• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Lærerens briljøse motstand mot gjenåpning av skoler er noe vi alle trenger å høre

COVID-19-pandemien har mange folk som debatterer om det er sikkert for barn å gå tilbake til skolen, men det er ett viktig spørsmål ingen ser ut til å stille: Vil det være sikkert for lærere å gå tilbake til skolen? Sikkerheten til profesjonelle pedagoger og annen skolepersonell har vært utelatt i mange samtaler om skoleplaner for det kommende skoleåret, og Christine Esposito, en ungdomsskolelærer i Charlottesville, Virginia, har fått nok. Hun skriver et viral Facebook-innlegg som forklarer nøyaktig hvordan hun føler seg ved å undervise fysisk under en pandemi, og hennes brutalt ærlige tilnærming er en hver forelder og skoleoffisiell trenger å lese.

«Jeg forstår. Jeg gjør det. Dere trenger skoler å åpne fordi helvete, dere får ikke gjort noe, barna deres trenger å se andre barn, dere har en jobb å gjøre, og dere trenger bare en pause», skriver Esposito. Hun vet at foreldre er bekymret, og hun har sett argumentene om at barn ikke er like hardt rammet av COVID-19 som voksne. Men pandemier slutter ikke bare fordi vi vil det, og barn er ikke de eneste som er i fare.

«Skal dere sende barna deres inn i et bygg uten voksne? Nei. Så når dere er ute og krever at skoler åpnes og alle argumentene deres handler om dere, om hva dere trenger, om hva barna deres trenger, men ALDRI EN GANG nevner farene for personalet og fakultetet som nødvendigvis må være i de skolene, kan du se hvorfor jeg er litt bekymret», forklarer hun.

Som Esposito påpeker i innlegget sitt, gjør lærere allerede så mange offer. De forventes å bruke egne penger på å kjøpe utstyr til klasserommet, og de jobber hver dag med trussel om pistolvold. «Nå ber dere oss akseptere å gå tilbake til klasserom i midten av en pandemi», legger hun til. «Klasserom som befinner seg i bygg som har vært forsaket i tiår (se: tilstrekkelig finansiering), som i noen tilfeller har ingen vinduer som åpnes, der våre støttefolk – ergoterapeuter, taleterapeuter – jobber i skap (se: tilstrekkelig finansiering), og bygg som har skummel ventilasjon på en god dag. Dere må tilgi oss hvis vi ikke er helt på linje med denne ideen enda.»

Ledere som president Donald Trump og utdanningsminister Betsy DeVos har gjort påkrav de siste ukene for at skoler skal åpne fullt ut. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har også gitt veiledning om gjenåpning, som inkluderer bruk ansiktsmasker, sosial distansering i klasserommet og stiffer timeplaner for å skape mindre klassestørrelser. CDC sier virtuell læring gir lavest risiko for COVID-19-spredning; likevel sa CDC-direktør Dr. Robert Redfield under en rondaborddiskusjon på Det hvite hus tirsdag 7. juli at CDC oppmuntrer alle skoler til å åpne fullt ut med beskyttende tiltak på plass.

«Det er klart at den største risikoen for samfunnet vårt er å ha disse skolene lukket», sa Redfield. «Ingenting ville cause meg større sorg enn å se et skoledistrikt eller en skole bruke vår veiledning som en grunn til å ikke åpne.»

En studie publisert i juni i tidsskriftet Nature viser at folk under 20 år kan være halv så sannsynlige til å bli smittet med COVID-19 som voksne over 20, og kliniske symptomer av viruset manifesterer seg kun hos ca. 21 % av 10- til 19-åringer som blir smittet. Men selv om smitterisikoen er lavere hos barn, kan smittede barn som ikke viser symptomer fortsatt spre viruset til lærere og annet personale på skolen. Asymptomatiske barn kan også bære viruset hjem til sårbare familiemedlemmer.

Siden mange skoler har vært lukket siden mars, er det ingen måte å vite nøyaktig hva som vil skje hvis skoler åpnes fullt ut. Barnehager som allerede har åpnet igjen kan gi noen indikasjoner på potensielle effekter av COVID-19 i skolemiljøer. Noen barnehager har holdt åpent for barn av nødvendige arbeidere gjennom hele pandemien, med begrensede klassestørrelser og strenge sikkerhetstiltak på plass, og antall infeksjoner virker å ha forblitt relativt lavt, ifølge NPR.

I noen stater der barnehager er åpne for flere barn og sikkerhetsretningslinjer ikke er obligatoriske, virker tilfeller å være på vei opp. Klynger av COVID-19-tilfeller i barnehage- og skolemiljøer overvåkes på syv barnehagelokaler i North Carolina. I Texas har over 1300 personer blitt smittet med COVID-19 på barnehage alene, ifølge CNN. Tilfellene inkluderer 894 ansatte og 441 barn på 12 220 åpne barnehagesentre over hele staten.

Antallet tilfeller knyttet til Texas-barnehager er markant økt fra bare en måned siden, da staten rapporterte 210 positive COVID-19-tilfeller blant barnehageelever og ansatte. Texas-barnehageopphold var begrenset til barn av nødvendige arbeidere til 31. mai. Etter den datoen fikk barnehagesentre lov til å åpne fullt ut for alle barn. Staten tilbød helseprotokoller, som bruk av ansiktsmasker og økt desinfeksjonsinnsats, men disse protokollene var ikke obligatoriske. 25. utførte guvernør Greg Abbott nye nødhelse-retningslinjer for barnehagesentre for å forsøke å håndtere utbruddene.

Gitt de mange ukjente i denne situasjonen, og de voksende COVID-19-utbruddene over hele landet, sier Esposito at hun er bekymret for seg selv, familien sin og kollegene sine. «Jeg har foreldre som anses som eldre», skriver hun. «Jeg er bekymret for lærere som er foreldre … Jeg er bekymret for de eldste lærerne … Men jeg er mer bekymret for vår rengjøringspersonell, bussjåforer, kantinearbeidere, våre undervisningsassistenter som er langt mer sannsynlig å være BIPOC, folk som er langt mindre sannsynlig til å ha ressursene trengs for å overleve en langvarig sykdom, hvis familiemedlemmer er mer sannsynlig å anses som nødvendig arbeider i noe annet felt.»

Esposito er ikke den eneste utdanner som frembringer disse bekymringene. Siden publiseringsdatoen for dette innlegget, har innlegget hennes blitt delt over 38 000 ganger, og døsener av folk har lämnet kommentarer der de deler sine egne frykter. «Som bibliotekar kommer jeg i kontakt med hver eneste elev i vårt bygg», skriver en person. «Jeg skal ikke stole på bønn for å holde meg trygg.»

En annen utdanner legger til: «Jeg har perspektivet av å være mor og lærer, og jeg er en rotete blanding av følelser. Jeg vet at barna trenger å gå tilbake, og jeg føler at jeg trenger å 'gjøre jobben min' (ikke at jeg ikke prøvde mitt beste i fjor vår). Jeg er ikke typisk en hypokonder, men hvis du ber meg velge mellom jobben min og å se mor min på jul, har du presentert meg med en virkelig sykt situasjon.»

For foreldre og lærere tilsynelatende, virker det som ingen alternativ er virkelig et godt alternativ, men Esposito ber foreldre og skoleoffisielle se på det større bildet og forstå at vi lever i en krise. «Selv hvis barn er på skole fulltid, er ingenting ved dette normalt», skriver hun. «Vi kommer til å møte barn som håndterer lag på lag av traumer. Vi må skape tid og plass for det, så slutt å si at barn ligger bak. De ligger ikke lenger bak enn noen andre. De ligger bak noen vilkårlige linjer vi dro i sanden så lenge siden at vi ikke er sikre på hvorfor vi dro dem. Vi må møte barna våre der de er.»

Mest viktig, legger hun til, hvis folk virkelig vil ha barn tilbake på skole fulltid, må de ta COVID-19 på alvor. «Det verste med dette er den helt latsinholdning jeg ser fra alt for mange om å gjøre det som trengs for å ha også bare en halv bønne om å åpne skoler i høst», skriver hun. «Bruk maske. Bli hjemme. … Hvis du ikke kan gjøre noe av disse tingene, men vil at jeg skal gå tilbake til skolen i august med et smil på ansiktet, ber du meg om å gjøre langt større offer enn de du har vært villig til å gjøre så langt.»