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Exercício para crianças: Como manter os filhos saudáveis

Faça seus pequenos se moverem com estas dicas de exercício para crianças dos especialistas.

Segundo uma pesquisa da Public Health England, metade das crianças estão com sobrepeso em partes da Grã-Bretanha. Muitas crianças que não estão com sobrepeso ainda não fazem exercício suficiente, o que pode ter efeitos negativos sérios em sua saúde, desenvolvimento cognitivo e frequência escolar. Mas garantindo que comam bem e façam bastante atividade física, você pode ajudar seus filhos a permanecerem saudáveis e em forma.

Aqui está o que você precisa saber sobre exercício para crianças:

Quanto Exercício as Crianças Devem Fazer?
O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recomenda que crianças e adolescentes façam pelo menos 60 minutos de atividade física moderada a vigorosa por dia. Isso pode parecer muito, mas a hora completa não precisa ocorrer de uma vez. "Os efeitos do exercício são cumulativos", diz Dr. Rani Whitfield, médico em prática familiar e medicina esportiva e porta-voz da American Heart Association. "O exercício pode ser distribuído ao longo do dia."

Nem precisa ser exercício tradicional. Simplesmente tem que ser qualquer atividade que faça as crianças se moverem, como jogar bola ou perseguir o cachorro pelo quintal. "Queremos que isso seja divertido para as crianças, e queremos que elas tenham muita variedade", diz Lisa Perry, conselheira nacional sobre atividade física e educação física para a Alliance for a Healthier Generation. Você saberá que o exercício dos seus filhos é intenso o suficiente se eles estiverem respirando forte e suando levemente.

Que Tipos de Atividades as Crianças Devem Fazer?
A atividade física é dividida em três tipos, cada um dos quais as crianças devem fazer pelo menos três vezes por semana. O primeiro é atividade aeróbica, que inclui andar de bicicleta, caminhar rapidamente, pega-pega, natação e jogar esportes como basquete e futebol. O segundo é atividades de fortalecimento muscular, que incluem atividades de apoio de peso como subir em árvores, brincar em playground e fazer flexões. O terceiro tipo é atividades de fortalecimento ósseo como pular corda, pular e correr.

Lembre-se de que muitas atividades se encaixam em mais de uma categoria. Ginástica, por exemplo, é tanto fortalecimento muscular quanto ósseo. Pular corda é tanto aeróbico quanto fortalecimento ósseo.

Quais são os Benefícios do Exercício para Crianças?
Exercício regular dá às crianças músculos e ossos mais fortes, torna seus corações mais saudáveis, melhora sua função imunológica e diminui o risco de obesidade e diabetes. Mas os benefícios não são apenas físicos.

"Estudos mostram que as crianças se saem melhor na escola quando têm a chance de fazer uma pausa e gastar energia", diz Dr. Blaise Nemeth, porta-voz da American Academy of Pediatrics e ortopedista pediátrico. "A atividade física também ajuda o cérebro a funcionar melhor. As crianças conseguem focar melhor."

A atividade física também pode reduzir ansiedade e depressão, diz Perry. "Ajuda a promover saúde mental positiva geral."

Como Fazer as Crianças Quererem se Exercitar?
Às vezes, tudo o que é preciso para tirar as crianças do sofá é um pouco de criatividade. Aqui estão algumas ideias:

• Monte um Percurso de Obstáculos
  Pode ser no seu quintal, garagem ou porão. "Use coisas como arcos de hula-hula e baldes como obstáculos", sugere Dr. Nemeth.
   
• Faça uma Caça ao Tesouro
  "Faça uma lista de itens no seu bairro, depois saia e procure por eles", diz Perry.
   
• Faça um Vídeo de Exercício em Família
  "Pegue a câmera e alguns equipamentos legais e deixe a produção começar", diz Dr. Whitfield. "A diversão que você terá fazendo o vídeo e exercitando-se com ele durará para sempre."
   
• Faça uma Festa da Dança
  Coloque música e dance com seus filhos. "Não é apenas divertido, queima calorias", diz Dr. Whitfield.
   
• Encare os Elementos
  Se está nevando, saia com seus filhos e construa um boneco de neve ou vá esquiar. Se está chovendo, vista-os com roupas velhas e deixe-os pular nas poças. "Crianças adoram se sujar", diz Dr. Nemeth.
   

Claro, a melhor maneira de encorajar seus filhos a serem mais ativos é ser ativo você mesmo. "Os pais precisam dar o exemplo", diz Dr. Whitfield. Então largue o controle remoto e vá caminhar. Brinque de esconde-esconde. Monte um jogo de amarelinha na entrada da garagem.

"Mover-se diariamente é essencial para o crescimento e desenvolvimento de uma criança", diz Dr. Whitfield. "Se você reservar tempo para exercitar-se em família, as crianças perceberão que é importante e divertido, e se tornará rotina."

Fonte do texto: Jennifer Marino Walters é uma escritora baseada em Washington, D.C., especializada em tópicos de crianças e parentalidade. Ela gosta de ser ativa com o marido, gêmeos em idade pré-escolar e bebê menina.