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No Banco do Parque: Como esta babá que cuida de crianças com necessidades especiais continua avançando

Ana Deferrari, uma cuidadora baseada em Nova York com mais de 25 anos de experiência, se descreve como uma aprendiz 평생. Formou-se no Hunter College, estudou educação infantil no City College of New York, planeja fazer mestrado e regularmente participa de cursos e conferências para expandir seu conhecimento. Mas em seu trabalho atual, cuidando de uma menina de 11 anos em cadeira de rodas com necessidades especiais, diz que está aprendendo mais com a criança e sua família.

"Os pais e especialmente a menininha me ensinam, não o contrário", diz Ana. "Eles têm os desafios da vida na cidade com deficiência dominados como ciência. Além disso, seu otimismo é contagiante e edificante."

Ana diz que a família fornece um sistema de apoio excepcional, respeitando seu tempo e sua necessidade de cuidar de si mesma para poder cuidar da menina e sua irmã mais velha. Para Ana, esta colaboração e respeito mútuo é o segredo de seu sucesso de mais de três anos trabalhando juntos.

Entre seu trabalho para esta família e outras que cuida, perguntamos a Ana 10 perguntas sobre tudo que aprendeu ao longo do caminho.

1. Qual seu lanche favorito para crianças?

Uma vez claro quais alimentos são seguros para cada criança, vou para saudável — significando nada de processados e também lanches divertidos. Na minha lista curta estão comidas de comer com a mão (mãos lavadas primeiro, por favor!), como manteiga de amendoim e maçãs, aipo com manteiga de amendoim e passas (AKA, formigas no tronco) ou torrada de abacate caseira. Para lanches sem atividade, tiras de frutas secas do Trader Joe's funcionam bem.

2. Quais seus livros infantis favoritos?

• "Eu Discordo" por Debbie Levy (sobre Ruth Bader Ginsburg)

• "O Dia de Neve" por Ezra Jack Keats

• "Contos de Fadas" por E.E. Cummings

3. Quando tudo mais falha?

Com uma crise, sempre me certifico que as crianças estão seguras. Daí meu "vá para" é não gritar, mas sim ser firme e ouvir. Aprendi estas técnicas trabalhando com crianças profundamente autistas. Uma vez, tocando teclado, fiquei levemente irritada quando um menino jogou uma mesa. Deixei ele esfriar. Não mostrei sinais de frustração. Apenas o deixei ser. Dessa experiência, aprendi a dar espaço às crianças, manter tom uniforme e focar em encontrar a raiz e identificar a necessidade imediata.

4. Atividade outonal favorita para crianças?

É realmente minha época favorita do ano! Adoro estar fora, no parque e encontrar coisas quietas para fazer, como encontrar e alimentar pássaros. O objetivo é engajar com o máximo de natureza possível e realmente aproveitar o ar, o céu — tudo!

5. Prazer culpado?

Adoro chocolate ao leite mergulhado em manteiga de amendoim!

6. O que sempre tem na sua bolsa?

Essa é uma lista longa! Inclui: algo para escrever, lenços, sacos plásticos, lenços umedecidos, goldfish cheddar, barras de granola, água, brinquedos aleatórios, álcool em gel, bálsamo labial e, claro, um guarda-chuva.

7. Qual uma coisa sobre crianças que você queria que todo adulto soubesse

Simplesmente, todo comportamento — positivo ou negativo — é uma criança tentando comunicar ou expressar algo. Gostaria que mais adultos estivessem cientes disso e operassem a partir desta perspectiva ao lidar com crianças.

8. É OK acordar um bebê dormindo?

Tento não. Só acordo se há risco de engasgo ou se pais ou profissional médico dizem por favor não deixe eles dormirem após X hora, se envolvido com desenvolvimento de rotina. Então minha resposta é não, a menos que eu esteja sendo orientada de outra forma. Isso é principalmente porque acredito que bebês realmente sabem o que precisam.

9. Melhor conselho para autocuidado?

Bem, isso é um paradoxo! Quando se trata de cuidar de alguém, eles vêm antes de você, mas você tem que se preservar também. Acho crítico fazer pausas reais no trabalho para evitar burnout. Saio para fora, porque ar fresco e mudança de iluminação são tão importantes. Fora do trabalho, mantenho-me fisicamente ativa através de yoga. Gosto de escrever e ler poesia. Estou lendo Haiku agora.

10. O que virá a seguir para você?

Vou decidir qual programa de mestrado seguir (estudos de deficiência ou patologia da fala) e ir em frente! E, no futuro mais distante, planejo escrever um livro infantil.