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Usando parentes como cuidadores de crianças

Usando parentes como cuidadores de crianças
Mesmo tão recentemente quanto algumas décadas atrás, os membros de famílias extensas provavelmente viviam próximos uns dos outros, tornando mais fácil compartilhar o fardo de cuidar dos filhos uns dos outros quando necessário. À medida que a sociedade moderna se torna cada vez mais transitória, no entanto, muitas famílias se encontram em cidades desconhecidas, sem parentes por perto para ajudar nas necessidades de cuidados infantis.

Pais trabalhadores que têm a sorte de estar cercados de parentes dispostos a cuidar de seus filhos durante o horário de trabalho dos pais têm outra opção para cuidar dos filhos, mas precisam considerar todos os ângulos antes de entrar em tal arranjo. É crucial para a segurança da criança que os pais avaliem objetivamente um arranjo de cuidados por parentes. Embora possa parecer uma solução perfeita à primeira vista, a realidade de contar com um avô ou outro membro da família para creche pode não ser tão favorável quanto parece. Os seguintes fatores são um ponto de partida para avaliar tal situação:

• a disponibilidade e confiabilidade do familiar para prestar os cuidados de acordo com os horários dos pais;
• a capacidade do familiar de prestar cuidados adequados;
• a segurança da casa do familiar (caso haja ali cuidados);
• a filosofia do familiar em relação à disciplina; e,
• se o familiar pode fornecer transporte seguro de e para a escola ou atividades.

Disponibilidade e confiabilidade do parente
Disponibilidade e confiabilidade são, na verdade, preocupações separadas, mas relacionadas. Disponibilidade refere-se a se o parente é capaz de cuidar da criança quando os pais precisam, enquanto confiabilidade é se o familiar realmente cuida da criança quando deveria. Um familiar que muitas vezes tem outras obrigações em sua vida que fazem com que ela cancele nos dias em que deveria prestar cuidados não é confiável. Mesmo que ela esteja prestando cuidados de graça ou por muito menos do que um provedor profissional de cuidados infantis, não é uma barganha se os pais muitas vezes se vêem tendo que encontrar cuidados de apoio porque o familiar tem outras demandas de seu tempo. Nesses casos, os pais podem achar que não podem reclamar por causa do acordo que estão fazendo para cuidar dos filhos. Eles podem se sentir ressentidos em relação ao parente, sobrecarregando o relacionamento familiar estendido.
Capacidade do Parente
A habilidade do familiar para cuidar da criança é a consideração mais importante em um cenário de cuidado por familiares. O familiar que deve prestar cuidados deve estar fisicamente e emocionalmente apto para cuidar de uma ou mais crianças regularmente, muitas vezes por muitas horas de cada vez. No caso de um avô, este pode ser o maior obstáculo para manter um familiar como cuidador. Com os pais esperando cada vez mais para ter filhos hoje em dia, o grupo de avós que cuidam de crianças também está envelhecendo. A idade avançada traz questões de saúde física e mental que devem ser abordadas se um avô cuida de crianças pequenas e cheias de energia.

Mesmo parentes mais jovens (tias, tios e assim por diante) precisam ser avaliados antes de confiar a eles o cuidado dos filhos. Sente-se com seu parente e discuta honestamente as demandas do trabalho. Considere não apenas o trabalho físico envolvido, por exemplo, no cuidado de bebês e crianças pequenas. Discuta também a carga emocional que pode resultar de observar crianças mais velhas que estão chegando à paternidade anos de 8-12, quando os problemas de pressão dos colegas e o início da puberdade apresentam desafios para crianças e pais.

Não olhe apenas para a estabilidade emocional de seu parente. Sua personalidade é importante para avaliar também. Ela fornecerá um ambiente estimulante para seu filho? Será que ela será paciente com ele ou ela? Tão significativa é sua capacidade de aceitar sugestões de você. Ela vai se ofender se você pedir a ela para lidar com um problema de paternidade de uma maneira diferente do que ela está acostumada? Dê uma olhada nessas considerações antes de deixar seu filho com o parente.

Outro requisito que você pode ter é que o familiar possa transportar seu filho para suas atividades. Por esta razão, você vai querer certificar-se de que seu parente tem uma carteira de motorista válida, seguro automóvel atual e a capacidade de operar um veículo motorizado de maneira segura. Se você tem um bebê ou criança pequena, você também deve certificar-se de que o familiar sabe como instalar uma cadeira de segurança infantil e sabe como prender seu filho adequadamente na cadeira.

Todas essas questões exigirão que você faça suas perguntas relativas que podem deixar um ou ambos desconfortáveis. Tenha sempre em mente, no entanto, que a segurança do seu filho é a principal consideração. Por isso, você deve estar preparado para fazer as perguntas necessárias para estabelecer que seu filho está em boas mãos.

Problemas familiares
Outro ponto de atrito potencial que você pode não ter pensado é a possibilidade de conflitos familiares fervilhando com o arranjo de cuidados infantis. A discórdia pode resultar diretamente da situação relativa de cuidado, como um desacordo sobre uma questão parental. Uma possibilidade diferente, no entanto, é que alguma outra fonte anterior de conflito entre você e o parente cuidador se agrave por causa do novo relacionamento que vocês dois compartilham. Por exemplo, se você sente que sua mãe sempre foi menos sensível às suas preocupações e problemas quando você era criança, você pode ficar chateado com ela se a perceber como distante em relação aos seus próprios filhos. Se você sente que sua sogra é autoritária ou mandona para você e seu cônjuge, pode ficar irritado ao ouvi-la dar ordens a seus filhos, mesmo que seja perfeitamente aceitável para você se uma babá fizesse exatamente o que mesma coisa.

Compensação
A questão da remuneração pelos serviços de cuidado do familiar pode ser outro entrave nesse tipo de cuidado infantil. Alguns parentes (como avós) insistirão em cuidar das crianças gratuitamente. A menos que você realmente não esteja em condições de pagar nada para cuidar dos filhos, insista para que seu parente receba algum tipo de compensação. Isso pode ajudar a evitar a obtenção relativa de alavancagem real ou imaginária sobre você em alguma situação familiar posterior.

Exemplo: Seus sogros cuidam de seus filhos em tempo integral em sua casa, sem nenhum custo. Como resultado, eles agora esperam que você e sua família passem todas as férias com eles, em vez de dividir o tempo com seus próprios pais, porque eles sentem que você deve eles.

Discuta o pagamento pelos serviços prestados antes de realmente iniciar o arranjo do cuidador com seu parente. Tente não ficar envergonhado ou desconfortável ao trazer o assunto à tona. Quanto mais você for capaz de manter esse relacionamento comercial, maiores serão as chances de o acordo ser bem-sucedido. Se o seu parente se sentir ofendido com a oferta de dinheiro, expresse-o em termos de que ele está fazendo um favor a você – se ele aceitar dinheiro pelos serviços, isso deixará você (ou seu cônjuge) mais confortável com o acordo.
Se você não puder pagar em dinheiro, você pode tentar elaborar um sistema de troca. Por exemplo, em troca de cuidados infantis, você passa um dia de fim de semana por mês fazendo recados para seu parente ou fazendo biscates para ele. Se o seu cuidador for um parente com filhos pequenos, ofereça-se para cuidar dos filhos dela durante algum tempo de folga para que ela possa cuidar de seus próprios negócios.

No final, a chave para ter uma parceria de cuidado infantil bem-sucedida com um membro da família é uma boa comunicação. Isso significa que você precisa da capacidade de discutir questões com seu familiar/potencial cuidador de maneira honesta e aberta. Todos vocês, incluindo você mesmo, seu outro significativo e seu parente devem ter essa capacidade. Se você não se sentir à vontade para resolver possíveis problemas com seu familiar com antecedência, seu filho (e talvez toda a família) provavelmente ficará melhor se você fizer um arranjo alternativo de creche.