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Acampamentos de Verão para Crianças com Necessidades Especiais

"A experiência mais incrível de todas!", elogia E.G. sobre a experiência de oito semanas de acampamento noturno que sua filha teve no Programa Tikvah no Camp Ramah na Nova Inglaterra. Sua filha tem paralisia cerebral e atrasos na fala, usa cadeira de rodas e não é treinada para ir ao banheiro. E.G. acrescenta que após o verão, sua filha "conquistou mais avanços do que nunca". Eles já estão contando os dias para o próximo verão.

O Programa Tikvah no Camp Ramah atende adolescentes de 13 a 18 anos com atrasos de desenvolvimento leves a moderados, transtorno do espectro autista e deficiências neurológicas. Eles também oferecem um mini programa para crianças de 10 a 12 anos.

O acampamento de verão pode ser enriquecedor para todas as crianças — com e sem necessidades especiais. Mas com tantos programas disponíveis, por onde começar?

Para encontrar a melhor opção para seu filho, leve em conta a idade, necessidades e interesses dele, bem como fatores práticos como custo, duração e localização. Aqui estão outros pontos a considerar ao selecionar o acampamento certo. Depois, confira a Care.com para encontrar acampamentos para necessidades especiais que atendam às necessidades da sua família.

Quem organiza o acampamento?

Acampamentos podem ser administrados por diversos grupos, como departamentos de recreação municipal, escolas, organizações privadas ou sem fins lucrativos. As pessoas por trás do acampamento impactarão sua filosofia e atividades diárias, então certifique-se de que é algo que você aprova. Procure acampamentos credenciados pela American Camp Association (ACA), o que significa que eles atendem aos padrões da ACA para operação, qualidade do programa e saúde e segurança de campistas e funcionários.

Tipo de Acampamento

Existem muitos tipos diferentes de acampamentos de verão, então descubra qual é o ideal para seu filho.

• Necessidades especiais específicas: Alguns acampamentos atendem crianças com uma necessidade específica, como diabetes, transtorno do espectro autista ou síndrome de Down. Os benefícios desses acampamentos especializados incluem a oportunidade de fazer amizades com outros com necessidades semelhantes, e a chance de o acampamento ensinar habilidades e estratégias de enfrentamento específicas.
• Todas as necessidades especiais: Outros acampamentos recebem uma ampla gama de necessidades especiais, permitindo um ambiente diversificado onde necessidades individuais podem ser atendidas. O Camp Arrowhead em Natick, Massachusetts, por exemplo, atende indivíduos de 5 anos a adultos, com deficiências que vão de TDAH a doenças terminais.
• Todas as crianças: Acampamentos inclusivos atendem crianças com e sem deficiências. Pais cujos filhos são integrados academicamente durante o ano letivo podem querer escolher um acampamento inclusivo, reconhecendo que seu filho gosta e tem sucesso nesse tipo de ambiente.
• Adultos: Vários acampamentos atendem jovens adultos e adultos com necessidades especiais. Por exemplo, a Easter Seals oferece acampamentos para crianças e adultos em todo o país.

Duração

Acampamentos de verão podem ser diurnos ou noturnos (sleep-away), e variam em duração de menos de uma semana a várias semanas. Decida para o que seu filho está emocional e fisicamente pronto — se seu filho nunca foi a um acampamento antes, você pode querer começar devagar, com um acampamento diurno próximo.

Acessibilidade

Especialmente se seu filho tem uma deficiência física, os pais podem querer perguntar sobre recursos de acessibilidade nas seguintes áreas do acampamento:

• Prédios: por exemplo, refeitório, lodge principal, centros de arte ou natureza
• Cabanas: além de acessibilidade, campistas podem precisar de ar-condicionado ou tomadas elétricas para equipamentos de respiração ou alimentação
• Trilhas ou caminhos: como é a área ao redor da propriedade
• Banheiros: incluindo vasos, pias e chuveiros
• Área aquática ou piscina: quais medidas de segurança estão em vigor
• Transporte: para buscar campistas de manhã e deixá-los à noite (se for acampamento diurno) e se os campistas fazem excursões

Equipe

Howard Blas, diretor do Programa Tikvah, observa que embora os pais frequentemente tenham perguntas sobre supervisão, questões médicas, refeições e comunicação, a coisa mais importante que buscam é a tranquilidade sobre a saúde e segurança do filho. Uma boa equipe é crucial para isso. Os pais querem saber o quão experientes os funcionários do acampamento estão com a deficiência particular do filho e se a equipe sabe o que fazer se surgir um problema. É importante saber quem estará com seu filho todos os dias, socializando e ajudando a cuidar dele. Você pode querer saber:

• Como a equipe e monitores são contratados e treinados
• A proporção de campistas por monitor
• Como a equipe é supervisionada e apoiada
• Se monitores de cabana participam de todas as atividades com os campistas
• Se há outros ajudantes e como esses ajudantes são treinados: por exemplo, estudantes do ensino médio locais são voluntários no Camp Arrowhead e trabalham individualmente como "buddy" de um campista

Considerações Médicas e Comportamentais

Quando sua filha desenvolveu amigdalite estreptocócica no acampamento, E.G. não correu para buscá-la. Em vez disso, confiou na equipe médica para tratar a filha.

"Em algum momento, você tem que deixar outras pessoas cuidarem do (seu filho)", diz ela.

Com base nas necessidades do seu filho, você pode adaptar suas perguntas sobre como o acampamento lida com questões médicas e comportamentais. Você pode querer perguntar:

• Que equipe médica (médicos, enfermeiros, etc.) estará presente no acampamento? Há outros profissionais de saúde, como fisioterapeutas, fonoaudiólogos ou terapeutas ocupacionais, no local?
• Que tipos de doenças e problemas eles estão treinados para lidar?
• Como os medicamentos são administrados?
• Que treinamento comportamental a equipe tem?
• Como planos comportamentais existentes são colocados em prática?
• Se a situação exigir, você pode fornecer ao acampamento treinamento adicional ou pessoas de apoio para atender às necessidades do seu filho?

Converse com o(s) médico(s) regular(es) do seu filho antes para ver se eles têm sugestões sobre perguntas médicas a fazer.

Comunicação

Você certamente vai querer saber sobre toda a diversão que seu filho está tendo, bem como como o acampamento lida com as questões médicas e emocionais dele! Se você sabe que seu filho não pode fornecer um relatório completo, pergunte ao acampamento como eles dão atualizações aos pais.

Atividades

Ler uma brochura do acampamento ou fazer uma visita dará uma ideia sobre as atividades oferecidas. Certifique-se de expressar quaisquer preocupações que você tenha sobre a participação do seu filho em qualquer atividade específica.

Seja em um acampamento diurno ou noturno, seu filho terá uma experiência maravilhosa. Com seus dias cheios de rostos amigáveis e novas oportunidades, os pais devem ter a chance de um respiro, com oportunidades de se reconectar uns com os outros ou passar tempo focados nos outros filhos. No caso de E.G., depois de acomodar a filha em "sua casa de verão" e o filho em outro acampamento, ela vai para um acampamento noturno em New Hampshire onde é diretora de água há mais de 30 anos.

Dra. Deborah Elbaum é mãe de três filhos e mora em Massachusetts.