Como a Obesidade na Infância Afeta o Peso na Vida Adulta

A obesidade infantil é uma epidemia nos Estados Unidos. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a porcentagem de crianças de 6 a 11 anos com obesidade saltou de 7% em 1980 para quase 18% em 2010, enquanto a porcentagem de adolescentes com sobrepeso ou obesidade aumentou de 5% para 18% no mesmo período de 20 anos. Pesquisas indicam que a obesidade durante a infância pode impactar o peso e a saúde da pessoa na vida adulta.

Obesidade Infantil

Nem todas as crianças "grandonas" são obesas. Algumas são pesadas para a idade devido a ossaturas grandes, observa o MayoClinic.com. A obesidade infantil ocorre quando o excesso de gordura faz com que o peso da criança esteja bem acima da média para sua idade e altura. Embora a genética desempenhe um papel, o problema está principalmente relacionado à falta de exercício e às más escolhas alimentares entre os jovens americanos. O pediatra ou o médico da família pode ajudar a determinar se a criança está acima do peso.

Consequências para o Peso Adulto

Crianças que se tornam obesas aos 2 anos têm maior probabilidade de serem obesas como adultas, segundo um estudo de 2005 relatado pelo CDC. O autor do estudo, David Freedman, afirma que, das crianças com índice de massa corporal (IMC) no percentil 95 — o que 18% das crianças americanas apresentam —, cerca de dois terços cresceram e se tornaram adultos obesos. Bebês gordinhos podem não se tornar adultos obesos, mas o excesso de peso em estágios posteriores da infância é um preditor mais preciso de obesidade na vida adulta.

Consequências para a Saúde Adulta

Como crianças com sobrepeso correm alto risco de se tornarem adultos obesos, elas ficam mais expostas a doenças cardíacas, apneia do sono, certos tipos de câncer e doenças articulares, escreve a Dra. Rebecca Sharim Storace no site da ABC News. Uma revisão de estudos publicada em fevereiro de 1998 no Journal of Nutrition descobriu que homens obesos na adolescência tinham maior probabilidade de morrer de câncer de cólon e doenças cardíacas do que homens que não tinham sobrepeso na juventude. Outro estudo, publicado em 2012 no Journal of Epidemiology & Community Health, constatou que a obesidade na infância e na adolescência aumenta o risco de morte prematura na vida adulta.

Recomendações

Como as crianças tendem a adotar os padrões alimentares e de estilo de vida dos pais, ser um bom modelo ajuda a prevenir a obesidade infantil que pode afetar o peso do seu filho como adulto. O site da Mayo Clinic observa que crianças criadas em lares onde alimentos calóricos são consumidos frequentemente e a atividade física não é incentivada têm maior probabilidade de ganhar peso excessivo nos primeiros anos, o que pode acompanhá-las na vida adulta. Limite o tempo recreativo de computador e TV a 2 horas por dia, compre frutas e vegetais em vez de junk food, tente fazer as refeições em família e encontre atividades físicas divertidas para todos. Dê ao seu filho um começo saudável para uma vida adulta saudável e feliz.

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