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Os Pais Podem Obrigar os Filhos a Ir à Escola?

Embora seja perfeitamente normal que a criança reclame ocasionalmente com um "Mas eu não quero ir à escola hoje", quando ela se torna verdadeiramente desafiante ou começa a falar em abandonar os estudos, surge um problema real. Se o seu filho ou adolescente está a considerar deixar a escola ou simplesmente se recusa a ir diariamente, enquanto pai ou mãe pode — ou não — ter o direito de o obrigar a frequentar, dependendo da idade dele.

Leis Estaduais

Se vive em Massachusetts e depois se muda para o Michigan, não terá os mesmos direitos para obrigar o seu filho a ir à escola. Cada estado possui as suas próprias leis e diretrizes que regem os requisitos de idade obrigatória, ou compulsória. Isto inclui o limite de idade inferior para quando a criança deve começar a escola e o limite superior para quando pode legalmente abandonar os estudos. Por exemplo, em Massachusetts, as crianças devem frequentar a escola até aos 16 anos, mas no Michigan não podem desistir até aos 18. Antes de tentar exercer o seu direito de obrigar o seu filho a ir à escola, verifique as leis específicas do seu estado sobre requisitos de idade compulsória.

Abandono do Ensino Secundário

Em 2010, 7,4% dos estudantes dos EUA com 16 anos ou mais deixaram a escola antes de se formarem, segundo o Centro Nacional de Estatísticas Educacionais. Dito isto, alguns desses jovens tinham o direito legal de abandonar a escola sem interferência dos pais. A Comissão de Educação dos Estados observa que 28 estados permitem que os adolescentes parem de frequentar a escola após os 16 anos, nove têm uma idade compulsória de 17 anos e 17 exigem que os adolescentes frequentem a escola até aos 18 anos. Se o seu estado tem um requisito de idade compulsória superior à idade do seu filho, tem o direito de impedi-lo de abandonar a escola e obrigá-lo a frequentar as aulas.

Considerações Emocionais

Embora algumas crianças simplesmente não queiram ir à escola porque não têm vontade ou acham que o seu tempo é melhor gasto noutro lado, outras têm problemas de evitação emocional. A Academia Americana de Pediatria, no seu site Healthy Children, observa que algumas crianças têm medos psicológicos em relação a ir à escola. Isto pode manifestar-se em sintomas físicos como dores de cabeça ou problemas de estômago, que podem parecer mais doenças ou preocupações de saúde do que questões emocionais. Em vez de apenas deixar a criança ficar sem ir à escola, a AAP recomenda que os pais conversem com os filhos sobre os seus medos, contactem a equipa da escola para obter ajuda ou consultem um profissional para questões graves. Por exemplo, se o seu filho sente dores no peito ou pânico só de pensar em ir à escola, considere isto um sinal de alerta para falar com o pediatra ou um profissional de saúde mental para orientação. Deixar o seu filho ficar em casa todos os dias por medo só servirá para alimentar os seus problemas, e não lhe dará a ajuda de que necessita.

Alternativas

Quando a sua criança se recusa a ir à escola e está abaixo do limite de idade compulsória, pode ter outras opções. Se já esgotou todas as suas estratégias em casa — como conversar com o seu filho, usar reforço positivo ou fornecer regras e consequências — e a equipa da escola também não está a conseguir resultados, pode considerar o ensino doméstico ou um programa educativo alternativo. Se o seu estado o permitir e estiver disposto a atuar como professor do seu filho, pode educá-lo em casa. Outra opção é explorar um programa educativo alternativo. Escolas alternativas incluem programas públicos e privados para crianças que têm dificuldades no ambiente educativo tradicional e que se podem adaptar melhor a um tipo diferente de filosofia ou sistema académico. Por exemplo, o seu distrito pode oferecer uma escola secundária técnica ou vocacional alternativa, ou pode optar por um programa privado para o seu filho mais novo, como Waldorf ou Montessori.