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Gêmeos Pulam uma Geração?

Quando se trata de geminação, as pessoas se perguntam há anos como ocorre e qual a probabilidade de terem gêmeos. Podem ser especialmente curiosos sobre a probabilidade de geminação se já têm um conjunto de gêmeos em seu histórico familiar.

Mas os cientistas ainda sabem pouco sobre por que alguns casais têm gêmeos idênticos e outros não. Eles sabem, no entanto, um pouco mais sobre gêmeos fraternos (não-idênticos) e a probabilidade de eles correrem nas famílias. Aqui está um olhar mais atento sobre o que os pesquisadores sabem sobre gêmeos, especificamente gêmeos fraternos.

Visão Geral

Para entender melhor os fatores que contribuem para a geminação, é importante conhecer a diferença entre gêmeos idênticos e fraternos. Gêmeos monozigóticos (MZ), mais conhecidos como gêmeos idênticos, ocorrem quando um único óvulo é fertilizado por um único espermatozoide.

Gêmeos MZ ocorrem em 3 a 4 a cada 1.000 nascimentos no mundo. Acredita-se que gêmeos MZ sejam aleatórios; nenhum componente genético foi identificado que aumente a geminação idêntica. No entanto, houve relatos de famílias com mais gêmeos idênticos que o esperado, o que sugere que a genética pode desempenhar algum papel não reconhecido.

Enquanto isso, gêmeos dizigóticos (DZ), também conhecidos como gêmeos fraternos, ocorrem quando dois óvulos são fertilizados por diferentes espermatozoides durante o mesmo ciclo menstrual. Gêmeos DZ são mais comuns que gêmeos MZ, e são muito mais propensos a correr em famílias.

Além disso, se uma mulher tem uma mãe ou irmã que tiveram gêmeos DZ, elas têm cerca de duas vezes mais probabilidade de ter gêmeos DZ também.

No entanto, estudos que tentaram identificar as contribuições de genes específicos tiveram resultados mistos e conflitantes. Poucos genes específicos foram definitivamente ligados a uma probabilidade aumentada de geminação DZ.

Gêmeos Pulam uma Geração?

Uma noção comumente mantida sobre gêmeos é que eles pulam uma geração. Por exemplo, algumas pessoas acreditam que é improvável que um gêmeo tenha gêmeos, mas podem ser mais propensos a ter netos gêmeos.

Esta crença baseia-se na suposição de que a geminação é genética e corre em famílias. No entanto, se isso fosse verdadeiramente o caso — se houvesse um gene de gêmeos — então gêmeos ocorreriam com frequência previsível naquelas famílias que carregam o gene.

Não há evidência científica concreta que sugira que gêmeos pulam uma geração.

Dito isso, existem vários fatores que tornam algumas mulheres mais predispostas a conceber gêmeos DZ. O mais comum é a hiperovulação, que é a tendência de uma mulher liberar mais de um óvulo durante seu ciclo menstrual. Se dois óvulos são fertilizados, a geminação DZ pode ocorrer.

Hiperovulação e Gêmeos Fraternos

Até agora, nenhum gene específico foi definitivamente comprovado como causador de hiperovulação ou aumento da chance de ter gêmeos fraternos. Qualquer discussão sobre um gene que causa hiperovulação é apenas teórica neste momento.

Dito isso, pesquisadores descobriram dois genes que podem tornar as mulheres mais suscetíveis a ter gêmeos DZ. Esses genes são carregados por mulheres, então a filha de uma mulher que carrega esses genes pode ser mais propensa a ter gêmeos. Isso pode ser a razão pela qual a geminação é pensada para pular uma geração, mas até que cientistas descubram um vínculo concreto, é puramente especulação.

Pesquisadores indicam que se a causa da geminação está relacionada à hiperovulação, apenas a genética da mãe influenciaria as chances dela ter gêmeos.

O papel do pai é irrelevante para a geração atual. No geral, ainda há mais pesquisa a ser feita para entender hiperovulação, genética e geminação DZ.

Curiosamente, a geminação DZ é uma ocorrência relativamente comum que acontece aproximadamente 13 vezes a cada 1.000 gestações. Lembre-se de que a frequência de geminação varia ao longo do tempo e de acordo com a localização geográfica.

Na verdade, das 30 pessoas que você conhece nos EUA ou Europa, uma provavelmente tem um gêmeo. Enquanto isso, a menor chance de encontrar um gêmeo é na Ásia, onde 1 em 70 pessoas é gêmeo. O lugar mais provável de encontrar um gêmeo é na Nigéria, onde 1 em 12 pessoas é gêmeo. Essas variações são pensadas para serem influenciadas por vários fatores, incluindo genética e ambiente.

Outros Fatores Contribuintes para Geminação

A tendência a ter gêmeos DZ é um traço complexo que não é influenciado apenas pela hiperovulação, mas também por vários outros fatores, incluindo o ambiente da mãe e sua disposição genética. Por exemplo, a idade da mulher, bem como sua composição corporal, têm sido vagamente ligados à geminação DZ.

De fato, Percy Nylander, pesquisador que estabeleceu as bases para estudos de geminação, descobriu que para mulheres altas, o risco de ter gêmeos era 1,5 a 2,0 vezes maior que o de mulheres mais baixas. Da mesma forma, outros estudos mostraram que mães de gêmeos são tipicamente mais altas e têm IMC (índice de massa corporal) mais alto quando comparadas a mães de filhos únicos. Consequentemente, um IMC de 30 ou mais foi associado a um risco aumentado de geminação.

O Índice de Massa Corporal (IMC) é uma medida datada e tendenciosa que não leva em conta vários fatores, como composição corporal, etnia, raça, gênero e idade. Apesar de ser uma medida falha, o IMC é amplamente usado hoje na comunidade médica porque é um método barato e rápido para analisar status de saúde potencial e resultados.

A idade da mãe e o número de filhos que ela teve também podem influenciar a geminação DZ. De fato, as taxas de geminação DZ aumentam quatro vezes dos 15 aos 35 anos. O aumento da geminação à medida que a mãe envelhece é pensado como devido a concentrações crescentes do hormônio FSH, que causa mais folículos ovarianos a amadurecer e mais óvulos a serem liberados.

Pesquisadores buscaram outras explicações para geminação DZ, incluindo uso de contraceptivos orais e aumento da ingestão de ácido fólico. Sazonalidade e tabagismo também podem influenciar a geminação DZ. Mas, neste ponto, os resultados desses estudos têm sido inconclusivos e mais pesquisa é necessária para determinar o papel que esses fatores desempenham.

Uma Palavra da Verywell

Ainda há muito que é desconhecido sobre o que causa um casal a ter gêmeos. Da mesma forma, embora possa haver um gene específico que cause a geminação, cientistas ainda não o descobriram.

Até lá, a geminação DZ é vagamente explicada pela idade da mãe, composição corporal, hiperovulação e vários outros fatores possíveis. Se você acontece de estar esperando gêmeos, fique tranquilo que cientistas estão trabalhando diligentemente para aprender tudo que podem sobre o que causa a geminação.