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Os 10 Principais Erros de Sono que os Pais Cometem

01 de 13: Saltar a Rotina da Hora de Dormir

A maioria das pessoas precisa de tempo para relaxar antes de dormir, e os bebés não são diferentes. Uma rotina para a hora de dormir não só ajuda o seu pequeno a entrar em modo de relaxamento antes de ser colocado no berço, como também pode servir como uma maravilhosa experiência de ligação para ambos.

"Uma rotina para a hora de dormir é uma estratégia fácil que faz uma diferença enorme na rapidez com que o seu bebé adormece e no apoio que precisará para adormecer", diz Megan Faure, autora de The BabySense Secret. "Por mais consumidora de tempo ou rígida que pareça, poupa tempo e energia a longo prazo." Uma hora antes de querer o bebé a dormir (18h a 19h é uma hora de dormir apropriada para o seu bebé ou criança), comece a rotina. Feche as cortinas, escureça o quarto e prepare o biberão e a história. Um banho quente pode ajudar a acalmá-lo, e quando acabar, leve-o direto para o quarto e vista-o no quarto escuro com um CD de canções de embalar. Leia uma história e depois alimente-o nos braços. Quando terminar, acalme-o num estado sonolento e depois ponha-o na cama acordado, mas sonolento.

02 de 13: Como Estabelecer uma Rotina para a Hora de Dormir

Dicas essenciais para desenvolver uma rotina consistente para ajudar o bebé a dormir num horário definido.

• Mais Dicas para Estabelecer uma Rotina de Dormir

03 de 13: Ignorar os Sinais de Sono do Bebé

Bebés e crianças pequenas enviam sinais de que estão cansados e precisam de ir dormir, diz Kim West, autora de The Sleep Lady's Good Night, Sleep Tight. Alguns desses sinais incluem esfregar os olhos, bocejar, atividade mais lenta, choramingar e irritabilidade, e perda de interesse em pessoas e brincadeiras. "Se perder a 'janela de sono' do seu filho, aquele momento natural para dormir, o corpo dele não bombeará melatonina calmante", diz West. "Em vez disso, as glândulas adrenais enviarão uma onda de cortisol, uma hormona relacionada com o stress que vai sobre-estimular o bebé, deixá-lo 'elétrico' e criar uma segunda energia."

Fique atento ao seu pequeno durante o dia, e é provável que veja um padrão desenvolver-se em torno de quando precisa de sesta e de ir para a cama cada noite. Se não consegue ver esses sinais, West sugere ir para um quarto calmo e escuro e envolver-se numa atividade suave quando acha que a hora de dormir se aproxima — pode acabar por ver os sinais a aparecer.

Se está numa situação com um pequeno exausto e sobre-estimulado, diz Faure, retire-o da estimulação e leve-o para um espaço calmo e invista um pouco mais de tempo do que o habitual a acalmá-lo num estado sonolento.

04 de 13: Criar Muletas de Sono

Entendemos — quando são 3 da manhã e está completamente exausto, fará praticamente qualquer coisa para fazer o recém-nascido voltar a dormir. Isso geralmente inclui embalar, amamentar, andar, balançar, cantar, esfregar as costas, etc. Segundo West, à medida que o bebé passa dos três ou quatro meses, estes hábitos simples tornam-se muletas de sono. "Não são comportamentos negativos ou maus, mas tornam-se um problema — ou uma muleta — quando estão tão ligados na mente da criança com o sono que ela não consegue adormecer sem eles."

Isto significa que cada vez que o bebé acordar — e todos acordamos várias vezes durante a noite — vai precisar que o embale, amamente, balance ou cante para voltar a dormir. Portanto, embora possa envolver-se nestas atividades, não deve deixar a criança adormecer completamente com elas. A chave é pôr a criança na cama sonolenta, mas acordada (preferencialmente a partir das seis a oito semanas para bebés saudáveis, de termo) para que aprenda a auto-acalmar-se e a voltar a dormir sozinha cada vez que acorda.

05 de 13: Fazer um Novo Bebé Dormir a Noite Toda

O que acontece se o bebé só adormecer embalado? A Sussurradora de Sono de Bebés Ingrid Prueher partilha conselhos para quebrar este mau hábito da hora de dormir para fazer o bebé dormir a noite toda.

06 de 13: Mudar do Berço para Cama de Grande Demasiado Cedo

"Este é um erro clássico que os pais cometem", diz Faure. "Não mude o bebé até ele conseguir trepar para fora do berço sozinho. Nesse caso, ele é um perigo para si mesmo e deve ser mudado para uma cama. Caso contrário, deixe-o dormir no berço até aos dois anos, quando a maioria das crianças pequenas está pronta para uma cama. As grades do berço fornecem uma barreira muito útil numa altura em que o bebé não consegue entender ou obedecer a limites verbais (como 'Fica na tua cama')."

Se está pronto para fazer a transição da criança para uma cama, West diz que há duas abordagens:

O Método de Corte Radical: Simplesmente remova o berço e substitua pela nova cama. Apenas certifique-se de ter grades de proteção em ambos os lados (ou se a cama estiver contra a parede, coloque a grade no lado aberto).

A Abordagem Gradual: Comece por deixar a grade do berço baixa, com um banquinho ao lado para ela sair sozinha, e algumas almofadas perto da cama caso caia. "Se couber a nova cama e o berço no mesmo quarto, pode começar a ler livros na cama ou fazer a sesta na cama", explica West. "Depois escolha a grande noite em que dorme na cama à noite. Quando estiver a dormir na cama para sestas e noites, pode remover o berço.

Qualquer método que escolha, explique à criança que não deve sair da cama sem si. Mas por precaução, proteja o quarto contra acidentes e considere pôr uma grade na porta do quarto para não ter de se preocupar com a criança a levantar-se para explorar a meio da noite. Pode tornar a transição divertida deixando o seu pequeno escolher o próprio edredão e lençóis para a nova cama, mas resista à vontade de se deitar com ela à noite. "Pode descobrir que fica lá preso meses e até anos!" diz West.

07 de 13: Pô-lo a Dormir Onde Quer que Esteja

Ninguém quer ser escrava do horário de sono do filho, mas a verdade simples é que sestas no carrinho, na cadeirinha do carro ou na cadeira de papa não proporcionam ao bebé o sono que precisa. "O sono em movimento mantém o cérebro num sono leve, por isso a criança não entra num sono profundo e reparador", diz West.

Para desenvolver bons hábitos de sono, o seu bebé deve ter uma zona de sono familiar, um espaço onde vai dormir para sestas e hora de dormir à mesma hora todos os dias. Pode contornar esta regra em eventos e compromissos importantes, mas na maior parte do tempo deve manter a consistência. Tente fazer recados entre sestas. E se vai sair à noite, arranje uma babysitter ou familiar (é para isso que servem as avós!) para ajudar para que o bebé não adormeça exausto num ambiente desconhecido.

08 de 13: Não Manter um Horário de Sono

A consistência é fundamental com crianças, especialmente no sono, diz West. "Elas precisam de sestas regulares e horas de dormir razoavelmente regulares para regular os ciclos hormonais de dia e noite — e os seus pequenos corações e mentes precisam da previsibilidade para se sentirem seguras."

A Dra. Meltzer concorda: "Os horários de sono são muito importantes para definir os nossos relógios internos. Um horário de sono consistente ajuda a criança a ter sono e adormecer à mesma hora todos os dias. Se o horário muda constantemente é como voar de um fuso horário para outro todas as noites; o corpo não sabe quando adormecer. As lutas na hora de dormir resultam frequentemente de um horário inconsistente, pois os pais podem estar a tentar pôr as crianças na cama demasiado cedo (quando a criança não tem sono) ou demasiado tarde (quando a criança está exausta)."

Claro que há espaço para alguma flexibilidade. Alguns dias a criança fará mais sesta, outros menos. "À medida que aprende a ler os sinais de sono dela e a reconhecer as janelas de sono, conseguirá ajustar o horário mais facilmente", diz West. Se o seu pequeno estiver contente, provavelmente tem um bom horário de sono. Se está irritada e exigente, pode precisar de sestas mais longas, hora de dormir mais cedo, acordar mais tarde, ou tudo isso.

09 de 13: Deixá-los Ficar Acordados Tarde, na Esperança que Durmam Mais

Parece uma boa ideia — afinal, quando os adolescentes vão para a cama tarde, não querem dormir até ao meio-dia no dia seguinte? Infelizmente, isso não funciona para os pequenos. "Outra vez, o relógio interno é uma força poderosa que tipicamente acorda crianças pequenas à mesma hora todas as manhãs, não importa a que hora vão dormir à noite", diz a Dra. Meltzer. "Por isso, pais que deixam o filho ficar acordado tarde estão apenas a pedir uma criança exausta no dia seguinte." Em vez disso, mantenha uma hora de dormir fixa para garantir que a criança dorme as 10 a 11 horas que precisa cada noite.

E se o seu pequeno acorda demasiado cedo (antes das 6h), é provavelmente sinal de que vai para a cama demasiado tarde, então tente pô-lo na cama 30 minutos ou até uma hora mais cedo.

10 de 13: Tomar Decisões de Sono a Meio da Noite

Vamos encarar — é difícil tomar decisões sábias às 2 da manhã. E esses despertares a meio da noite são geralmente quando os pais cometem os maiores erros de sono. Segundo West, um dos maiores é o co-sleeping reativo. "Isto é quando uma família faz co-sleeping porque é a única forma de fazer o filho dormir, não porque tomaram a decisão de fazer co-sleeping como família", diz West.

É também a altura em que se recorrem às muletas de sono. "Os pais criam inadvertidamente mais choro ao desistir e recorrer à muleta de sono original após certo tempo", diz West. "Por exemplo, 'Deixei-o chorar 30 minutos e depois peguei-lhe e embalei-o para dormir porque não aguentava mais'." Assim, o bebé aprende que se chorar, eventualmente terá o que quer — e terá de fazer isso uma e outra vez quando acordar durante a noite.

Quando chegar a um ponto em que sinta que não está a tomar boas decisões de sono para o seu filho, peça ao cônjuge para intervir. Revezarem-se a levantar a meio da noite dará a cada um a hipótese de dormir, garantindo que tomam as melhores decisões quando for a sua vez de acordar!

11 de 13: Mãe e Pai Não Estão na Mesma Página

"Os pais devem ser uma frente unida quando se trata de melhorar o sono do filho", diz West. "Precisam de concordar sobre que tática vão usar para ajudar a criança a aprender a auto-acalmar-se e ter uma boa noite de descanso. Está bem que as rotinas sejam ligeiramente diferentes — o pai pode gostar de ler alguns livros à hora de dormir e a mãe apenas um — mas as grandes decisões precisam de ser acordadas antecipadamente."

Essas decisões incluem a que horas o bebé precisa de ir dormir e se vão confiar em muletas de sono para o fazer dormir. Isso significa que um pai não pode decidir que embalar o bebé para dormir está bem se o outro não quer fazer isso à hora de dormir e durante a noite. Sentem-se juntos e descubram o que funciona para ambos. E se um de vocês (olá, mãe) acorda mais que o outro, então o que deixa esse pai mais confortável deve ter prioridade. Lembrem-se: ser consistente todas as noites é imperativo para o processo de sono.

12 de 13: Desistir Demasiado Cedo

Nunca é tarde demais para mudar maus hábitos de sono, mas os pais precisam de praticar paciência. "Esperar resultados rápidos ao tentar mudar um hábito que criou com o filho durante meses e muitas vezes anos não é realista", diz West. "Os pais precisam de dedicar duas a três semanas ao treino de sono para ver mudanças significativas no sono noturno e sestas."

Alguns pais caem na armadilha de acreditar que os hábitos de sono do filho mudarão sozinhos e que só têm de aguentar a privação de sono entretanto. Isso simplesmente não é verdade, diz West. Com tempo e esforço da sua parte, o seu bebé — e o resto da casa — estará em breve a dormir pacificamente durante a noite. Confie, qualquer trabalho que precise de investir valerá a pena.

13 de 13: Sono do Bebé: Tudo Sobre a Hora da Sesta

Veja o nosso vídeo de sono do bebé para aprender tudo sobre a hora da sesta.