Jak rozpoznać stres i lęk u malucha – i jak pomóc

Dzieci w każdym wieku doświadczają stresu i lęku, ale reagują inaczej w zależności od wieku, osobowości i mechanizmów radzenia sobie. Rodzicom, zwłaszcza maluchów, trudno rozpoznać znaki stresu – i jeszcze trudniej wiedzieć, jak zareagować.

Rozpoznawanie stresu u maluchów (i jak pomóc)

Nawet drobne, pozornie nieistotne zmiany mogą utrudnić maluchowi poczucie bezpieczeństwa. Małe dzieci nie potrafią nazwać uczuć, więc wyrazają je zmianami zachowania. Oto wskazówki do najczęstszych objawów:

Dla dziecka, które (dosłownie) nie potrafi puścić

Ekstremalne „przyklejanie się” to instynkt lękowego malucha. Częste nie tylko przy wielkich zmianach w rodzinie, ale też przy przełamach: odstawianie butelki.

Jak pomóc: Maluch chce trzymać się czegokolwiek, gdy wszystko się zmienia. Choć woli Ciebie, warto zaproponować inny przedmiot – specjalny „kumpel do przytulania” (lovey), dający stałe poczucie bezpieczeństwa.

Jeśli możesz, łagodnie przeprowadź przejście: nowa żłobek – 1h pierwszego dnia, 2h drugiego, coraz dłużej. Uwaga: maluch może silnie przywiązać się do „lovey”.

Dla dzieci z problemami ze snem

Maluchy, które nie mówią „źle mi się czuje”, sygnalizują problem zmianami – np. snem.

Jak pomóc: Stresowate dzieci mogą mieć koszmary lub chodzić we śnie. Nie budź w czasie ataku. Zadbaj o bezpieczeństwo. Nie musisz brać do łóżka ani spać obok (to nawiązuje złe nawyki). Możesz usiąść obok, cicho uspokajać, aż się zrelaksuje. Nauka relaksacji trwa.

Dla dziecka z problemami behawioralnymi

Regresja to klasyczny znak stresu. Maluch, który opanował nocnik, znowu moczy; 3-latek prosi o butelkę i zachowuje się jak „niemowlę”.

Jak pomóc: Wielkie zmiany, poczucie straty, rodzeństwo – to rodzi lęk i cofanie się. Presja bycia „dużym” przytłacza, maluch ucieka do bezpieczniejszego etapu.

To frustrujące, ale nie krytykuj za „niemowlęce” zachowanie – to nasila stres. Zamiast tego: spraw, by chciał robić „duże rzeczy”. Niech śpiewa noworodkowej siostrze lub pakuje drugie śniadanie do przedszkola.

Podsumowując

Przy stresie od wielkich zmian – zazwyczaj czas pomaga przyzwyczaić się. Jednocześnie konsekwencja, cierpliwość i miłość to najlepsza droga do wyjścia ze stresu i lęku.