• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Mężczyźni też mają biologiczny zegar – oto co musisz wiedzieć

"Twój biologiczny zegar tyka" to fraza, która historycznie – zazwyczaj drążywo – była skierowana do kobiet. Jednak niedawne badania sugerują, że to nie pełny obraz. Nowe badanie przeprowadzone w Rutgers University dopełnia to, ujawniając, że mężczyźni, którzy odkładają zakładanie rodziny, mają tykający biologiczny zegar tak jak kobiety, a zbyt długie czekanie na dzieci może stawiać zdrowie ich partnerki pod zagrożeniem.

Badanie, opublikowane w czasopiśmie Maturitas, przeanalizowało wpływ wieku rodziców na płodność, ciążę i zdrowie dzieci, dokładnie badając 40 lat badań na ten temat. Nie ma globalnie obowiązującej definicji "zaawansowanego wieku" w kontekście ojcostwa, ale zazwyczaj oscyluje on między 35 a 45 rokiem życia. Mimo to, w ciągu ostatnich 40 lat liczba dzieci urodzonych przez ojców powyżej 45 roku życia wzrosła o 10% w USA, prawdopodobnie w wyniku ewolucji technologii reprodukcyjnych.

"Mimo że powszechnie akceptuje się, że zmiany fizjologiczne u kobiet po 35 roku życia mogą wpływać na zapłodnienie, ciążę i zdrowie dziecka, większość mężczyzn nie zdaje sobie sprawy, że ich zaawansowany wiek może mieć podobny wpływ" – powiedziała Gloria Bachmann, jedna z autorów badania i dyrektor Instytutu Zdrowia Kobiet w Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, w komunikacie prasowym.

Jak wiek mężczyzny wpływa na płodność i zdrowie ciąży

To konkretne badanie Rutgers jest kluczowe w informowaniu zarówno mężczyzn, jak i kobiet o ich równym udziale w płodności i rodzeniu dzieci – nie tylko by zniwelować podwójne standardy, ale też by chronić kobiety i płody od poważnych powikłań ciążowych. Zgodnie z badaniem, mężczyźni w wieku 45 lat i starsi mogą doświadczać spadku płodności, co z kolei stawia ich partnerki pod ryzykiem powikłań ciążowych, takich jak preeklampsia, cukrzyca ciążowa i przedwczesny poród. Dalszej, dzieci urodzone przez ojców w zaawansowanym wieku częściej były poronieniaми późnymi, miały niskie wyniki w skali Apgar, niską wagę urodzeniową, wyższą częstość padaczek noworodkowych i wad wrodzonych, takich jak rozszczep podniebienia i wady serca wrodzone. W miarze dojrzewania, częściej mieli zaburzenia psychiczne i poznawcze, nowotwory dziecięce i autyzm.

Według Bachmann, naturalny spadek testosteronu występujący ze starzeniem może być przyczyną tych wyników, wraz z gorszą jakością nasienia i degradacją sperm, choć korelacje potrzebują dalszych badań. "Tak jak ludzie tracą siłę mięśni, elastyczność i wytrzymałość z wiekiem, u mężczyzn spermie też tracą 'formę' w ciągu cyklu życia" – powiedziała. "[I] oprócz zmniejszania potencjału zapłodnienia, to może też wpływać na samą ciążę, jak to wskazują zwiększone ryzyko ciążowe przy udanym zapłodnieniu." Ważne, badanie wykazało też, że mężczyźni w zaawansowanym wieku zmagali się z problemami płodności nawet jeśli ich partnerka miała poniżej 25 lat.

Podwójne standardy w kwestii biologicznych zegarów

Inauguralny Modern State of Fertility – inny raport opublikowany w zeszłym miesiącu przez Glamour i firmę opieki zdrowotnej kobiet Modern Fertility, który ankietował setki kobiet o tym, co wiedzą, czego chciałyby wiedzieć i jak zmienia się ich perspektywa na płodność – sugeruje, że jest dość duża niewiedza wokół tego, jak wiek mężczyzny wpływa na płodność. Ankieta pokazała, że kobiety zbyt często czują, że tylko one ponoszą ciężar słynnego biologicznego zegara. Gdy 86% kobiet rozumie, że płodność kobiet znacząco spada między 35 a 39 rokiem życia, tylko 28% jest świadomych, że wiek mężczyzny jest też ważnym czynnikiem w szansach pary na zajście w ciążę. Powyżej jednej na cztery kobiety nie wiedziała, że jest "znaczący spadek" w zdolności mężczyzny do zapłodnienia po osiągnięciu 45 lat.

Te badania podkreślają ważność podnoszenia świadomości o zaawansowanym wieku i biologicznych zegarach u mężczyzn oraz dla ochrony i wiedzy ich partnerki w ciąży. Ważne jest, by wpiąć większe poczucie autonomii ciała dla obu stron, które chcą wziąć te czynniki ryzyka pod uwagę – i oczywiście, by przestać zrzucać całe ciężar biologicznego zegara na kobiety. Jak dziennikarka Nicole Spector napisała na NBC: "Jako kobieta w pewnym wieku (35) chcąca mieć dzieci, jestem zalewana informacjami, sugestiami i nieproszonymi poradami o tym, jak macierzyństwo (w sensie biologicznym) mogłoby wyglądać dla mnie. Mój narzeczony, Patrick, nabija 40 i tak samo chętny wychowywać dzieci jak ja, ale temat rzadko pojawia się dla niego. Może zapytają go, czy chce być tatą, ale nigdy jego 'tak' nie prowadzi do nalotu pytań i recytacji faktów naukowych."

Co mogą zrobić mężczyźni

Te nowe informacje nie mają na celu zastraszania mężczyzn, oczywiście, ale raczej dowodu, że powinni oni brać na siebie inicjatywę konsultowania się z lekarzami dotyczącą swojego zdrowia reprodukcyjnego, jeśli chcą mieć dzieci. Lekarze też powinni zacząć doradzać starszym mężczyznom tak, jak robią to ze starszymi kobietami, na temat wpływu starzenia na zapłodnienie, ciążę i zdrowie dziecka. Jeśli mężczyźni planują opóźnić ojcostwo, Bachmann sugeruje, by rozważli zamrożenie nasienia przed 35. rokiem życia (i nie później niż 45. urodziny), by zahamować wzrost ryzyk dla zdrowia matki i dziecka.

Istnieje też mnóstwo sposobów na zwiększenie płodności mężczyzn, według Alisy Vitti, pionierki biohackingu kobiet i założycielki The FLO Living Hormone Center: Przyjmowanie suplementów i probiotyków może pomóc, jak i schudnięcie i unikanie pestycydów. "Często zapadamy w ważność płodności kobiet i zapominamy docenić głęboką rolę, jaką mężczyźni grają w grze o robienie dzieci" – mówi Vitti do mbg. "Ale jest mnóstwo rzeczy, które potencjalnie mogą stać na drodze do udanej płodności mężczyzny (i na szczęście) też mnóstwo rzeczy, które mężczyzna może zrobić, by zwiększyć swoje szanse na bycie tatą."