• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hva er smørbrødgenerasjonen?

Har du noen gang følt deg som bacon? Hvis du har eldre foreldre og voksende barn, vet du sannsynligvis hva jeg mener. Bacon: alle vil ha et stykke av deg og ofte samtidig. Om morgenen når du gjør deg klar for dagen, på ettermiddagen når det er en emosjonell krise, om kvelden. Når du er et stykke bacon, er du i stor etterspørsel. Løper vann i munnen enda?

Vel, hold tungen rett, fordi baconen vi snakker om er fast i smørbrødgenerasjonen. Hvis vi skulle være ærlige, skulle vi kalle dem panini-er fordi de er presset mellom to generasjoner som trenger omsorg. Dette er voksne fanget opp mellom å oppdra barn og pleie foreldre.

Vi snakker mye om millennials som setter sitt preg på verden, men smørbrødgenerasjonen er like innflytelsesrik og definitivt fortjener vår oppmerksomhet.

Med det i bakhodet, er her noen ting du bør vite om smørbrødgenerasjonen.    

Det er mange av dem

Omtrent 10 til 16 millioner amerikanere er smusset i denne demografien. Den typiske medlemmen av smørbrødgenerasjonen er en 48 år gammel kvinne med et fast jobb som bruker omtrent 20 timer i uken på å pleie sine foreldre. Generelt sett er nesten halvparten av voksne i 40- og 50-årene i denne gruppen. Og det tallet vil bare vokse. Den sølve tsunamien nærmer seg – og raskere enn vi tror. Med en økende eldre befolkning, hvav de fleste er avhengige utelukkende av familie og venner for bistand, vil behovet for omsorg også øke.

De er på TV

Ikke så lenge siden ga NBCs Superstore oss en smak på hvordan det er å være ansatt uten tilgang til betalt foreldrepermisjon. Og stadig mer viser mainstream TV karaktrere som balanserer jobb og familie, selv om «familie» tenderer å bety barn kun. Men noen serier som Empire, gir det ekstra laget – en eldre eller avhengig forelder – til en karaktr. Realiteten av omsorgsbehov for denne generasjonen er også levende i dokumentarer; som denne. Så, smørbrødgenerasjonen, vi ser dere (bokstavelig talt) og aksepterer at jobben dere gjør er en delikat balanseakt. Uten dramaet fra primetime-TV.

De er presset og stresset

Å måtte pleie et annet menneske er vanskelig. Men å måtte pleie dem mens du er fanget mellom behovene til flere generasjoner er bare gal. Og jo eldre den eldre befolkningen blir, jo mer øker deres langsiktige behov. Selvfølgelig kommer støtte til foreldre og barn i mange former og størrelser; for eksempel emosjonell, fysisk og økonomisk.

Faktisk, blant alle voksne med levende foreldre 65 år eller eldre, sier mer enn en tredjedel at far eller mor ofte er avhengige av dem for emosjonell støtte. Og omtrent en av syv midtaldre voksne gir økonomisk støtte til både en eldre forelder og et barn. Med barnehage så dyrt, er det ingen tvil om at dette presser generasjonen enda mer. Og ifølge Care.coms 2016 Senior Care-undersøkelse, gir nesten en av fem personer 10 000 dollar eller mer per år i økonomisk støtte til den eldre i livet sitt! Snakk om det, hvis du er en kvinne i denne gruppen, taper du enda mer penger. Med datre som tar på seg mer av pleiearbeidet, skjer det en stor økonomisk påvirkning her. Vi snakker opptil 300 000 dollar i tap… for bare én kvinne. Det er hvor mye hun vil tape i lønn og sosial sikring fordeler på grunn av å gå ut av arbeidsmarkedet eller redusere timer på grunn av sine pleieansvar.

Og penger er ikke det eneste de taper. Smørbrødgenerasjons-voksne er noe mer sannsynlige enn andre voksne til å si at de ofte er presset for tid. Nesten en tredjedel av panini-foreldre sier at de alltid føler seg rastløse til å gjøre tingene de *må* gjøre. Pluss, å være mor, datter og individ samtidig kan bli ganske utslittende. Men det finnes selvomsorg og andre tips for å håndtere stressen av alle hattene medlemmer av smørbrødgenerasjonen bærer.

De trenger hjelp

Pleiearbeid er det jobben som gjør at verden kjører jevnt; det gjør alt annet mulig. Omsorgsbehov øker bare, og så gjør de i smørbrødgenerasjonen bare presset videre inn i panini-er.

En nylig Care.com-undersøkelse om eldreomsorg fant at to tredjedeler av menneskene (66%) bekymrer seg for hvilke eldreomsorgsalternativer som vil være tilgjengelige i fremtiden for dem og ektefellen sin. Med andre ord, folk er bekymret.

Men det er flere policyer som kan hjelpe med å redusere stress ved å gjøre omsorg mer tilgjengelig og billigere for eldre og de små.

Vurder Hawaiis langsiktige omsorgsforslag, som krever utviklingen av en fond for å sikre at alle har tilgang til grunnleggende ressurser for å gi omsorg hjemme for eldre eller funksjonshemmede. Det er et eksempel som ikke bare gjenkjenner smørbrødgenerasjonens behov – men foreslår en løsning på kort sikt.

På den andre enden av alderspektret, kan Child and Dependent Care Tax Credits, som lar deg spesifisere omsorgsrelaterte utgifter for å offsette en families skatteplikt, også hjelpe. Bare de er litt utdaterte. Heldigvis finnes det forslag for å hjelpe med å få policyer opp til nivå med nåværende behov. Oppdateringer og forslag inkluderer den demokratiske presidentkandidaten Hillary Clintons forslag til å takbegrense barnehageutgifter til 10 prosent, ville hjelpe med å redusere kostnadsbyrden på de allerede stressede smørbrødgenerasjonen. Og la oss ikke glemme Fleksible Utgiftskontoer, eller FSAs, som også kan hjelpe med barnehage-relaterte utgifter.

Bedrifter begynner å fatte, også. Det er kanskje ikke så overraskende gitt at amerikanske bedrifter taper ti milliarder årlig i tapte produktivitetskostnader p.g.a. fravær, nærvær og andre familieomsorg-relaterte problemer. Selv om du ikke hører om det like mye som foreldrepermisjon, introduserer stadig flere bedriftsledere ansattefordeler som Care@Work for å adressere arbeidslivsutfordringene for smørbrødgenerasjonsansatte. Faktisk, ifølge Families and Work Institutes 2014 National Study of Employers, tilbyr 43 prosent av arbeidsgivere tilgang til informasjon om nødvendige tjenester for eldre familiemedlemmer, opp fra 31 prosent i 2008.

Jo flere mennesker lever lenger, jo mer vil smørbrødgenerasjonen vokse – og så vil også dens innflytelse hjemme, på jobb og i samfunnet. Dette er en demografi med komplekse behov som krever innovative løsninger … på alle tre nivåene. 

Fortell oss nå: Hva er dine ideer for å ta en bitt ut av smørbrødgenerasjonens stress?