O que os pais precisam saber sobre como funciona a pensão alimentícia
A pensão alimentícia pode ser um tema polarizador. Embora as mães possam pagar pensão alimentícia aos pais guardiões, na maioria dos casos, as mães são os pais guardiões e os pais não guardiões pagam pensão alimentícia.
Aqui está uma visão geral de como o sistema de pensão alimentícia funciona e o que você precisa saber para gerenciar suas obrigações.
Quanto tempo dura a pensão alimentícia
Geralmente, a lei exige que a pessoa que paga pensão alimentícia continue a fazer esses pagamentos até que qualquer uma das seguintes circunstâncias se aplique:
- Seu filho não é mais menor de idade (a menos que ainda esteja no ensino médio ou tenha necessidades especiais)
- Seu filho se torna ativo nas forças armadas (aplica-se à maioria dos estados, mas não a todos; você também terá que apresentar uma ação ao tribunal)
- Seus direitos parentais são rescindidos por adoção ou outro processo legal
- Seu filho menor é declarado legalmente emancipado por um tribunal (nesse caso, o tribunal determinou que o filho é capaz de se sustentar sozinho)
Impacto da Decisão de Custódia
Ambos os pais têm a responsabilidade de sustentar seus filhos financeiramente. Quando ocorre um divórcio e um dos pais tem a guarda física dos filhos, a responsabilidade desse pai é cumprida por ser o pai guardião.
O outro progenitor faz então um pagamento de pensão alimentícia para cumprir suas responsabilidades financeiras do progenitor sem custódia.
Na maioria dos casos de guarda conjunta, o valor da pensão alimentícia que cada pai deve pagar é normalmente calculado pelo tribunal. Leva em consideração a porcentagem que cada pai contribui para a renda conjunta do casal, bem como a porcentagem de tempo que cada pai tem a guarda física dos filhos.
Pensão alimentícia quando você não é casado
A obrigação de sustentar um filho não está condicionada ao casamento. Se você é pai ou mãe, tem a responsabilidade de apoiar financeiramente qualquer filho de sua mãe.
Suas responsabilidades parentais são legalmente determinadas de duas maneiras:
- Você reconhece que é pai ao receber seu filho em sua casa e cuidar dele como se fosse seu
- Sua filiação é estabelecida por um teste de paternidade
As leis estaduais variam na definição de um pai. Se houver alguma dúvida sobre sua filiação, consulte um advogado de direito de família em seu estado.
Em alguns casos, como quando a mãe da criança recebe assistência pública, qualquer pensão alimentícia paga pelo pai vai diretamente para o estado onde é dividida com o governo federal. O governo também pode solicitar pagamentos de volta do pai para reembolsá-los por quaisquer pagamentos de assistência que foram pagos à mãe antes de interceptar a pensão alimentícia.
Responsabilidade Financeira do Padrasto
Padrastos geralmente não são financeiramente responsáveis pela pensão alimentícia. A exceção é quando um padrasto adota legalmente uma criança (extinguindo assim os direitos parentais do pai biológico da criança), caso em que se torna responsável pelo sustento financeiro da criança.
Como o valor da pensão alimentícia é determinado
Cada estado dos Estados Unidos é obrigado por lei federal a estabelecer diretrizes que são usadas para calcular a pensão alimentícia devida pelos pais. Esses valores são amplamente baseados em suas receitas e despesas.
Os estados individuais têm bastante liberdade para definir essas diretrizes, o que significa que os pagamentos de pensão alimentícia necessários podem variar muito entre os estados (mesmo nas mesmas circunstâncias).
O tribunal considerará vários fatores, como o padrão de vida de uma criança antes do divórcio, as necessidades específicas de uma criança, os recursos do pai com a custódia e a capacidade de pagamento do pai sem a custódia.
Na maioria dos estados, os juízes têm ampla discrição na definição desses pagamentos. É importante que um pai não guardião forneça informações ao tribunal antecipadamente para que os pagamentos sejam o mais justos possível.
Modificação de pagamentos de pensão alimentícia
Embora dependa do juiz e das circunstâncias, o pagamento de pensão alimentícia geralmente não é reduzido se o pai deixar um emprego em período integral e retornar à escola. Se um pai ficar desempregado e depois aceitar um emprego com remuneração mais baixa, pode ser apropriado reconsiderar o valor da pensão alimentícia devida.
Uma mudança permanente na pensão alimentícia é frequentemente considerada quando:
- A renda dos pais muda após um novo casamento
- Um dos pais mudou de emprego que afeta sua capacidade de pagamento
- A criança tem necessidades novas/diferentes das contempladas quando o valor original foi definido
Somente o tribunal pode alterar um pagamento obrigatório de pensão alimentícia. O pedido de modificação dos pais deve ser submetido a um juiz. Se ambos os pais concordarem com uma mudança, geralmente é um processo simples. Se os pais não concordarem, o pedido será apresentado por um advogado de direito da família para uma audiência.
O pai que deseja fazer uma mudança sobre a objeção do outro tem o ônus de mostrar o que mudou e por que uma quantia diferente (maior ou menor) deve ser exigida.
Exemplos de mudanças temporárias podem ser devido a uma emergência médica, uma mudança no status de emprego ou uma dificuldade econômica de curto prazo por parte do pai receptor.
Retenção de pensão alimentícia
Uma queixa comum de pais sem custódia é que seu ex se recusa a honrar as ordens de custódia ou visitação. Nessa situação, existe a tentação de reter a pensão alimentícia, mas isso não é permitido.
Os pagamentos de pensão alimentícia e as visitas são considerados por lei como questões separadas.
Se o seu ex não estiver cumprindo o decreto de custódia, fornecendo visitas conforme necessário, você precisará voltar ao tribunal para fazer cumprir a ordem judicial. Você tem a obrigação de apoiar financeiramente seus filhos, independentemente de quaisquer problemas de visitação.
Consequências do não pagamento
Não ficar em dia com suas obrigações de pensão alimentícia pode ser um grande problema. Você está convidando o envolvimento legal em sua vida e finanças se não cumprir suas obrigações obrigatórias de pensão alimentícia.
Ficar para trás na pensão alimentícia também pode prejudicar sua credibilidade com o tribunal e as autoridades estaduais. O relacionamento danificado pode tornar mais difícil fazer alterações em seu plano de paternidade, seus arranjos de custódia ou outros aspectos do relacionamento legal com seus filhos e seu ex-cônjuge.
A ordem judicial emitida como parte de seu processo de divórcio e custódia define o valor e o cronograma de pagamento, bem como outras condições que podem levar à recalibração de seus compromissos.
Em alguns casos, essas condições prescreverão quanto de um aumento substancial em seu salário pode ser adicionado às suas obrigações de suporte, ou o que você poderá fazer com um ganho inesperado em dinheiro, como uma herança ou liquidação de seguro.
Não cumprir o cronograma de pensão alimentícia é visto como um desafio a uma ordem do tribunal. As possíveis consequências incluem:
- Tempo de prisão de curto prazo
- Arrecadação de seu salário
- Interceptação de seu reembolso de impostos
- Apreensão de sua propriedade
- Suspensão da sua empresa e/ou carteira de motorista
A penhora é uma das consequências mais difíceis, pois envolve seu empregador retendo parte, a maioria ou toda a sua renda e a remetendo ao estado. Se suas obrigações de pensão alimentícia envolverem seu empregador, você poderá sofrer consequências negativas no trabalho.
O Título III da Lei Federal de Proteção ao Crédito ao Consumidor proíbe um empregador de demitir um funcionário por ter uma penhora por qualquer dívida única.
No entanto, você ainda pode ter problemas com seu empregador se tiver várias penhoras além da pensão alimentícia, incluindo impostos atrasados ou outras dívidas.
Se você estiver tendo dificuldade em cumprir suas obrigações de pensão alimentícia, considere criar um orçamento mais realista, reduzir suas despesas, encontrar moradias mais baratas, comprar um carro mais barato ou negociar com credores para reduzir seus pagamentos mensais de obrigações de dívida.
Essas podem parecer medidas drásticas, mas um estilo de vida mais austero pode ser necessário para você cumprir suas obrigações e cuidar de seus filhos.
Se você ficar desempregado, receber um corte salarial, tiver grandes contas médicas ou passar por outras circunstâncias atenuantes, deverá iniciar imediatamente o processo de modificação do valor da pensão alimentícia.
A primeira etapa é entrar em contato com o escritório de aplicação de pensão alimentícia do seu estado e solicitar a apresentação de uma moção formal para modificar suas obrigações de pensão alimentícia.
Na maioria dos casos, a lei proíbe um juiz de reduzir retroativamente o pagamento de pensão alimentícia, mesmo que a redução seja razoável após o fato. Portanto, você permanecerá responsável pelos valores exigidos antes da data efetiva do pedido de pensão alimentícia modificado.
Atrasar os pagamentos de pensão alimentícia pode criar sérias dificuldades em sua vida. Negligenciar sua responsabilidade pode ter consequências de longo alcance para você e sua família.
E se a mãe se recusar a pagar pensão alimentícia ordenada pelo tribunal?
Se você receber pensão alimentícia ordenada pelo tribunal pela mãe de seu filho, a lei federal exige que o promotor estadual ou distrital o ajude a coletar pagamentos de pensão alimentícia inadimplentes.
A maioria dos estados tem uma burocracia (que pode ter um nome como Office of Recovery Services) disponível para cobrar esses pagamentos. Este escritório é o melhor lugar para começar se você tiver pensão alimentícia.
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