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Sentir Medo

Preocupações do Dia a Dia

Você já sentiu medo? Todo mundo fica com medo às vezes. Talvez tempestades façam seu coração bater mais rápido. Ou talvez sua boca fique seca quando seu professor anuncia uma prova surpresa, ou suas mãos suam quando é sua vez de apresentar seu trabalho na frente da turma. Talvez você sinta borboletas no estômago quando vê o valentão que pega no seu pé.

Todos nós temos medos de vez em quando. Isso é verdade não importa o quão grandes ou corajosos possamos ser. Medo pode até ser bom para você às vezes e até ajudar você a ficar saudável. Medo de chegar muito perto de uma fogueira pode te salvar de uma queimadura ruim. E medo de tirar nota ruim numa prova pode fazer você estudar mais.

Ficar um pouco nervoso também pode aguçar seus sentidos e ajudar você a performar melhor num recital ou durante uma competição de atletismo. Algumas pessoas até gostam de sentir um pouco de medo. Por isso gostam de assistir filmes de terror ou andar em montanhas-russas.

O que Acontece Quando Você Está com Medo?

Já se perguntou por que ficar com medo faz seu coração bater mais rápido e faz você respirar mais rápido? A reação do corpo ao medo é chamada de resposta "lutar ou fugir". E as pessoas têm isso desde o começo dos tempos.

Veja como funciona. Imagine que você é um homem ou mulher das cavernas vivendo 100.000 anos atrás — e você fica cara a cara com um tigre dente-de-sabre faminto. Você tem duas escolhas: 1) Corra para salvar sua vida (isso é fugir), ou 2) pegue seu taco e lute contra o tigre (isso é lutar). Uma escolha final (ser comido) não parece tão boa!

Hoje, você pode aplicar lutar ou fugir para aquele valentão que te confronta e não quer ouvir razão. Você tem duas escolhas: 1) Virar e ir embora (fugir), ou 2) lutar, mesmo sabendo que lutar não vai resolver o problema.

Para se preparar para lutar ou fugir, seu corpo faz várias coisas automaticamente para ficar pronto para ação rápida ou fuga rápida. Sua frequência cardíaca aumenta para bombear mais sangue para seus músculos e cérebro. Seus pulmões puxam ar mais rápido para suprir seu corpo com oxigênio. As pupilas dos seus olhos ficam maiores para ver melhor. E seus sistemas digestivo e urinário desaceleram por enquanto para você poder se concentrar em coisas mais importantes.

O que é Ansiedade?

Geralmente, nossos corpos entram em lutar ou fugir apenas quando há algo a temer. No entanto, às vezes isso ocorre quando não parece haver nada para ter medo. Quando você se sente com medo mas não parece haver uma razão clara, isso é chamado ansiedade (diga: ang-ZAI-eh-tee).

Outros sentimentos podem vir junto com ansiedade — como uma sensação de aperto no peito, dor de barriga, tontura, ou a sensação de que algo horrível vai acontecer. Estes sentimentos podem ser muito assustadores. Às vezes ansiedade pode interferir com coisas que você precisa fazer, como aprender e dormir.

Para algumas crianças, sentimentos de ansiedade ou preocupação podem acontecer a qualquer hora. Para outros, podem ocorrer apenas em certos momentos, como quando estão saindo de casa ou da família para ir a algum lugar. Em algumas pessoas, este sentimento de ansiedade ocorre quase o tempo todo e atrapalha fazer o que querem fazer.

Algumas crianças podem ter uma fobia (diga: FO-bee-uh), que é um medo intenso de algo específico, como altura, sujeira, o número 13, ou aranhas.

Por Que as Pessoas Têm Ansiedade?

Ansiedade pode correr na família. Ou uma pessoa pode desenvolver ansiedade depois que algo terrível acontece, como um acidente de carro. Certas doenças médicas podem causar sentimentos de ansiedade. Abusar de álcool ou outras drogas, como cocaína, também pode.

Outra parte da explicação tem a ver com as diferentes substâncias químicas nas células nervosas do cérebro. Como as substâncias químicas nas células nervosas do nosso cérebro estão equilibradas pode afetar como nos sentimos e agimos. Uma destas substâncias é a serotonina (diga: sir-uh-TOE-nun). Serotonina é uma das substâncias químicas do cérebro que ajuda a enviar informação de uma célula nervosa do cérebro para outra. Mas para algumas pessoas com ansiedade, este sistema químico cerebral nem sempre parece funcionar do jeito que deveria.

Também, alguns cientistas pensam que uma área especial no cérebro controla a resposta lutar ou fugir. Com ansiedade, é como ter a resposta lutar ou fugir presa na posição LIGADO — mesmo quando não há perigo real. Isso torna difícil focar nas coisas do dia a dia.

Lidando com Ansiedade

Ansiedade pode ser tratada com sucesso. Conte para sua mãe ou pai se você se encontra mais assustado do que acha que deveria ou se sua ansiedade fica forte e está atrapalhando o que você quer ou precisa fazer.

Seus pais podem te levar a um médico, que pode ajudar a descobrir se um problema médico está te deixando ansioso, ou a um terapeuta, que pode ajudar a encontrar um jeito de diminuir a ansiedade através de conversa, atividades, exercícios de relaxamento, ou medicação (ou combinação destas coisas).

Claro, se você ficar cara a cara com um tigre dente-de-sabre faminto, tem só uma coisa que você deve fazer... CORRA!