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Adolescentes que Mentem Habitualmente: Causas e Soluções

Todos os adolescentes contam meias-verdades ou mentiras brancas ocasionalmente. Seja para evitar magoar alguém ou escapar das consequências de um comportamento inadequado, a mentira eventual geralmente não é motivo de preocupação séria. A mentira habitual é outra questão. Envolve instâncias repetidas de mentira sobre assuntos triviais e sérios, e pode ser um problema muito frustrante e complicado para os pais.

Mentira Ocasional vs. Habitual

Adolescentes mentem por várias razões: para obter atenção, manter privacidade, parecer mais poderosos ou ganhar respeito. Durante a adolescência, os jovens naturalmente começam a se afastar dos pais como parte do processo de separação-individuação. Um adolescente que antes compartilhava tudo pode parar de contar sobre seu dia ou recusar-se a dizer para onde vai e o que faz. Na maioria dos casos, mentiras ocasionais sobre fatos inofensivos são parte normal do desenvolvimento. Às vezes, é simplesmente mais fácil mentir do que dizer a verdade, segundo Megan Devine, consultora da Linha de Apoio Parental da Empowering Parents.

Mentiras sobre Comportamentos de Risco

A mentira habitual que encobre comportamentos prejudiciais, arriscados ou violentos é motivo de séria preocupação, especialmente se envolve intenção de esconder comportamento ilegal ou destrutivo, como uso de álcool ou drogas, envolvimento com gangues, furto em lojas, invasão ou roubo. Se seu filho mente habitualmente para encobrir riscos, aborde o problema imediatamente e consulte o psicólogo escolar, pediatra ou um profissional de saúde mental qualificado, orienta Devine.

Estilos Parentais e Mentira Habitual

Às vezes, a mentira habitual pode resultar de certos estilos parentais maladaptativos. Adolescentes podem se tornar mentirosos crônicos se tiverem pais rígidos e autoritários que expressam desaprovação com raiva explosiva, segundo a terapeuta familiar Judy R. De Wit, em seu livro How You Became You. Nesses casos, o jovem mente para evitar críticas duras ou a fúria dos pais. Por outro lado, adolescentes com pais extremamente permissivos também podem se tornar mentirosos habituais. Crianças que crescem em ambientes onde podem fazer praticamente o que querem podem mentir simplesmente porque receberam liberdade demais, afirma o Dr. Phil McGraw.

O Que os Pais Podem Fazer

Sente-se com seu filho em um momento calmo e discuta suas preocupações de forma aberta, direta e sem julgamentos. Explique como o comportamento dele o magoa e faz você se sentir. Deixe claro que ele não precisa esconder nada e que você está lá para ajudar. Reconheça a mentira sem moralizar. Isso ajuda a identificar o comportamento pelo que é e mostra ao adolescente que a desonestidade é inapropriada. Você não pode forçá-lo a dizer a verdade, mas pode ajudá-lo a ouvir sua consciência e distinguir o certo do errado. Deixe claro que suas ações terão consequências — mantenha o castigo escolhido e não se deixe tentar a flexibilizar as regras, aconselha McGraw.