Este Estado Pode Ser o Primeiro do País a Proibir a Onicectomia de Gatos
Uma nova lei pode tornar ilegal a onicectomia de seus amigos felinos — isto é, apenas se eles morarem em Nova Jersey.
A Associated Press relata que Nova Jersey se tornaria o primeiro estado a proibir oficialmente a prática de onicectomia, que já é proibida em várias cidades da Califórnia e em quase 20 países, incluindo Austrália e Grã-Bretanha. A legislatura de Nova York já considerou um projeto semelhante, mas não o aprovou.
Voltando um Passo: Onicectomia?
Segundo a "Revisão da Literatura sobre as Implicações de Bem-Estar da Onicectomia de Gatos Domésticos" de 2016 da Associação Médica Veterinária Americana (AVMA):
A onicectomia também tem os riscos inerentes a qualquer cirurgia, como risco de complicações durante anestesia e sangramento pós-operatório, segundo a Dra. Cia Johnson, diretora da Divisão de Bem-Estar Animal na AVMA.
Mas Por Que Alguém FARIA Isso com Seu Gato??
A revisão da literatura da AVMA continua dizendo que donos de gatos tipicamente fazem onicectomia em seus felinos para impedir que destruam bens domésticos. Também podem fazer onicectomia em um gato para proteger crianças pequenas, especialmente se o gato for particularmente agressivo.
Johnson disse que a onicectomia também pode permitir "pessoas imunocomprometidas a experimentar os benefícios da companhia felina sem os riscos sérios e potencialmente fatais causados pelas garras de um gato."
Dito isso, a AVMA aponta que arranhar é um comportamento normal para gatos. Gatos arranham para condicionar suas garras removendo cutículas envelhecidas, para marcar seu território, e para esticar membros, tórax e músculos das costas.
Mas, apesar deste fato, isso ainda não impede alguns donos de gatos que sentem que sua felicidade e conforto (estético) vêm primeiro.
"A onicectomia é uma prática bárbara que mais frequentemente do que não é feita por conveniência e não necessidade", disse o patrocinador do projeto, Deputado Troy Singleton (D), em comunicado. "Muitos países ao redor do mundo reconhecem a natureza desumana da onicectomia, que causa dor extrema aos gatos. É hora de Nova Jersey se juntar a eles."
A Sociedade Americana para Prevenção da Crueldade contra Animais (ASPCA) disse em comunicado que é "fortemente contra a onicectomia de gatos para conveniência de seus donos ou para prevenir danos à propriedade doméstica. As únicas circunstâncias em que o procedimento deve ser considerado são aquelas em que todas as alternativas comportamentais e ambientais foram totalmente exploradas, provaram ser ineficazes, e o gato está em grave risco de eutanásia."
A ASPCA acrescentou que a onicectomia não foi comprovada como método eficaz para melhorar hábitos de comportamento, como agressão.
Johnson disse que a AVMA acredita que a onicectomia só deve ser realizada se for medicamente necessária ou se alternativas para eliminar arranhões prejudiciais ou destrutivos falharam.
"Atualmente não há evidência científica para apoiar alegações de que a onicectomia aumenta comportamentos indesejáveis como eliminação inadequada e mordida, ou que piora ou causa doenças crônicas como distúrbios de pele, asma e problemas de bexiga", disse Johnson.
A Proibição e o Projeto
O projeto de Nova Jersey proibiria a onicectomia cirúrgica, ou onicectomia, de gatos e outros animais, a menos que um veterinário a considerasse medicamente necessária. O projeto também proibiria tenodectomias flexoras, uma cirurgia que corta o tendão em cada dedo que permite ao gato estender suas garras.
A AVMA disse que tenodectomias não são recomendadas como alternativa à onicectomia, e podem causar dor e infecção em gatos.
Se o projeto passar, veterinários que fizerem onicectomia em gatos poderão ser multados em até $1.000, ou enfrentar pena de prisão de até seis meses — e isso além de potencialmente ter que pagar uma multa civil de $500 a $2.000.
O projeto passou pela câmara baixa da legislatura no mês passado, e patrocinadores do Senado estão revisando, segundo a AP.
Respostas Iniciais à Proibição
A AVMA disse à AP que embora não apreciem legisladores dizendo aos médicos o que fazer, e não considerem onicectomias "bárbaras", concordam que a onicectomia só deve ser considerada se as garras representam risco, e se tentativas de mudanças comportamentais não forem bem-sucedidas.
"A AVMA não apoia onicectomia (declawing) sendo realizada rotineiramente; no entanto temos sérias preocupações sobre ações legislativas e regulatórias que visam procedimentos veterinários específicos e inibem a capacidade do veterinário de usar seu julgamento profissional", disse Johnson. "Melhores resultados de saúde e bem-estar para pacientes veterinários, clientes e o público requerem que decisões envolvendo diagnóstico e tratamento de pacientes veterinários — incluindo a realização de procedimentos cirúrgicos como onicectomia — sejam feitos pelo veterinário do animal em consulta com o dono do animal."
A AVMA também disse que estava preocupada que a proibição da onicectomia pudesse ter o efeito não intencional de levar alguns donos de gatos a entregarem seus animais a abrigos, onde o animal corre risco de ser eutanasiado se não for adotado.
"Em situações onde alternativas à onicectomia não tiveram sucesso, a onicectomia pode ser uma maneira eficaz de manter gatos em casa e fora de abrigos ou das ruas", disse Johnson. "Estima-se que 70% dos gatos entregues a abrigos são eutanasiados."
Como alternativa à onicectomia, a AVMA recomenda que donos de gatos apararem as unhas de seus gatos frequentemente, e peçam a seus veterinários para colocar capas de unha em suas garras para prevenir danos a móveis. Veterinários são instados a educar donos sobre hábitos de arranhar de gatos e ajudar donos a encontrar alternativas à onicectomia.
Se você quiser saber mais sobre o processo de onicectomia, ou encontrar dicas para ajudar a reduzir hábitos de arranhar de seu gato, visite o site da AVMA.
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