• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Przewodnik dla rodziców: kiedy dziecko powinno iść do przedszkola (zerówki)

Nie tak dawno przyjaciółka zapytała mnie, czy planuję posłać moje najmłodsze dziecko, trzecie, do zerówki na czas, czy odłożę je rok. Pytanie mnie nie zaskoczyło. „Redshirting”, czyli opóźnienie rozpoczęcia zerówki o rok, nie jest rzadkie w mojej okolicy, a moja córka spełnia termin w naszej dzielnicy z zapasem zaledwie pięciu dni. To sprawiło, że byłaby najstarsza w roczniku – co, jak się okazało, może być plusem akademickim.

Ale termin pytania mnie trochę zaskoczył: moja córka miała zaledwie 2,5 roku. Na pewno miało nas to dać czas na decyzję, czy będzie gotowa w wieku prawie 5 lat.

Mimo to, nie można winnić rodziców dzieci młodszych w roczniku za wcześnie i częste martwienie, zwłaszcza gdy musimy przechodzić przez lęk budzące reklamy stron i produktów „przygotowujących do zerówki”, która brzmi coraz bardziej jak intimidujące, nieubłagane miejsce, a nie ciepłe powitanie edukacją, jakim kiedyś było.

Oto kilka rzeczy, których nauczyłam się, rozmawiając z mamami, które już podjęły decyzję o rozpoczęciu zerówki:

Znaj przepisy swojego stanu

Wedle Superpages, internetowego źródła informacji lokalnych z całego kraju, łącznie 32 stany USA wymagają, by dziecko miało 5 lat do 1 września roku rozpoczęcia zerówki, 11 stanów ma termin między 1 września a 15 października. Jest też 7 stanów, które dają lokalnym szkołom możliwość ustalenia własnych terminów.

Możecie zacząć od sprawdzenia przepisów swojego stanu tutaj, ale warto też zadzwonić do urzędu dzielnicy szkolnej, bo te zasady mogą się zmieniać. Możecie też dowiedzieć się, czy dyrektor szkoły może udzielić wyjątków, jak to miało miejsce u jednej z mam, z którymi rozmawialiśmy.

Myślcie o przyszłości, nie tylko o zerówce

Czy będziecie tak samo zadowoleni z decyzji, jakąkolwiek byście nie podjęli, gdy dziecko trafi do starszych klas? Przyznaję, nie podobała mi się myśl o córce jako „mlodej” w np. piątej klasie z chłopcami odłożonymi rokiem, którzy są rok (i trochę) starzy, ani o wysłaniu 17-latka na studia.

Z drugiej strony, mogłyby być wady odłożenia: rozmawiając z rodzicami nastolatków, nie podobała mi się myśl o uzyskaniu prawa jazdy na początku roku przedostatniej klasy liceum – potencjalnym rozproszeniu w kluczowym roku akademickim dla studiów.

Zapytajcie nauczycielkę przedszkola

Niektórzy rodzice zgadzali się z ocenami nauczycieli, że kolejny rok przedszkola pomoże – z motoryką drobną, pewnością siebie lub dojrzałością. Inni uważali, to nie wystarczające powody do opóźnienia zerówki i cieszyli się, że ufali własnemu instynktowi, że dziecko jest wystarczająco gotowe.

Każde dziecko i rodzina są unikalne

Poza przepisami stanowymi, wiek dziecka nie musi być jedynym kryterium, czy powinno zacząć zerówkę czy poczekać rok.

„To, co trzeba ocenić, to coś głębszego i trudniejszego do ustalenia” – wyjaśnia dr Elizabeth Matheis, licencjonowana psycholog kliniczna i certyfikowana psycholog szkolna. „Trzeba szczero pomyśleć o społeczno-emocjonalnym rozwoju dziecka” – mówi. „Oczekuje się, że gdy dziecko jest gotowe do zerówki, powinno umieć wyrażać uczucia słowami, a nie krzykiem, chwytaniem, płaczem czy rzucaniem się na ziemię”.

Oto kilka pytań, które dr Matheis poleca sobie zadać szczero, by zacząć decydować:

• Dogaduje się z kolegami z klasy? (np. potrafi zacząć rozmowę? Utrzymać krótką rozmowę?) Potrafi usiąść na kilka minut?
• Potrafi poprosić o pomoc?
• Potrafi napisać swoje imię?
• Zna alfabet?
• Potrafi rozpoznać litery osobno?
• Zna jakiekolwiek dźwięki liter?
• Jak wysoko potrafi policzyć?
• Czy mówi poprawnie w większości przypadków?
• Czy jego słownictwo jest odpowiednie dla wieku?

Na koniec Wy i Wasz partner musicie czuć się komfortownie z decyzji opartą na poziomie gotowości społecznej, emocjonalnej i poznawczej dziecka. Wczesny start ma plusy i minusy, tak samo jak rok oczekiwania.