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Analisando o Aumento na Taxa de Nascimento de Gêmeos

Há mais gêmeos no mundo? Tem sido amplamente assumido que houve um aumento de gêmeos ao longo dos anos, amplamente atribuído a tratamentos de fertilidade. Mas o aumento na taxa de nascimentos múltiplos significa não apenas mais gêmeos, mas também múltiplos de ordem superior, como trigêmeos, quadrigêmeos e similares. E à medida que os tratamentos de fertilidade melhoraram, houve algumas variações na taxa de nascimentos múltiplos, e algumas diminuições nos últimos anos.

No entanto, parece que há gêmeos em todo lugar que você olha; talvez você perceba cada vez mais famílias com carrinhos duplos no shopping ou anúncios mais frequentes na mídia de pais celebridades celebrando o nascimento de gêmeos.

Programas de TV como "Kate Plus Eight" (anteriormente "Jon and Kate Plus Eight") ou "Texas Multi Mamas" colocam holofote sobre nascimentos múltiplos. Escolas relatam registro recorde de gêmeos e múltiplos e educadores lutam com a questão de colocação em sala de aula. A incidência crescente de gêmeos até gerou legislação para garantir que os direitos dos gêmeos sejam protegidos na escola.

O Aumento nas Taxas de Nascimento de Gêmeos

Um estudo de 2012 analisou mais especificamente os dados e estabeleceu algumas tendências sobre o aumento na taxa de nascimento de gêmeos nos Estados Unidos entre 1980 e 2009. Um breve relatório do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde (NCHS) de janeiro de 2012 fornece as seguintes informações:

• Em 1980, 1 em 53 bebês era gêmeo.
• Em 2009, 1 em 30 bebês era gêmeo.

Isso representa um aumento de 76% na taxa de nascimento de gêmeos nos trinta anos de 1980 a 2009. O estudo estimou que 865.000 gêmeos a mais nasceram durante esses trinta anos do que se a taxa de nascimento de gêmeos não tivesse aumentado durante aquelas décadas. Em outros termos:

• Em 1980, a taxa de nascimento de gêmeos era 18,9/1.000.
• Em 2009, a taxa de nascimento de gêmeos era 33,3/1.000.
• Em 2014, a taxa de nascimento de gêmeos era 33,9/1.000.

Nesses termos, é evidente que a taxa de nascimento de gêmeos aumentou de menos de 2% dos bebês nascidos em 1980 para mais de 3% dos bebês nascidos em 2009.

Após 2009, a taxa de aumento não continuou no mesmo ritmo. Permaneceu estável e até diminuiu ligeiramente de 2009-2012 para 33,1. Então, em 2014, subiu ligeiramente para um novo máximo de 33,9. Lembre-se, no entanto, que este número é calculado com base no número total de nascimentos (únicos + múltiplos) em um determinado ano. O número real de gêmeos foi apenas ligeiramente maior, pois o número total de nascimentos foi na verdade menor.

Aqui estão os números:

• Em 2007, houve 4.316.233 nascimentos vivos. Destes, 138.961 eram gêmeos. A taxa de nascimento de gêmeos era 32,2.
• Em 2018, houve 3.791.712 nascimentos vivos. Destes, 123.536 eram gêmeos. A taxa de nascimento de gêmeos era 32,6.

Houve menos gêmeos nascidos em 2018 do que em 2007, mas também houve menos nascimentos no total.

Taxas de Nascimento de Gêmeos nos Estados

Todas as áreas dos Estados Unidos experimentaram aumento na taxa de nascimento de gêmeos, mas as taxas continuam a diferir entre os estados. Este gráfico mostra a taxa de nascimento de gêmeos em cada estado dos EUA, comparando as taxas em 1980 e 2009 e a variação percentual ao longo dos anos. As taxas subiram pelo menos 50% em 43 estados e no Distrito de Columbia, e cinco estados (Connecticut, Havaí, Massachusetts, Nova Jersey e Rhode Island) viram a taxa subir mais de 100%.

Os estados com a maior taxa de nascimento de gêmeos em 2018 foram:

• Connecticut (39,7/1.000)
• Michigan (36,9/1.000)
• Illinois (36,1/1.000)
• Nova Jersey (36,0/1.000)
• Alabama (35,6/1.000)

Os estados com a menor taxa de nascimento de gêmeos em 2018 foram:

• Novo México (25,4/1.000)
• Wyoming (28,6/1.000)
• Washington (29,4/1.000)
• Nevada (30,1/1.000)
• Arkansas (30,2/1.000)

Razões para Mais Nascimentos de Gêmeos

Então, o que explica o aumento no número de gêmeos? Muitos assumem que é simplesmente o aumento do uso de tecnologia reprodutiva. No entanto, o estudo identificou outra influência significativa. Vários fatores foram identificados como contribuintes para o aumento de geminação.

Um estudo associou o aumento das taxas de obesidade com aumentos na geminação, citando que mulheres acima do peso ou altas têm mais probabilidade de ter gêmeos.

O estudo de 2012 sobre taxas de nascimento de gêmeos identifica a idade materna como fator principal contribuindo para o aumento de gêmeos. O maior aumento nas taxas de nascimento de gêmeos foi percebido entre mulheres com mais de trinta anos. Diz: "Historicamente, as taxas de nascimento de gêmeos aumentaram com a idade avançada, atingindo pico aos 35-39 anos e declinando depois. Desde 1997, no entanto, as taxas têm sido mais altas entre mulheres na casa dos 40 anos." O estudo ilustra a diferença nas taxas de nascimento de gêmeos por idade. Em 2009:

• Mulheres com 40 anos ou mais: 7% de todos os nascimentos foram parto gemelar
• Mulheres 35-49: 5% dos nascimentos foram parto gemelar
• Mulheres com menos de 25 anos: 2% dos nascimentos foram parto gemelar.

Este aumento correlaciona-se a uma mudança na distribuição etária de mulheres dando à luz durante os trinta anos do estudo. Onde apenas 20% das mulheres dando à luz em 1980 tinham mais de trinta anos, a mesma população representava 35% dos nascimentos após 2000. "A idade cada vez mais avançada das mães ao longo das décadas seria esperada para influenciar as taxas de nascimento de gêmeos devido às taxas mais altas de geminação espontânea (ou seja, sem uso de terapias de fertilidade) de mulheres na casa dos 30 anos."

O estudo estima que um terço do aumento na taxa de nascimento de gêmeos pode ser atribuído à elevação da idade materna.

Essa correlação continua válida nos anos recentes. Em 2014, a maioria dos múltiplos nasceu de mães com mais de 30 anos.

Tratamentos de Fertilidade e Nascimentos de Gêmeos

Tratamentos de fertilidade são amplamente assumidos como a causa por trás do aumento de gêmeos, e este estudo apoia essa teoria. O estudo cita tratamentos de infertilidade como responsáveis por cerca de dois terços do aumento na taxa de nascimento de gêmeos de 1980 a 2009.

Terapias de fertilidade incluem o uso de drogas estimulantes da fertilidade ou procedimentos para auxiliar a concepção, como fertilização in vitro. A influência dos tratamentos de fertilidade está de certa forma associada à questão da idade materna avançada, pois mulheres com mais de trinta anos são mais propensas a buscar assistência de fertilidade, reconhece o estudo.

Nas três décadas em que os dados de taxa de nascimento de gêmeos foram estudados, a tecnologia médica tornou as terapias de fertilidade mais bem-sucedidas e acessíveis. O uso de assistência reprodutiva tornou-se mais prevalente nos anos 1980 e 1990.

Processos de tecnologia reprodutiva foram refinados nos últimos anos para restringir o número de nascimentos múltiplos que resultam como resultado da terapia de fertilidade, reconhecendo que nascimentos múltiplos estão associados a riscos de saúde elevados e acompanhados por maiores custos de saúde.