Como a Pobreza Afeta o Estilo de Vida do Adolescente?

Segundo o Children's Defense Fund, mais de 20% dos adolescentes nos EUA vivem na pobreza. Isso significa que mais de 16 milhões de menores de 18 anos vivem em famílias com renda abaixo do limite de pobreza do estado. Embora alguns consigam superar os prejuízos de crescer na pobreza, outros enfrentarão batalhas difíceis em escolaridade, emprego e evitação de comportamentos de risco.

Escola

Relatório do The Prevention Researcher mostra que crianças criadas na pobreza tendem a ter menor desempenho acadêmico e maiores taxas de evasão, números diretamente afetados pelo tempo que a criança passou na pobreza. Segundo o Urban Institute, crianças nascidas em famílias pobres têm três vezes mais chances de abandonar o ensino médio. Essa associação existe por dois motivos principais: primeiro, famílias mais pobres geralmente não têm renda disponível para jogos, quebra-cabeças, livros e materiais educativos que estimulam o desenvolvimento intelectual; segundo, pais em pobreza geralmente têm menor nível de educação e, consequentemente, não dão tanta ênfase à escolaridade quanto pais com alta escolaridade.

Emprego

A pobreza também afeta oportunidades de emprego do adolescente. Como crianças na pobreza tendem a ter notas mais baixas e maior evasão, são menos propensas a encontrar independência econômica na vida adulta. Menos propensas a frequentar faculdade ou ensino superior e, portanto, mais propensas a desemprego ou subemprego como adultas. Por exemplo, o Urban Institute relata que mais de um terço das crianças pobres passará pelo menos metade da vida adulta jovem na pobreza.

Gravidez na Adolescência

Meninas na pobreza também são mais propensas a se tornarem mães adolescentes. Segundo o Urban Institute, uma menina que cresce pobre tem 30% mais chances de ter um bebê antes dos 18. Além disso, a Campanha Nacional para Prevenção da Gravidez na Adolescência afirma que mães adolescentes tendem a ter outro bebê dentro de 24 meses do primeiro, perpetuando o ciclo de pobreza para mãe e filhos.

Comportamentos de Risco

Diferente de crianças de classe média ou abastadas, crianças pobres vivem mais em áreas economicamente deprimidas com mais crime e desemprego; têm menos modelos positivos e mais exposição a comportamentos de risco, como delinquência juvenil e abuso de drogas e álcool — de pares e, às vezes, dos próprios pais ou responsáveis. Como resultado, segundo o Centro Nacional para Crianças na Pobreza, adolescentes em áreas deprimidas economicamente podem ter mais acesso e influência de drogas e álcool. Ainda, mesmo na pobreza, amor e apoio dos pais, somados a envolvimento escolar, tendem a oferecer proteção contra influências negativas.