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Maconha: Efeitos, Riscos, Uso Medicinal e Dependência

O que é maconha?

Maconha é mistura verde-marrom picada de flores, caules e folhas secas da planta Cannabis sativa. Forma mais forte, chamada haxixe (hash), parece bolos ou bolas marrons/pretas. A quantidade de THC (ingrediente ativo) na maconha e produtos aumentou muito ao longo dos anos.

Geralmente enrolada e fumada como cigarro (baseados), ou em charutos ocos (blunts), cachimbos (bowls) ou narguilés (bongs). Recentemente, inalar maconha ou extratos mais fortes via vaporizador ("vaping" ou "dabbing") ficou popular. Alguns misturam em comida ou fazem chá.

Existe também "maconha sintética" — drogas sintéticas quimicamente similares ao THC — perigosamente fortes. Nomes: "K2", "Spice", "Incenso Herbal". Podem ser tão potentes que causaram mortes por overdose.

Efeitos de Curto Prazo

Principal ativo é THC (delta-9-tetrahidrocanabinol). Ao fumar, THC vai dos pulmões à corrente sanguínea. Daí ao cérebro e outros órgãos.

THC conecta-se a receptores em células nervosas do cérebro. O "barato" resulta dos efeitos do THC nos neurônios que controlam percepção sensorial e prazer.

THC também liga-se a receptores em outras áreas que afetam pensamento, memória, coordenação, concentração. Isso causa efeitos colaterais indesejados:

• dificuldade de pensar e resolver problemas
• problemas de memória e aprendizado
• perda de coordenação
• percepção distorcida

Esses efeitos são temporários, mas tornam perigoso dirigir sob influência.

Outros efeitos de curto prazo:

• aumento do apetite
• sensação de tontura ou sonolência
• diminuição de inibições

Efeitos de Longo Prazo

Pesquisas mostram que uso prolongado pode ter efeitos duradouros:

Mudanças no cérebro. Maconha afeta áreas envolvidas em memória, multitarefa e atenção.

Problemas de fertilidade. Estudos em animais sugerem ligação entre uso pesado e diminuição de espermatozoides em homens e ovulação tardia em mulheres. Gestantes que usam podem ter bebês com problemas de desenvolvimento e comportamento.

Problemas respiratórios. Quem fuma muito pode desenvolver problemas respiratórios — mais muco, tosse crônica, bronquite.

Problemas imunológicos. Uso pesado pode dificultar combate a infecções.

Problemas emocionais. Usuários pesados relatam mais sinais de depressão ou ansiedade. Se tem condição como esquizofrenia ou transtorno bipolar, maconha pode piorar sintomas.

Outros Problemas

Formas como uso de maconha pode afetar você:

Acusações criminais. Leis sobre maconha são confusas. Alguns estados legalizaram pequenas quantidades em certas situações (uso medicinal). Alguns legalizaram uso recreativo por adultos (21+). Mas leis federais conflitantes proíbem uso, cultivo, venda — quem for pego pode enfrentar acusações, incluindo prisão.

Problemas de carreira. Acusados sob leis de maconha podem ter antecedentes criminais que atrapalham faculdade ou emprego.

Testes de drogas. Empregadores testam drogas na contratação. Maconha aparece em teste por semanas após último uso. Quem usa pode não conseguir emprego desejado. Empresas fazem testes rotineiros, então usuários podem perder emprego.

Uso Medicinal da Maconha

FDA (EUA) aprovou pílulas contendo THC ou outros canabinoides (químicos similares ao THC) para aliviar dor, náusea, rigidez muscular ou problemas de movimento. Ainda há muita discussão sobre uso medicinal. Pílulas de THC/canabinoides só disponíveis em alguns estados e exigem receita.

No momento, não há pesquisa suficiente para dizer se fumar maconha é mais útil que tomar THC/canabinoides em pílula. Cientistas ainda estudam.

E se eu quiser parar?

Quem usa maconha por tempo pode ter sintomas de abstinência ao tentar parar. Podem sentir-se irritados, ansiosos, deprimidos; ter insônia; ou perder apetite.

Abstinência de maconha lembra cafeína: piora um ou dois dias após parar. Depois, sintomas diminuem gradualmente. Geralmente somem em uma ou duas semanas.

Maconha pode viciar. Cerca de 1 em 10 usuários regulares desenvolve "transtorno por uso de maconha". Não conseguem parar mesmo causando problemas. Muito mais provável em quem começou antes dos 18 anos.

Se você ou alguém quer parar mas tem dificuldade, conversar com conselheiro ajuda. Estudos sugerem que combinação de aconselhamento individual e terapia em grupo é melhor abordagem para parar.