• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Skyteskudd på skole i Texas: Hvordan snakke med barn etter tragedi, ifølge eksperter

Tirsdag gikk en 18-årig skytt på campus og åpnet ild på Robb Elementary School i Uvalde, Texas, og drepte 19 elever og to lærere. Det er det nest mest dødelige skoleskyteskuddet i USAs historie etter Sandy Hook Elementary i Newtown, Connecticut i 2012. Å kalle disse hendelsene forferdelige ville være en underdrivelse, men, tross at de er et tiår fra hverandre, er de ikke uteliggere. I år alene har det vært 27 skoleskyteskudd. Disse er tidene vi lever i.

Det sagt, gjør hyppigheten av disse hendelsene og de varierende dødsfallene disse samtalene enklere for foreldre eller omsorgspersoner. Skal du si til barnet ditt hva som skjedde før de drar på skolen så de ikke hører det fra venner? Eller skal du vente til de kommer til deg? Selv med at disse tragediene blir mer vanlige, er det fortsatt ikke en klipp og klar tilnærming når det gjelder å snakke med barn om skoleskyteskudd.

«Hvordan og når man snakker med barn om disse tingene er virkelig en personlig ting,» forklarer Ali Hamroff Honig, lisensiert psykoterapeut som jobber med ungdommer ved Liz Morrison Therapy i New York. «Mye av det kommer an på barnets alder og modenhetsnivå, da dybden av samtalen er avhengig av begge deler,» sier hun. «For eksempel, det faktiske skoleskyteskuddet er ett emne, men avhengig av hvor barnet ditt er utviklingsmessig, er emnet om hvorfor noen ville gjøre en slik ting et annet emne som fortjener en annen samtale.»

Hvis du ikke er sikker på hvordan du skal navigere i denne forferdelige diskusjonen med barn, er du ikke alene. Her gir eksperter råd om å snakke med barna dine om skoleskyteskudd og ettervirkningen.

Del nyhetene med barn oppfront – hvis det føles riktig

Å bestemme om du skal fortelle barnet ditt om Uvalde-skytingen er opp til deg. Det er et personlig valg og mye av det avhenger av barnets alder og modenhetsnivå. Mens det er god sjans for at unge barn kan komme seg gjennom skoledagen uten å høre noe, vil eldre barn sannsynligvis høre noe.

«Hvis du vil komme i forveien, er det din rett som forelder,» sier Chad Steele, lisensiert profesjonell rådgiver som primært jobber med barn og ungdommer ved Thriveworks i Lynchburg, Virginia. «Det sagt, trenger du ikke gå opp til barna dine og si: 'Hei, hørte du hva som skjedde?' Mellem de siste årene med COVID og skoleslutt, trenger foreldre ikke legge til ekstra stress på barna sine.»

Hvis du vil forberede barnet ditt, prøv å gjøre det på så naturlig en måte som mulig, sier Steele. Ikke sett dem ned for en forelesning, men nevn heller at du «hadde nyhetene på» og forklar så hva som skjedde. «Men hvis du tror at å ta det opp vil forårsake dem mer angst og gjøre ting verre enn det ellers ville, er det OK å ikke adressere det,» sier han, med mindre eller til de tar det opp til deg.

Vær ærlig

Hvis barnet ditt er den som tar opp nyhetene til deg (eller du tar det opp til dem), ikke løy, sier Dr. Victoria Brady, klinisk psykolog som praktiserer i Manhattan og Millburn, New Jersey. «Vær ærlig innenfor rimelighet,» forklarer Brady, og legger til at «jo yngre barnet, desto [færre] detaljer bør deles.»

Samme tid merker American Psychological Association (APA) at hvis barnet ditt har «feil informasjon eller feiloppfatninger» om hendelsen, bør du «forsiktig rette» dem når de er ferdige med å snakke.

Lytt

Nr. 1 ting foreldre bør gjøre, ifølge Steele, er å lytte. «Hvis du snakker med barnet ditt eller barnet ditt kommer hjem med spørsmål og er klar til å snakke om ting, lytt til dem,» sier han. Nøkkelen for foreldre er å ta barnet sitt led og ikke legge til noe – detaljer eller din egen angst – i samtalen som vil øke lidelsen.

«I noen tilfeller, vil barn dele at de synes det som skjedde var absolutt forferdelig og det vil være slutten av det,» sier Steele. «Hvis det er barnet ditt reaksjon, kan du la det være ved det. Hvis de har spørsmål, svar på dem på deres nivå.»

Snakk under lek eller hverdagsaktiviteter

Steele merker at, uansett hvilket tidspunkt du bestemmer deg for å gripe inn, ikke sett barnet ditt ned, forelesnings-stil. Velg rett tidspunkt eller, avhengig av alderen deres, situasjon. «En god måte å kommunisere med barn på er under lek,» forklarer han. «Kanskje ha en samtale under et brettspill eller sett deg ned med barnet ditt for å spille videospill en liten stund.»

APA legger til at andre tider som er gode for en samtale med barn, er «når man kjører i bilen, før middag eller ved sengetid.»

Informasjonssamling

Foreldre og omsorgspersoner bør også prøve å «samle informasjon,» for å best støtte dem, merker Steele. «Spør dem hva de tenker; finn ut hvor hodet deres er,» forklarer han. «Ikkje gjør det til en forhør, men finn ut hvor mange de allerede har snakket med og om de personlig føler seg trygge på skolen, osv.,» forklarer han. «Og så gå derfra.»

«Hvis barnet ditt sier deg at det er noe spesielt som gjør dem engstelige eller nervøse, finn ut hvorfor og løs det samarbeidende,» fortsetter Steele. «Og samtidig, hvis de begynner å gjøre uvanlige ting, som å ligge i senga om morgenen i stedet for å stå opp, ikke snapp på dem. Spør dem hva som skjer så du kan hjelpe.» Foreldre bør «bli nysgjerrige, ikke sinte,» sier han.

Berolig dem at verden generelt er et trygt sted

Foreldre og omsorgspersoner bør berolige barn om at de er trygge, merker Brady. «Forklar at selv omonde ting noen ganger skjer i verden, er sannsynligheten for at det skjer med dem eller noen de kjenner utrolig lav,» forklarer hun.

Peke på positiviteten og sikkerhetstiltakene på skolen

Hvis barnet ditt begynner å bekymre seg for noe som skjer på skolen deres, la dem vite at det er et trygt sted. «Berolig barn om at skolene deres tar mange forebyggingstiltak for å beskytte elevene, så de ikke trenger å bekymre seg,» sier Brady. «Vi, som foreldre, kan være de som bekymrer oss. Barn bør ikke bære den byrden.»

Honig legger til, «Gjenta at skolen er et trygt sted og at lærerne deres er der for å beskytte dem. Fokuser på det at alle barn går på skole og det er et godt sted, hvor folk går for å lære og vokse.»

Steele merker at foreldre kan personliggjøre samtalen, også. «Spør barnet ditt om de stoler på læreren sin,» sier han. «Sannsynligvis vil de si 'ja,' så la dem da vite at lærerens nummer ett jobb er å holde dem trygge. Du kan da gå gjennom noen av personene som jobber på skolen ved navn – sikkerhetsvakter, rådgivere, osv. – og la barnet vite at alle er der for å støtte dem og holde dem trygge.»

Ta pauser

Verden er plugget inn 24/7 disse dagene, men det betyr ikke at det er smart – eller sunt – å ha nyhetene på konstant eller gjentatte ganger oppdatere feeden din og så debrief partnere din, spesielt foran barn. Konstant eksponering for disse nyhetene, merker APA, kan «høye [barnas] angst og frykt,» liksom å prøve å «fylle ut hullene» når de hører biter av dusjede voksnes samtaler.

Se etter røde flagg

Honig merker at enhver «suddend endringer i atferd» kan være et tegn på at barnet ditt er uvanlig stresset eller engstelig. Her er noen ting å se etter:

• De har blitt mer isolerte i rommet sitt.
• De viser ikke samme entusiasme for skole eller aktiviteter.
• De har trukket seg fra venner.
• De slutter å gjøre lekser.

«Også, hold i tankene, hvis dette skjer etter nyheter om et skoleskyting, betyr det ikke at du trenger å løpe til en terapeut umiddelbart,» sier Honig. «Først, sjekk inn som forelder og se om de åpner opp. Et andre trinn kan være å la dem snakke med en skolerådgiver. Hvis de ikke åpner opp, atferden fortsetter eller hvis de ber om det, søk hjelp fra en profesjonell.»