender os sentimentos dos outros. Podem ignorar ou interpretar mal como outras pessoas se sentiriam ou agiriam numa situação.
  • ler pistas sociais. Podem não entender linguagem corporal ou expressão facial; ficam muito perto; ignoram sinais de tédio ou frustração.
  • lidar com informação sensorial. Barulhos altos, luzes fortes ou multidões podem incomodar.
  • lidar com mudança de rotina. Pode ser difícil sentar em outro lugar ou ter professor substituto.

Alguns podem ficar hiperfocados em um único tema ou hobby, alguns incomuns (variedades de maçã, Primeira Guerra Mundial).

O Que Causa o Transtorno do Espectro Autista?

Ninguém sabe exatamente a causa do TEA. Provavelmente envolve DNA — genes herdados dos pais — e outros fatores, como infecções ou toxinas que alteram o desenvolvimento cerebral. Problemas durante a gravidez e no nascimento aumentam a chance de autismo.

Vacinas não causam autismo.

Como o Autismo É Diagnosticado?

Médicos verificam sinais de autismo em bebês e crianças pequenas em cada consulta. Um pai pode achar que algo está errado e avisar o médico. Talvez a criança já tenha idade para falar mas não fala. Ou não parece interessada em pessoas ou brinca de forma incomum.

Se o médico suspeita de autismo, uma equipe de especialistas (médicos, psicólogo, fonoaudiólogo, terapeuta ocupacional, professor de educação especial) avaliará a criança.

Como o Transtorno do Espectro Autista É Tratado?

Não há cura para autismo, mas tratamento faz grande diferença. Quanto antes começa, melhor. Com terapia, pessoas com autismo aprendem linguagem, melhoram na escola e desenvolvem habilidades sociais. Muitas crianças com TEA estão em classes de educação especial ou recebem serviços especiais.

Um programa de tratamento pode incluir:

  • fonoaudiologia para ajudar na fala e linguagem
  • terapia ocupacional para ajudar em tarefas diárias, como vestir-se e brincar
  • terapia comportamental para melhorar comportamento
  • treino de habilidades sociais para ajudar a se relacionar
  • educação especial para ajudar na aprendizagem
  • medicamento para ajudar com sono, atenção e hiperatividade

Como Posso Ajudar um Amigo com Autismo?

Pessoas com TEA têm grande variedade de sinais e sintomas. Algumas não sentem que têm um transtorno e não querem mudar. Orgulham-se de quem são e querem ser aceitas, mesmo com forças e fraquezas diferentes da maioria.

Todos merecem respeito. Mas pessoas com TEA podem ser zombadas, vítimas de bullying ou excluídas por serem diferentes. Bullying e zombaria nunca são a forma certa de tratar alguém, mas pode ser difícil ser amigo de quem tem TEA.

Pessoas com TEA muitas vezes não entendem brincadeiras ou sarcasmo. Você pode precisar ser muito claro e factual ao se comunicar com alguém com TEA.

Tente ser paciente e gentil. Lembre-se como pode ser difícil para a pessoa com TEA entender como ser amigo. Defenda colegas que sofrem bullying. Avise adultos para que ajudem a proteger crianças vítimas de bullying.

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