Wariant omikron: co wiemy do tej pory

Eksperci z uwagą obserwują nowy, prawdopodobnie bardziej zaraźliwy wariant COVID-19, który szybko rozprzestrzenia się na całym świecie. Wariant omikron został sklasyfikowany przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) jako wariant uzyskujący zainteresowanie 26 listopada. Zaledwie kilka dni później, 1 grudnia, pierwszy przypadek w USA został zidentyfikowany w Kalifornii.

Nagłe pojawienie się nowego wariantu w trakcie trwającej walki z wariantem delta oraz typowej jesienno-zimowej sezonu chłód i gryp sprawia, że wielu pyta, czego się spodziewać w nadchodzących tygodniach i miesiącach, na wierzchu sezonu świątecznego 2021. Oto co wiemy o omikronie do tej pory oraz co eksperci zalecają, by chronić siebie i bliskich.

Gdzie występuje wariant omikron?

Wariant omikron został pierwotnie wykryty w Republice Południowej Afryki pod koniec listopada, choć dowody sugerują, że mógł być aktywny w niektórych krajach europejskich już wcześniej w tym miesiącu. Od momentu odkrycia przypadki omikronu zidentyfikowano w ponad 20 krajach, w tym w Japonii, Republice Południowej Afryki, Botswanie, Włoszech i Wielkiej Brytanii. Według CNN, pierwszy przypadek w USA, potwierdzony w San Francisco, dotyczył w pełni zaszczepionej osoby, która niedawno podróżowała z Republiki Południowej Afryki, ale nie otrzymała jeszcze dawki przypomnieniowej.

[Tweet z Twittera: informacja o pierwszym przypadku w USA]

Co odmienia warianta omikron?

Eksperci ds. chorób zakaźnych wciąż pracują nad ustaleniem, czy omikron niesie zwiększone ryzyko zakażenia lub ciężkiego przebiegu choroby w porównaniu do innych wariantów COVID. Mimo że badania wciąż są w wczesnej fazie, jasne jest, że główne organizacje zdrowotnie traktują ten wariant poważnie. Żaden inny wariant COVID nie został tak szybko po odkryciu sklasyfikowany jako wariant uzyskujący zainteresowanie.

W czym problem? Według WHO, omikron sklasyfikowano jako wariant uzyskujący zainteresowanie z dwóch głównych powodów:

  1. Posiada kilka markerów genetycznych, które mogą zwiększać przenosność, ciężkość choroby i odporność na odporność.
  2. Spowodował znaczną transmisję i skupiska COVID w wielu krajach.

Associated Press (AP) donosi, że nowe przypadki COVID-19 w Republice Południowej Afryce „prawie podwoiły się w ciągu jednego dnia” w tym tygodniu, rosnąc z 4373 przypadków we wtorek 30 listopada do 8561 przypadków w środę 1 grudnia.

[Tweet z Twittera: dane o wzroście przypadków w RPA]

Omikron nie został potwierdzony jako jedyna przyczyna wzrostu; jednak AP donosi, że obecność nowego wariantu w związku z tak gwałtownym wzrostem zakażeń budzi u ekspertów obawy o możliwość nowej fali zakażeń.

Czy szczepionki COVID działają na omikrona?

Prezydent Biden wielokrotnie podkreślał, że szczepionki i dawki przypomnieniowe to prawdopodobnie najskuteczniejsza metoda ochrony przed wszystkimi formami COVID-19. Dodatkowo Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) apelują do wszystkich uprawnionych, by w pełni zaszczepili się, w tym otrzymali dawkę przypomnieniową, jeśli mają powyżej 18 lat.

„Zajmie kilka tygodni, zanim dowiemy się wszystkiego, co musimy wiedzieć o tym, jak silnie obecne szczepionki chronią przed nowym wariantem” – powiedział prezydent Biden w oświadczeniu na swoim oficjalnym koncie Twitter. „Ale dr Fauci i nasz zespół medyczny uważają, że nasze szczepionki będą nadal zapewniać stopień ochrony przed ciężkim przebiegiem choroby.”

[Tweet z Twittera: oświadczenie prezydenta Bidena]

The New York Times donosi, że badacze mogą potrzebować do dwóch tygodni, by ustalić, jak dobrze szczepionki działają na omikrona. W międzyczasie zarówno Pfizer-BioNTech, jak i Moderna już przygotowują modyfikacje swoich szczepionek, jeśli zajdzie taka potrzeba. Zaktualizowane szczepionki mogłyby być gotowe w zaledwie sześciu tygodniach, jeśli okaże się, że zmiany są konieczne.

Jak chronić się przed omikronem?

Dr Rebekah Sensenig, lekarz medycyny wewnętrznej i ekspert ds. chorób zakaźnych praktykujący w Riverside Health System w Newport News w Virginii, mówi, że prewencja jest kluczowa, gdy wciąż dowiadujemy się o nowym wariancie.

„Wariant delta wciąż dominuje, stanowią 99,9% przypadków w USA, ale eksperci przewidują, że Omikron również się tu rozprzestrzeni” – mówi Sensenig. „Nie znamy ryzyk, które niesie ten wariant, i nie poznamy ich, dopóki nie zostaną zakończone dalsze badania.”

Sensenig zaleca zostawanie w domu i testowanie, jeśli pojawią się jakiekolwiek objawy COVID-19, w tym:

  • Gorączka lub dreszcze.
  • Kaszel.
  • Krótkość oddechu lub trudności w oddychaniu.
  • Zmęczenie.
  • Bóle mięśni lub ciała.
  • Ból głowy.
  • Nowa utrata smaku lub węchu.
  • Ból gardła.
  • Zaczerwienie nosa lub katar.
  • Nudności lub wymioty.
  • Biegunka.

Dopóki nie będą dostępne więcej odpowiedzi, Sensenig zaleca też ścisłe przestrzeganie rekomendowanych przez CDC środków bezpieczeństwa, takich jak:

  • Częste mycie rąk.
  • Noszenie maski w miejscach publicznych.
  • Dystansowanie społeczne.
  • Pełne zaszczepienie, a następnie dawka przypomnieniowa po sześciu miesiącach dla osób powyżej 18 lat.

„Te narzędzia dają nam szansę wyprzedzić omikron, zminimalizować ryzyko zakażenia i zredukować wpływ na nasze społeczności, jeśli i kiedy przyjdzie” – mówi Sensenig.

Previous:

Next: