• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

COVID-vaksine for barn under 5 er på vei, men foreldre er lei av å vente

Foreldre som venter på COVID-vaksiner for barna sine under 5 kan være i målstrøket, si eksperter. Men når vil sprøytene være klare? Til tross for spekulasjoner fra fremtredende helseledere, er det fortsatt ingen fast dato for når foreldre kan forvente at deres minste barn endelig blir vaksinert mot viruset, og mange er lei av å vente.

19. januar fanget Hvitt husets hovudsmedisinske rådgiver dr. Anthony Fauci foreldres oppmerksomhet da han uttrykte håp til reportere at vaksiner for barn under 5 kunne bli autorisert «innen neste måned.» Noen dager senere delte Scott Gottlieb, tidligere Food and Drug Administration (FDA)-kommisjonær, sin estimat at vaksinene kan være tilgjengelige i «sen marts.» Ting føles litt mer håpefull i dag, likevel, da vaksineprodusent Pfizer-BioNTech har sendt inn sine kliniske prøvedata til FDA for nødanvendelse av deres COVID-19-vaksine hos barn 6 måneder gjennom 4 år.

Mangelen på en spesifikk tidslinje forårsaker frustrasjon for foreldre og noen medisinske fagfolk da tilfeller av omikron-varianten fortsetter å øke blant barn. Mellem 13. og 20. januar ble mer enn 1,1 millioner nye pediatriske COVID-tilfeller rapportert, ifølge American Academy of Pediatrics. Bekymring for antall barn COVID-tilfeller er så stor at 250 leger signerte et brev til FDA som krever «akutt vaksinetilgang» for barn under 5.

«Med over 1000 barn under 18 år i USA døde av COVID-19 og tusener som lider alvorlige komplikasjoner som MIS-C, kunne situasjonen ikke være mer desperat,» står det i brevet. «I tillegg lærer vi nå at Omikron rammer spedbarn og små barn harder i deres øvre luftveier enn tidligere varianter, forårsakende krup og bronkiolit. Dette er av spesiell bekymring for aldersgruppen som enten ikke kan bruke munnbind eller har mest utfordringer med å bruke munnbind. Vi kan ikke la en hel generasjon barn lide når vi har en trygg og effektiv beskyttelsesmetode.»

I desember kunngjorde Pfizer-BioNTech at selskapets initiale vaksineprøve for barn under 5 var mislykket etter den testede dosen ikke produserte en adekvat immunrespons hos barn i alderen 2-5. Selskapet har siden startet evaluering av en treseriedose for barn i denne aldersgruppen, men forsinkelsen driver bekymrede foreldre til deres brytpunkter.

«Hvorfor ikke akselerere en form for tilgang til vaksiner for barn under 5? Våre alternativer er å isolere dem eller de blir infisert,» skriver en forelder på Twitter som svar på et innlegg fra USAs overlege. «Hjelp oss!!»

«Min 6-åring har misset null skoledager i 2022 (bank på tre); min 3-åring har misset 12,» skriver en annen forelder. «Vil du vite forskjellen? En er vaksinert og en er ikke. Godkjenn vaksiner for barn under 5.»

Barn under 5 forblir den eneste gruppen i USA som for tiden ikke har tilgang til en COVID-vaksine. Barn under 2 år befinner seg i en spesielt sårbar posisjon siden CDC også har rådet at barn i denne aldersgruppen ikke bør bruke munnbind for å unngå kvinningsfare. Det betyr at de er tilbake uten to potensielle verktøy for beskyttelse mot viruset.

Barn står fortsatt for en mindre andel alvorlige COVID-infeksjoner enn voksne gjør; likevel har innleggelsesrater for barn økt under omikron-bølgen. Mellom stater som rapporterer, utgjør barn 17 år og yngre nå 1,7%-4,4% av COVID-innleggelser, og i snitt innlegges 815 barn daglig. Noen barn er også i risiko for komplikasjoner som Multisystem Inflammatorisk Syndrom (MIS-C) og langvarige COVID-symptomer. For mange foreldre som prøver å håndtere disse risikoene, holde jobb og holde barna i skole eller barnehage, kan vaksiner for barn under 5 bare ikke komme snart nok.