• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Stressede mødre er mer avhengige av venner enn familie for støtte, ifølge en ny undersøkelse

Arbeidende foreldre utgjør mer enn en tredjedel av den amerikanske arbeidsstyrken, men støtte til de arbeidende foreldrene er ofte vanskelig å få tak i. Pandemien tjente bare til å øke byrdene på et allerede anstrengt og dyrt barnepass, og etterlot mange foreldre få alternativer for barna sine. Nå viser en ny studie at de klarer seg med litt hjelp fra vennene sine. Midt i en pågående mangel på barnepass sier flertallet av mødre at de er avhengige av venner – ikke familie – for hjelp og støtte for å komme seg gjennom disse tøffe tidene.

Mer enn 60 % av mødrene rapporterer at de sliter med å finne barnepass, ifølge resultatene fra en ny undersøkelse av 2000 arbeidende mødre utført av The Mom Project og WerkLabs. Undersøkelsen inkluderer respondenter fra urbane, forstads- og landlige samfunn, og viser hvor utbredt problemet er. Når foreldre ikke finner omsorg, blir ofte en besteforeldre eller et annet utvidet familiemedlem kalt inn for å hjelpe. Men i dette øyeblikket gjør venner en reell forskjell for foreldrene.

Hvorfor foreldre henvender seg til venner fremfor familie

I følge undersøkelsen rapporterer 45 % av mødrene at de føler seg mer støttet av venner enn sin utvidede familie, spesielt når disse vennene har barn på samme alder og håndterer lignende vanskelige omsorgsrealiteter. Støtten kan komme i form av emosjonell forståelse eller praktisk hjelp, som frivillig arbeid for å se barna.

Mammaer sier at de henvender seg til venner oftere av flere forskjellige grunner:

• De bor ikke geografisk nær storfamilien.
• Venner er bedre i stand til å forstå hva de går gjennom.
• De ønsker ikke å være en byrde for familiemedlemmer.
• Sterke fellesskapsforbindelser gir en større følelse av tilhørighet.

"Det er vanskelig å finne folk som får det med mindre de er likesinnede og i samme fase av livet," forklarer en undersøkelsesdeltaker.

Hva funnene sier om det større bildet

Resultatene av undersøkelsen fremhever hvor viktig samfunnsstøtte og vennenettverk har blitt for foreldre, spesielt ettersom pandemien har gjort det vanskeligere å få kontakt med andre mennesker og drevet flere og flere mødre ut av arbeidsstyrken. Kvinner sto for 65 % av jobbene som ble lagt til den amerikanske arbeidsstyrken i april, men tusenvis av kvinner forlater fortsatt arbeidsstyrken hver måned, og kvinner sto for mer enn 12 millioner tapte jobber under pandemiens høydepunkt.

Vanskeligheten med å få tilgang til barnepass av høy kvalitet er en av hovedårsakene til at kvinner holder seg utenfor arbeidsstyrken eller opplever arbeidsløshet, ifølge undersøkelsen. Barnepassrelaterte faktorer har også størst innvirkning på mødres evner til å føle seg vellykkede og produktive hjemme og på jobb. I mars 2021 vedtok kongressen den amerikanske redningsplanloven, som bevilget 39 milliarder dollar til barnepass. Dessverre er ikke selv den store summen nok til å løse problemene innen barneomsorgen fullt ut.

Minst halvparten av amerikanerne bor i en barnepassørken, som Center for American Progress definerer som å ha «enten ingen barnepassere eller så få alternativer at det er mer enn tre ganger så mange barn som lisensierte barnepassplasser». I noen deler av landet camper foreldre over natten for å sikre barnepassplasser for barna sine. Andre steder rapporterer om stor mangel på antall barnepasstilbud tilgjengelig for foreldre.

I løpet av pandemien har vi sett mødre slå seg sammen for å støtte hverandre gjennom de vanskeligste dagene. De har gitt hverandre råd om hvordan de kan navigere i arbeidende morskap mens barna var hjemme fra skolen og håndtere store omveltninger. Dusinvis av mødre møttes til og med på et jorde i Boston for å skrike ut sitt pandemiske stress.

Selv om det er fantastisk at mødre føler at de kan støtte seg på hverandre for sosial støtte når de navigerer i kompleksiteten i det nåværende jobb- og barnepassklimaet, må arbeidsgivere og regjeringsledere til syvende og sist øke for å gi mer støtte også.

Dr. Pam Cohen, sjefen for WerkLabs-divisjonen til The Mom Project, oppsummerer hvor vi må gå herfra:«Gitt behovet for stort talent i arbeidsstyrken, og at mødre utgjør spesielt utmerkede og dedikerte medarbeidere, tilkommer det alle organisasjoner for å se på subsidiering av barnepass og tilby fleksible alternativer for å la kvinner komme videre i karrieren mens de oppdrar neste generasjon.»