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Palmadas – 5 Razões Pelas Quais Disciplina Dura Demais Causa Sofrimento

5 Coisas a considerar | É um debate real? | Formas de disciplinar sem palmadas | Considerações finais | Perguntas frequentes

O que é palmada

Palmada, uma forma de punição corporal, é usar força física para infligir dor a alguém. Isso pode incluir bater, dar tapas, chicotear, etc. Importante: não importa se é "mão aberta" ou não, ou quão leve ou forte a palmada é — se a intenção é causar dor, desconforto ou medo, é palmada.

A punição severa visa causar medo, dor e ameaça de dano à criança para mudar seu comportamento.

5 coisas a considerar antes de bater

Apesar dos alertas da Academia Americana de Pediatria (AAP) e da Associação Americana de Psicologia (APA) sobre os efeitos potencialmente prejudiciais das palmadas, muitos pais americanos ainda usam essa forma de punição física para disciplinar seus filhos.

O tema da punição corporal de crianças geralmente gera debates acalorados entre pais, educadores, cientistas e pediatras.

Disciplinar crianças pode ser uma experiência muito desafiadora para os pais. É difícil saber o que fazer quando seu filho testa limites, se comporta mal ou faz birra.

Alguns de nós crescemos aprendendo que palmada era um método necessário ou eficaz de disciplina. Assim, é natural usá-la ao disciplinar. Outros podem sentir que nada mais que tentaram funciona e recorrem à disciplina física.

Se você usa ou considera usar palmadas para disciplinar, aqui estão 5 coisas que você deve saber.

• Palmada é uma medida disciplinar ineficaz e pode até causar mais problemas de comportamento a longo prazo.
• Impede a construção de um relacionamento próximo com seu filho. Um relacionamento próximo entre pais e filhos é um dos preditores mais fortes do sucesso futuro da criança.
• É prejudicial ao desenvolvimento cerebral e à saúde mental do seu filho.
• Está associada a resultados negativos no bem-estar da criança.
• Ensina a lição errada.

1. A Palmada Funciona?

A grande maioria dos pais recorre à palmada porque está no limite tentando fazer os filhos se comportarem. Alguns pais acreditam que disciplinar seus filhos severamente fará com que reconheçam que seu comportamento é inaceitável e, portanto, os fará parar.

O problema é que o uso de punição física para disciplinar não é eficaz.

Estudos sobre punição corporal mostram que a palmada pode mudar o comportamento no curto prazo — ou seja, se você bate no seu filho, ele pode mudar o comportamento naquele momento — mas não é eficaz a longo prazo. Mesmo como solução de curto prazo, a palmada não demonstrou ser mais eficaz que um tempo de espera (time-out).

Décadas de pesquisa mostram que a palmada não é uma solução eficaz a longo prazo para problemas de comportamento infantil. Pode fazer as crianças se tornarem menos obedientes e mostrarem mais comportamento agressivo com o tempo, particularmente em casos onde o pai rotineiramente bate em um menino.

Em outras palavras, a palmada pode tornar as crianças pior comportadas do que crianças que nunca levam palmadas.

2. A palmada prejudica o relacionamento pai-filho

Por que os pais têm filhos?

Muitos de nós queremos relacionamentos próximos e conectados com nossos filhos, mas a palmada tem exatamente o efeito oposto.

Quando você bate no seu filho, quebra a confiança dele. A confiança se perde quando a pessoa que deveria protegê-lo causa dano físico. Crianças que levam palmadas provavelmente evitarão os pais e esconderão seus problemas, mesmo quando mais precisam de ajuda.

O relacionamento pai-filho é especial, mas não é tão diferente de qualquer outro relacionamento porque as crianças também são pessoas.

Como pessoa, você gosta ou confia em pessoas que o machucariam e quer ter um relacionamento próximo com elas?

Há uma forte associação entre palmadas e desenvolvimento de agressão infantil, especialmente violência de filho para pai. Um estudo descobriu que a violência de filho para pai só ocorre quando houve punição física de crianças.

Assim, pai batendo no filho pode levar o filho a bater no pai mais tarde, quando ficar mais forte — um resultado dificilmente surpreendente.

Essa forma de punição pode danificar seu relacionamento com seu filho a ponto de não poder ser reparado.

3. Efeitos da palmada no cérebro e saúde mental da criança

Segundo um novo estudo da Universidade de Harvard, a palmada pode prejudicar a saúde mental de nossos filhos e alterar a resposta cerebral a ameaças ambientais de forma semelhante ao abuso físico.

Ou seja, os efeitos negativos da palmada no sistema de resposta ao estresse da criança são semelhantes aos causados por abuso infantil.

Não apenas a disciplina excessivamente dura causa sofrimento, mas um histórico de palmadas também pode levar a danos no cérebro da criança.

O estresse criado pela palmada eleva os níveis de cortisol na criança por um período prolongado. Essa exposição sustentada ao cortisol tem sido ligada a danos cerebrais e diminuição do tamanho do cérebro. Pesquisadores descobrem que crianças que foram rotineiramente palmadas têm uma redução marcada no volume de matéria cinzenta no cérebro.

A palmada tem efeitos negativos profundos nas crianças. Pode deixar feridas e cicatrizes mais profundas que a pele. Crianças palmadas são mais propensas a ter os seguintes problemas de saúde mental e desenvolvimento:

• Autoestima mais baixa
• Risco aumentado de transtornos mentais como depressão e abuso de substâncias
• Maior risco de automutilação, suicídio ou fuga
• Desenvolvimento cognitivo prejudicado

4. Pior saúde física

Usar punição física para disciplinar é usar medo e ameaças para ensinar.

Estar sob ameaça é estressante.

Além de doenças mentais, a exposição a estresse prolongado na primeira infância também está relacionada a muitos resultados físicos negativos mais tarde na vida. Esses filhos adultos têm quase o dobro de probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares, distúrbios autoimunes, mortalidade prematura e bem-estar geralmente pior.

Não importa como se defina palmada ou se acredita que é abuso infantil ou não, um corpo crescente de pesquisa encontra fortes associações entre palmadas e numerosos resultados prejudiciais ao longo do tempo.

5. Que lição a palmada ensina

Além de ser ineficaz e prejudicial à saúde e ao relacionamento, a palmada ensina às crianças a lição errada.

Os pais visam ensinar seus filhos a serem obedientes e bem-comportados.

A lição que as crianças aprendem, porém, é que a violência é um meio aceitável de resolver problemas e a pessoa mais forte tem o direito de ditar o que a mais fraca faz. E elas não aprendem como transformar comportamento disruptivo em comportamento apropriado.

Outra lição que este método de disciplina ensina é escolher uma ação específica por medo de punição, em vez de porque é a coisa certa a fazer.

Como resultado, crianças palmadas são mais propensas a:

• Mostrar agressão aumentada com o tempo
• Praticar bullying ou serem vítimas de bullying, especialmente em meninos palmados
• Exibir menor empatia e desenvolvimento de raciocínio moral
• Ter delinquência e comportamento antissocial com o tempo
• Envolver-se em relacionamentos abusivos na idade adulta
• Desenvolver um ciclo intergeracional de violência

É um debate real?

Sempre haverá defensores do uso de violência para ensinar comportamento adequado às crianças, especialmente de gerações anteriores.

Por exemplo, o psicólogo do desenvolvimento infantil Christopher J. Ferguson reanalisou dados de pesquisa controlando comportamento pré-existente da criança de forma diferente em estudos individuais para concluir que a palmada tinha pouco impacto nas crianças.

Outros especialistas, como Elizabeth Gershoff da Universidade do Texas em Austin e George W Holden da Southern Methodist University, discordaram e encontraram novas evidências para apoiar sua posição.

No entanto, mesmo que os resultados adversos fossem desprezíveis, a evidência ainda mostra que outros métodos não abusivos são formas de disciplina tão ou mais eficazes.

Como pais, não apenas ensinamos comportamento. Também ensinamos valores aos nossos filhos.

Usar violência para obter o que queremos é o tipo de valores que queremos incutir em nossos filhos?

Queremos criar filhos que acreditem que podem usar poder e posição para dobrar a vontade dos fracos em vez de protegê-los?

Em vez de um debate, defender a punição física é mais uma questão de controle, pois dá ao pai gratificação instantânea de estar no controle, o que ironicamente tentamos ensinar nossos filhos a abrir mão.

Pais que foram palmados na infância são os mais propensos a favorecer palmadas em seus próprios filhos. Ou seja, crianças que não tinham controle sobre suas próprias vidas crescem querendo controle total sobre seus próprios filhos. É assim que o ciclo de abuso funciona.

Formas de disciplinar sem palmadas

Há alta correlação entre palmadas e a crença em uma abordagem negativa à disciplina.

Pais que batem frequentemente não acreditam que têm outra escolha quando os filhos se comportam mal.

Defensores da palmada frequentemente dizem ou insinuam que não palmada equivale a "sem disciplina" ou permissividade. Isso não poderia estar mais longe da verdade. Existem muitos outros métodos disciplinares melhores se o pai estiver aberto a ouvi-los.

Quando dizemos que uma criança se comporta mal, assumimos que ela sabe que é errado e que é um ato deliberado de sua parte. Esse tipo de suposição provavelmente levará um pai a acreditar que apenas uma abordagem negativa será eficaz.

Crianças pequenas que exibem comportamentos negativos frequentemente o fazem por ignorância ou falta de controle de impulso ou emocional. É injusto rotulá-las de "más" ou "malcomportadas" por coisas que ainda não conseguem controlar.

Assim como uma criança pequena não aprende a andar da noite para o dia, uma criança não aprende a se comportar no momento em que dizemos a elas. É muito mais difícil e demorado desenvolver conexões cerebrais do que músculos das pernas. Fomos pacientes quando nossos filhos pequenos estavam aprendendo a andar; devemos ser ainda mais pacientes quando estão aprendendo a se comportar.

Com evidências crescentes de que a palmada é prejudicial e existem maneiras melhores de disciplinar, cabe ao pai manter a mente aberta e ajustar suas crenças.

Alternativas eficazes à palmada incluem:

• Comece de um lugar de conexão com seu filho, sempre que possível; eles precisam confiar em você se vão seguir suas regras
• Ensine seu filho autorregulação usando um estilo parental caloroso e responsivo.
• Use elogios como reforço positivo para encorajar bom comportamento nas crianças
• Seja firme e consistente, mas caloroso e respeitoso ao ensinar seu filho
• Torne as táticas de disciplina justas, e considere discutir com seu filho o que isso significa para ambos
• Crianças pequenas se dão melhor com táticas como ser removidas de uma situação onde agem inadequadamente ou ser redirecionadas a uma atividade diferente
• Crianças maiores se saem bem experimentando consequências naturais em circunstâncias seguras
• Adolescentes se dão melhor com ensino e raciocínio usando disciplina indutiva
• Disciplina nunca deve incluir vergonha, insultos verbais ou qualquer forma degradante de tratamento
• Ensine comportamento adequado, em vez de punir, para disciplinar
• Reconheça que as crianças são pessoas com direitos humanos, incluindo o direito à segurança

Considerações finais sobre palmadas

Comportamento infantil inadequado frequentemente desencadeia raiva nos pais. Eles não entendem por que alguém que amam deliberadamente mostraria mau comportamento. Pais frequentemente recorrem a métodos familiares ou que vêm de um lugar de raiva ou frustração.

Palmada nunca é uma boa opção se você quer criar crianças saudáveis, felizes e que tenham relacionamentos próximos com você.

Mas se você não tem certeza de como disciplinar seu filho efetivamente, não precisa fazer isso sozinho. Terapia é uma ótima opção se você precisa de apoio para lidar com seus sentimentos e mudar sua mentalidade. Seu pediatra ou um psicólogo clínico podem oferecer maneiras úteis de disciplinar seu filho com compaixão e eficácia.

Perguntas Frequentes Em que idade a criança deve levar palmada?

Não existe idade boa para levar palmada. Uma criança nunca deve ser machucada intencionalmente pelos pais.

As leis estaduais geralmente não proíbem palmadas. Nos EUA, é considerada legal se a palmada for justificada para a situação e não excessiva.

Quando a palmada vai além do razoável, especialmente quando causa hematomas ou sangramento, é considerada abuso pela lei.