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O que é parentalidade gentil?

Para melhor ou pior, vários estilos parentais chegaram aos radares (e lares) de mães e pais ao longo dos anos — parentalidade de apego, parentalidade tigre, parentalidade livre, parentalidade helicóptero, para citar algumas das últimas tendências. Mas atualmente, a parentalidade gentil está tendo seu momento (basta conferir o TikTok). Ao contrário de muitos de seus predecessores em técnicas parentais, a parentalidade gentil não é tanto um conjunto detalhado de regras (como usar sling ou abrir mão de festas do pijama), mas sim uma forma como pais e cuidadores interagem com seus filhos.

"A parentalidade gentil em seu núcleo é uma compreensão da parentalidade como uma unidade com seu filho, criando limites saudáveis, consequências naturais, sem ameaças, sem danos físicos e encorajando reforço positivo", diz a Dra. Mona Amin, pediatra e especialista em desenvolvimento infantil da Enfamil. O resultado? Um lar mais calmo e feliz.

"Devido às estratégias usadas na parentalidade gentil, os pais geralmente ficam menos frustrados ao lidar com comportamentos inadequados de seus filhos, fortalecendo assim o relacionamento com eles", explica Donna Whittaker, treinadora de disciplina consciente e vice-presidente de currículo e educação na Big Blue Marble Academy.

Quer saber mais sobre estratégias de parentalidade gentil? Aqui está o que os especialistas dizem.

O que é parentalidade gentil?

O termo parentalidade gentil foi originalmente cunhado pela autora de parentalidade Sarah Ockwell-Smith em seu livro de 2016, "The Gentle Parenting Book: How to Raise Calmer, Happier Children From Birth to 7". Embora não haja um conjunto específico de regras para empregar este método, de acordo com Ockwell-Smith, os pilares da parentalidade gentil são os seguintes:

• Compreensão.
• Empatia.
• Respeito.

Dito isso, parentalidade gentil não significa que as crianças mandam e têm carta branca para fazer o que quiserem. Em vez disso, a disciplina da parentalidade gentil encoraja mães e pais a estabelecer limites apropriados de forma respeitosa, enquanto simultaneamente reconhecem os sentimentos da criança (exemplos disso virão!).

"Quando pais e cuidadores empregam parentalidade gentil, eles não usam ameaças, vergonha, negociação e punição usadas na disciplina típica", explica Whittaker. "Parentalidade gentil é quando um pai ou cuidador entende que as crianças precisam de alguém para guiá-las em direção a comportamentos apropriados. Eles entendem que crianças pequenas sentem grandes emoções e precisam ser ensinadas maneiras saudáveis e apropriadas de rotular, reconhecer e gerenciar essas emoções."

Como praticar parentalidade gentil

Limites e compreensão? O que tudo isso significa?! Simplificando: é tratar e se comunicar com seu filho como você gostaria de ser tratado. (Seria eficaz se seu chefe chegasse até você e arrancasse o telefone de suas mãos porque você deveria estar trabalhando? Não. Iria irritá-lo? Absolutamente.)

Aqui, Whittaker dá algumas formas de como a parentalidade gentil pode ser usada (lembre-se, nada é definitivo!):

Diga às crianças o que elas PODEM fazer, em vez do que NÃO podem. "Por exemplo, em vez de dizer: 'Não suba nos móveis!', diga: 'Coloque os pés no chão para que você esteja seguro'", diz Whittaker. "Ou, em vez de dizer: 'Não jogue blocos!', diga: 'Blocos são para construir. O que você vai construir?'"

Substitua comportamentos negativos por outros apropriados. "Se você tira algo de uma criança — o comportamento indesejado — substitua por algo apropriado ensinando uma nova habilidade", ela explica. "Por exemplo, se uma criança empurra outra para fazê-la se mover, diga: 'Quando você quiser que eles se movam, diga 'com licença'.'"

Evite linguagem ambígua. "Deixe as crianças saberem suas expectativas e use linguagem assertiva para apoiar este conceito", observa Whittaker. "Em vez de dizer: 'Por favor, coloque seus sapatos.' ou 'Coloque seus sapatos, ok?', que são pedidos dando permissão às crianças para optarem por não fazer, diga: 'É hora de colocar seus sapatos para irmos à loja. Você consegue colocar seus sapatos sozinho ou precisa da minha ajuda?'"

Cenários de parentalidade gentil: o que dizer em vez disso

Reconheça e nomeie as emoções do seu filho. "Crianças pequenas só conseguem sentir uma emoção por vez, ao contrário dos adultos que conseguem sentir múltiplas emoções ao mesmo tempo", diz Whittaker. "E suas emoções são grandes e impulsionam suas ações. Quando uma criança está sentindo grandes emoções, rotule e reconheça-as."

"Por exemplo, se seu filho pequeno está tendo um ataque de raiva porque quer comer biscoitos no café da manhã, você pode empatizar com ele", diz Rachel Herbst, psicóloga pediátrica do Cincinnati Children's Hospital Medical Center. "Diga: 'Você está com tanta raiva que não pode comer os biscoitos! Você realmente quer comer biscoitos!' Isso pode ajudar seu filho a se sentir compreendido, o que pode ajudá-lo a se acalmar e parar o ataque de raiva — mesmo que não tenha ganhado biscoitos no café da manhã."

Em outras palavras, não faça gaslighting com seu filho ou adote uma abordagem autoritária de cima para baixo (o que provavelmente dará errado). Embora as crianças possam ser frustrantes (e, bem, irritantes às vezes), ter a prática consistente de explicar brevemente de onde você vem e respeitar seus sentimentos, você está lançando as bases para um adulto saudável e uma criança mais regulada.

(Também, como Whittaker aponta, "Crianças que apenas ouvem 'não' o tempo todo simplesmente dirão 'não' o tempo todo.")

Benefícios da parentalidade gentil

Curto prazo, a parentalidade gentil pode levar a um lar mais pacífico. Longo prazo, laços positivos entre pais e filhos podem contribuir para adultos felizes e resilientes. Dito isso, é importante notar que a parentalidade gentil, que é relativamente nova, não é a única maneira de promover um relacionamento positivo com seu filho. Na realidade, há uma boa chance de você estar praticando várias técnicas parentais diferentes. No entanto, os especialistas concordam que os guias da parentalidade gentil são benéficos.

"A parentalidade gentil pode levar a um ambiente doméstico mais calmo, o que eu acredito ter um efeito positivo na criação das crianças", diz Amin. "No entanto, seus princípios podem ser usados em vários estilos parentais se você não seguir totalmente o modelo de parentalidade gentil."

Outros benefícios potenciais da parentalidade gentil incluem:

Ajuda pais e cuidadores a descobrir e fortalecer seus valores. "A parentalidade gentil dá aos cuidadores a oportunidade de se apoiarem em seus valores, como preparar crianças para serem bem-sucedidas na vida", diz Herbst. "A parentalidade é difícil, e todos desejamos ter um manual. A parentalidade gentil, que valoriza a consistência, pode fornecer uma estrutura para guiar as respostas dos pais, especialmente quando as crianças têm grandes comportamentos."

Pode contribuir para o sucesso acadêmico. "Ao fornecer uma resposta consistente e previsível a desafios, o relacionamento entre cuidador e criança é fortalecido", adiciona Herbst. "Tudo isso se alinha com o que a pesquisa nos diz – que relacionamentos fortes entre cuidador-criança e regulação emocional são habilidades críticas para realização acadêmica e outros indicadores de qualidade de vida."

Ajuda as crianças a se autorregularem. "Com a parentalidade gentil, as crianças aprenderão como falar sobre e gerenciar suas emoções e conseguir atender suas necessidades de maneira apropriada", diz Whittaker. "As crianças também serão capazes de se autodisciplinar. Elas serão capazes de controlar seus impulsos porque seus pais ou cuidadores lhes forneceram ferramentas para lidar com situações estressantes."

Menos crises. "Técnicas de parentalidade gentil podem levar a uma criança que tem menos crises, cujas crises são mais curtas e que se sente segura para abordar seus pais com seus sentimentos", diz Amin. "A maioria das crises ocorre devido ao desejo da criança de se sentir aceita, ouvida e obter a atenção de um cuidador. Praticando mais empatia durante o dia, sua criança saberá que tem sua empatia e que é vista por todas as suas emoções."

Dicas para manter limites enquanto ajuda as crianças a se sentirem vistas

Estabelecer limites claros enquanto valida os sentimentos (muito reais) do seu filho pode parecer um pouco como um ato de equilíbrio quando você está descobrindo pela primeira vez. Aqui está um passo a passo rápido para empregar essas práticas aparentemente contraditórias:

1. Escolha — e declare — seus limites antecipadamente. A parentalidade no improviso nem sempre funciona bem, especialmente quando você se vê face a face com comportamentos que testam limites. Descubra o que você está e não está OK antes de falar e então mantenha. "A coisa mais importante é decidir seu limite antes de abordar seu filho e ter um acompanhamento consistente e calmo", diz Amin. "Por exemplo, se seu bebê de 10 meses está jogando comida na mesa do jantar — seu limite é: Não jogar comida. Você precisa declarar calmamente o limite quando o ato estiver acontecendo. 'Vejo que você está jogando comida. Não jogamos comida na mesa. Se jogar de novo, você terminou sua refeição.'"

2. Cumpra o que disse. Amin explica que se eles jogarem de novo, você pode dar três avisos e se continuarem a jogar, você calmamente tira a comida. "Diga: 'Vejo que você está jogando comida, e jogar comida significa que você terminou.'"

3. Valide. "Se seu filho está chateado com o limite, verbalize e empatize com ele", diz Amin. "Você pode até dar um abraço, reiterando que a próxima refeição virá quando for a hora. Mantendo a consistência com o limite, tendo um acompanhamento calmo e verbalizando e empatizando se eles não gostarem do limite, você está simultaneamente mantendo limites saudáveis e entendendo que eles podem não amar o limite, mas que ele é importante."

O resultado final

Quando se trata de parentalidade, todos têm seus motivos para fazer do seu jeito. Dito isso, quando algumas das táticas da parentalidade gentil são usadas, as crianças se sentem vistas, o que pode beneficiar seu relacionamento com elas e ajudar a conter comportamentos indesejados.

Diz Herbst: "Embora o cuidador seja o adulto responsável por desenvolver estrutura e limites, as crianças podem ter sentimentos e reações a situações, que são válidos porque essa é a experiência delas no mundo."