Årsakene til at barn går i gjenger
Ungdoms gjeng-tilknytning er et problem som påvirker familier og lokalsamfunn likevel som barna som er i gjenger. Unge fra ulike bakgrunner og sosioøkonomisk status går i gjenger. Voldelig og ikke-voldelig kriminell aktivitet og høyere rater av rusmidlerbruk er bare to problemer forårsaket av gjeng-medlemskap. Det er en rekke risikofaktorer og årsaker til at barn går i gjenger.
Risikofaktorer
Det er enkelte faktorer som indikerer at en ungdom er mer sannsynlig å gå i en gjeng, ifølge Community Service Council. Barn som har tidligere fordømmelsesverd atferd, som å begå voldelige eller ikke-voldelige forbrytelser, eller tidligere rusmidler- og alkoholbruk, er predisponert for gjeng-medlemskap. Unge som bor i områder der det er gjeng-aktivitet og ungdomskriminalitet, og der narkotika og våpen er lett tilgjengelige, er mål for gjeng-aktivitet. Barn som har negative forhold til foreldre og lærere og som presterer dårlig eller får problemer på skolen, er også mer sannsynlige til å gå i en gjeng.
Familieproblemer
Barn som har familiemedlemmer som er involvert i gjenger, går ofte i en gjeng fordi de er vant til den typen livsstil. Unge som ikke har slektninger i gjenger, vil vende seg til en gjeng på grunn av problemer de har hjemme. Familiemessige problemer som får et barn til å gå i en gjeng inkluderer foreldre med rusmidlerproblemer, foreldre som kjemper overdrevet, fraværende foreldre, og mangel på grunnleggende behov hjemme.
Sosiale årsaker
Unge som ikke har et sunt selvbilde, er sannsynlige til å vende seg til gjenger for å få seg til å føle seg viktige eller ønsket, eller for å være en del av en sosial gruppe. Ungdommer som føler seg som utensidere hjemme eller på skolen, kan finne at gjenger fyller det sosiale tomrommet. I byområder der trusselen om gjeng-vold er en del av hverdagen, kan barn gå i gjenger for beskyttelse.
Økonomiske årsaker
Mange unge trekkes til gjeng-livsstilen fordi de ser gjeng-aktivitet som en måte å skaffe penger og materielle goder raskt på. Å begå ett forbrytelse, som et ran eller narkotikahandel, gir ofte mer penger enn barnet ville tjene ved å gjøre husarbeid eller jobbe en vanlig jobb over en lengre periode. Disse pengene lar ungdommen kjøpe ting raskt i stedet for å måtte jobbe for dem.
