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Psicologia do Esporte 101

Como muitos de nossos artigos e blogs são dedicados a problemas e patologias infantis, pensei em sair desse território para examinar algumas das aplicações da psicologia em outras áreas de estudo menos orientadas para a clínica. Existem muitas aplicações da psicologia no mundo dos esportes e no aprimoramento do desempenho nos esportes, então este parece ser um bom lugar para começar.

Muito do que torna alguém melhor em um esporte vem da prática do esporte. Os psicólogos há muito estudam o aprendizado, tanto em espécies infra-humanas, como o rato e o pombo, quanto em humanos. Transferir esse conhecimento sobre o aprendizado no laboratório para o aprendizado no campo tem sido e é uma das áreas mais interessantes da psicologia. Psicólogos do esporte como Robert Rotella, Ph.D., e seu livro O golfe não é um jogo perfeito ilustraram como os conceitos psicológicos podem desempenhar um papel no aprimoramento do jogo e, esperançosamente, no prazer do jogo.

Outro aspecto importante do desempenho no esporte é a motivação. Mais uma vez, os psicólogos estudaram a motivação em muitos tipos diferentes de animais, assim como em humanos, ao longo dos anos. A motivação é uma questão chave para os jogadores, mas também é um aspecto importante para treinar jogadores. Pode-se dizer de quase qualquer treinador bem-sucedido que também é um bom motivador. Existem formas de medir e ensinar métodos de motivação para aqueles que não possuem tais técnicas? Os psicólogos do esporte responderiam com um entusiasmado “sim”!

Aderir aos regimes e programas de treinamento também é um aspecto da psicologia esportiva. Ou seja, se apresentamos a um aspirante a atleta um programa de sucesso, como podemos apresentar esse programa da melhor forma para que o atleta o siga para atingir os objetivos pelos quais tanto desejava? Existem maneiras de prever quem responderá melhor ao treinamento diário versus a cada dois dias, dietas e rotinas de exercícios que poderiam ser usadas para garantir o sucesso de mais atletas na maior parte do tempo? Novamente, existem, e isso foi documentado.

Atenção, foco e pensamento aprimorado também estão no domínio da psicologia, e muito trabalho foi feito nessas áreas também. Em um artigo anterior, discuti como o biofeedback e o neurofeedback têm sido usados ​​para ajudar na colocação e na concentração no golfe. O Dr. David Wright usou técnicas semelhantes e feedback sobre equilíbrio para ajudar os golfistas a aprender como obter mais controle de suas tacadas, e seu trabalho com o lado cognitivo do golfe tem ajudado muitos golfistas a superar erros de pensamento que os impedem de ter um desempenho ideal. (veja seu excelente site  para mais informações sobre seu trabalho).

O otimismo também tem sido uma área da psicologia bastante estudada (veja o volumoso trabalho de Martin E. P. Seligmann nesta área). Mais uma vez, o trabalho nesta área indicou que as pessoas podem ser ensinadas a pensar de forma mais otimista, e as equipes que pontuam como mais otimistas nas escalas de classificação mostraram voltar e vencer jogos após uma derrota com mais frequência do que as equipes que pontuam nas escalas mais pessimistas. gamas. Outras coisas sendo iguais, uma equipe otimista provavelmente vencerá uma equipe pessimista. Que achado!

Outra descoberta interessante da área cognitiva da psicologia do esporte foi que aqueles que não têm um desempenho ótimo nos esportes geralmente se concentram em coisas que não podem controlar, como o resultado de um jogo, arremesso, arremesso ou rebatida, em oposição às variáveis ​​que estão sob seu controle imediato. As últimas são frequentemente chamadas de variáveis ​​de “processo”, enquanto as primeiras são chamadas de variáveis ​​de “resultado”. Assim, um jogador de basquete que está arremessando um lance livre e se concentrando demais no resultado, ou seja, fazendo o lance livre, pode se beneficiar ao aprender uma rotina de pré-arremesso que se concentra mais no processo de arremesso do lance livre. Essa rotina de pré-lançamento pode incluir focar exatamente onde se coloca os pés ao se aproximar da linha de lance livre, driblar a bola um número específico de vezes antes de fazer o arremesso, respirar de uma maneira específica ou um número específico de vezes antes cada lance livre, etc.

Depois de driblar, digamos, cinco vezes, o jogador seria instruído a respirar fundo ou se concentrar em uma determinada parte de seu corpo que continua a manter sua concentração nas coisas sob seu controle imediato. O jogador seria então instruído a escolher um alvo para o arremesso, soltar a bola em um determinado ponto e, em seguida, desenvolver uma rotina de arremesso pós-lance livre que é praticada com frequência. Então, quando chega o grande jogo, o jogador não está pensando se teve sucesso ou fracasso, mas em quão bem ele executa os comportamentos que estão sob seu controle imediato. Numerosos estudos (veja o site Wright Balance, por exemplo) documentaram a eficácia de tais abordagens com lances livres de basquete, arremessos de golfe de todos os tipos, arremesso no beisebol, saque no tênis e várias atividades em outros esportes.

A psicologia dos sintomas físicos de Pennebaker (1982) também é excelente em trabalhar com aqueles que querem apenas ficar mais saudáveis, não necessariamente incendiar o mundo com sua habilidade atlética. Por exemplo, Pennebaker descobriu que os alunos de uma aula de educação física de graduação eram capazes de correr muito mais longe em um ginásio que tinha murais coloridos e divertidos nas paredes do que eles eram capazes de correr em um ginásio que tinha apenas paredes cinza sem nada. eles. Pennebaker raciocinou que, quando não havia nada para desviar a atenção do aumento da frequência cardíaca, respiração mais pesada, etc., que os alunos estavam experimentando na academia monótona, eles provavelmente se cansavam mais rapidamente. Como tal, parece que há momentos em que é melhor não ser tão focado internamente, o que quase parece contradizer o que estava sendo discutido no parágrafo anterior (veja acima). O tempo dirá mais sobre os melhores momentos e maneiras de se concentrar nos fatores internos e quando se concentrar nos externos.