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O Que É Vernix Caseosa e Por Que É Importante?

Se você já viu um bebê recém-nascido, pode ter notado que a pele dele está coberta por grumos ou manchas brancas, queijosas. O que é essa substância — e quando seu pequeno chegar ao mundo, você deve deixá-la lá ou limpá-la imediatamente?

Esse revestimento estranho é chamado vernix caseosa, e é realmente bom para o seu bebê (e talvez até para você também). Aqui está uma olhada no que o vernix faz, por que é importante e por que você pode querer deixá-lo na pele do seu recém-nascido por um tempinho a mais.

O que é vernix caseosa e o que ele faz?

O vernix caseosa é um revestimento gorduroso, parecido com queijo, que cobre a pele dos bebês durante o tempo no útero. É composto por células da pele descamadas e secreções sebáceas. Isso pode soar um pouco nojento, mas o vernix na verdade serve a uma função importante: Protege a pele frágil do seu doce ervilha de ser "conservada" pelo líquido amniótico in utero.

O vernix geralmente aparece por volta da 19ª semana de gravidez e continua a engrossar até a 34ª semana. O revestimento começa a descascar no próprio líquido amniótico algumas semanas depois, e seu bebê o engole. (A Mãe Natureza não é fascinante?) Na 40ª semana, o vernix está quase todo gone.

Bebês nascidos mais cedo tendem a ter mais vernix que aqueles nascidos mais tarde. Se o seu pequeno chegar algumas semanas antes da data prevista, ele pode ainda estar bem coberto. Se ele nascer no tempo certo, pode ter apenas um pouco de vernix nas dobras da pele ou sob as unhas. Se ele nascer tarde, pode não ter vernix nenhum (e a pele dele pode estar enrugada ou descamando como resultado, mas não se preocupe — é temporário!).

Quais são os benefícios do vernix caseosa?

O vernix caseosa ajuda a formar uma barreira entre a pele do seu bebê e o líquido amniótico ao redor. Seu papel principal é proteger e hidratar, tipo um hidratante superpotente. Mas acredita-se que tenha outros benefícios também:

• Durante a gravidez: O vernix que seu bebê engole também pode ajudar a nutrir as bactérias intestinais em desenvolvimento dele.
• Durante o trabalho de parto: A textura gordurosa e oleosa do vernix pode servir como lubrificante natural para minimizar o atrito enquanto seu bebê faz seu caminho pelo canal de parto.
• Após o parto: O vernix pode continuar a proteger a pele do seu bebê ajudando-a a reter umidade e evitar infecções bacterianas. Pode ajudar os bebês a abocanhar também. O cheiro do vernix pode estar envolvido em desencadear conexões neurais no cérebro dos bebês necessárias para a amamentação.
• Para as mães: O vernix contém compostos que se acredita promover a cicatrização de feridas perineais, então pode auxiliar na recuperação de partos vaginais.

Você deve adiar o primeiro banho do bebê no hospital?

Banhar imediatamente após o nascimento costumava ser visto como a melhor coisa para os bebês. Mas cada vez mais hospitais estão mudando essa prática. Hoje está se tornando cada vez mais comum adiar esse primeiro banho. Isso mantém o vernix na pele do bebê por mais tempo. Também dá mais tempo para contato pele a pele nas primeiras horas após o nascimento.

Então você deve segurar o banho? A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda esperar pelo menos seis horas — e se você puder aguentar 24 horas completas, ainda melhor. O que você escolher, apenas anote no seu plano de parto junto com quaisquer outras decisões importantes para que a enfermeira não dê banho no seu bebê acidentalmente mais cedo.

Por quanto tempo você deve deixar o vernix no seu bebê?

A OMS recomenda deixar o vernix no seu bebê por pelo menos seis horas, e preferencialmente 24. Quanto a um limite superior? Não há recomendação oficial.

Segundo a Associação Internacional de Educação para o Parto, não há tempo definido para quando você tem que banhar seu bebê. Então faça o que te deixa confortável. E se você não tem certeza ou sente que precisa de orientação, pergunte ao pediatra do seu bebê.

Há riscos associados a deixar o vernix no bebê após o nascimento?

Geralmente não há desvantagem em deixar o vernix no bebê depois que ele nasce. Mas há algumas exceções. Bebês nascidos com corioamnionite ou mecônio precisam ser banhados logo após o parto para reduzir o risco de infecção bacteriana. Bebês nascidos de mães que têm doenças virais transmissíveis (como HIV ou hepatite) também devem ser banhados o mais rápido possível.

O vernix caseosa pode parecer um pouco desagradável. Mas protege seu bebê enquanto ele está no útero — e pode fornecer benefícios valiosos para ambos durante e após o parto. Então considere deixá-lo na pele do seu recém-nascido por um tempinho após o nascimento, se possível. Você sempre pode limpá-lo para uma sessão de fotos de recém-nascido mais fofa no segundo dia!