Barn, skole og delta:Hvordan gå frem med COVID-forsiktighet

Det som startet som en gledelig sommer for mange amerikanere, går raskt over i noe som føles som en panisk høst - spesielt for foreldre med barn i skolealder. Noen måneder etter proklamasjoner om potensielt maskeløs, heltids, personlig skole ble gjort av tjenestemenn (basert på vaksinasjonstilgjengelighet og synkende COVID-tall), har en ny variant kommet inn i chatten:delta.

Ettersom eksperter lærer mer om deltavarianten, har den blitt ansett som mer smittsom enn tidligere mutasjoner. I sin tur reviderer eksperter, inkludert Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tidligere skoleanbefalinger, noe som gir tilbake-til-skolen-sesongen en lavgradig angst som den ikke hadde for noen uker tilbake.

Mens foreldre ikke trenger å gå inn i full panikkmodus på grunn av delta, bemerker Dr. Mary Rodgers, rektor og leder for infeksjonssykdomsforskning ved Abbott, at nå absolutt ikke er tiden for å slappe av med forsøkt-og- ekte sikkerhetstiltak heller.

"Når skolene går tilbake til personlig læring, ønsker vi å passe på barna og ta de nødvendige forholdsreglene vi kan for å holde dem trygge og sunne," forklarer Rodgers og legger til at dette gjelder, uavhengig av varianten. "Ved å redusere spredningen nå, kan vi også potensielt unngå at andre varianter dukker opp langs linjen."

Lurer du på hvordan du kan holde barna trygge og sunne midt i deltaet og hvordan den nye varianten kan påvirke barn og skoleåret som kommer? Eksperter veier inn.

Er deltavarianten farligere for barn?

Det er for tidlig å si, sier eksperter på dette tidspunktet, men det er for tiden mye mer potensiale for spredning og sykdom blant barn av et par grunner. I følge Dr. Larry Kociolek, behandlende lege i avdelingen for infeksjonssykdommer og medisinsk direktør for infeksjonsforebygging og -kontroll ved Lurie Children's Hospital i Chicago, er sjansene for at barn får deltavarianten av COVID høyere på grunn av smittsomheten, og risikoen blir større. spesielt høyere i fravær av anbefalte sikkerhetstiltak.

"Med flere overførbare varianter som sirkulerer, kan barn ha større sannsynlighet for å få COVID-19 fra familier og venner med COVID-19, spesielt når forebyggende tiltak, som maskering, ikke brukes," sier Kociolek. "Vi har allerede sett økninger i tilfeller blant barn over hele USA, delvis fordi vaksiner ennå ikke er tilgjengelige for alle barn.

Eksperter ser ikke bevis på at deltavarianten forårsaker mer alvorlig sykdom hos barn, sier Kociolek, og sykehusinnleggelse og død er fortsatt "veldig sjeldne" komplikasjoner hos barn. "Men med økende antall infeksjoner," forklarer han, "vil vi sannsynligvis se flere barn bli innlagt på sykehus, og muligens dø, ganske enkelt relatert til økningen i antall tilfeller av covid-19."

Med andre ord, som The New York Times sa det nylig:Det er et "tallspill." Ettersom tilfeller av den mer smittsomme deltavarianten øker hos uvaksinerte voksne (gjennombruddstilfeller utgjør et veldig lite antall), vil flere barn som ennå ikke kan vaksineres, få det. Og det betyr at sjansene for smittede barn som blir alvorlig syke, selv om de er sjeldne, fortsatt øker.

American Academy of Pediatrics (AAP) rapporterte at selv om det fortsatt er et "presserende behov for å samle inn data om de langsiktige konsekvensene av pandemien på barn", er prosentandelen av barn som blir alvorlig syke svært lav. I følge data publisert av AAP 8. august (i stater som rapporterer sine tall), resulterte 0,1 %–1,9 % av alle covid-19-tilfeller hos barn i sykehusinnleggelse og 0,00–0,03 % av alle covid-19-tilfeller for barn resulterte i dødsfall .

Er det trygt å gå tilbake til skolen med deltavarianten?

5. august oppdaterte CDC sine retningslinjer for COVID-forebygging i skoler K-12 (mer om dette snart), men organisasjonen fastholder at det å få barn tilbake til skolen på heltid og personlig er en topp prioritet, ettersom forskning har vist at barn lære betydelig mer når du er i klasserommet, og deres mentale helse er også bedre.

Og selv om enhver økning i barn som får COVID er bekymringsfull, er eksperter standhaftige på at skolen er trygg for barn på dette tidspunktet, så lenge sikkerhetstiltak er på plass. "Vi samler fortsatt inn data om delta," sier Dr. Stephanie DeLeon, en barnelege ved Oklahoma Children's Hospital i Oklahoma City, "men riktige forholdsregler bør gjøre skolene tryggere for alle."

I følge både DeLeon og Kociolek gjorde følgende lagdelte risikoreduserende tiltak skoler trygge for elever og ansatte i fjor, og bør gjøre det samme i år selv med deltavarianten som sirkulerer:

Masking.
Fysisk distansering.
Forbedret ventilasjon.
Hyppig håndhygiene.
Ekskludering av syke barn.
Kontaktsporing og karantene etter eksponeringer.
Sjemningstester for covid noen steder.

I tillegg oppfordrer DeLeon:

Begrenser klassestørrelsen.
Kohortere klassekamerater i små grupper, spesielt i lunsjtider.

Kociolek legger til:"Å forbedre vaksinasjonsraten blant kvalifiserte studenter, så vel som lærere, vil gjøre skolene tryggere."

Det hvite hus slapp nylig en uttalelse som sa at nesten 90 % av lærere og ansatte er vaksinert, men for noen lærere er den nye varianten nervepirrende, selv med forhåndsregler på plass. Selv om ingenting er 100 % feilsikkert, forsikrer eksperter at lagdelte sikkerhetstilnærminger (spesielt sammen med vaksinen) gjør skolene ganske trygge.

Hvordan vil deltavarianten påvirke skoleåret 2021-22?

Mens flertallet av skolene fortsatt er på vei til å åpne opp på heltid, har deltavarianten fått eksperter – inkludert CDC – til å pumpe bremsene på det som var satt til å bli en tilbakevending til normaliteten.

Her er oppdateringer til CDCs retningslinjer for skoleåpninger på grunn av deltavarianten:

Innendørs maskering for alle, uavhengig av vaksinasjonsstatus (tidligere ble det anbefalt for alle som ikke var vaksinert).
Test fullvaksinerte personer som har blitt eksponert for noen med mistenkt eller bekreftet covid tre til fem dager etter eksponering, uavhengig av om de har symptomer.

Mens CDCs anbefalinger er retningslinjer, ikke mandater, og vil fortsette å utvikle seg, er det viktig for skolene å følge dem, forklarer Rodgers, og legger til at forholdsregler som riktig desinfisering og opprettholdelse av sosial avstand (som begge anbefaler CDC) vil bidra til å redusere risikoen. for familier.

Er lekedatoer og innendørs ekstracurriculars trygge?

"Det er uunngåelig at aktiviteter, lekedatoer og sport kommer tilbake med skolestart," erkjenner Rodgers. "Når det er sagt, med den nye varianten er det viktig å fortsette å være forsiktig med COVID og utforske måter å holde lekedatoer eller sammenkomster på den mindre siden og utenfor så mye som mulig."

Kociolek legger til at i lokalsamfunn med forhøyede overføringshastigheter for covid-19, bør foreldre være ekstra på vakt med utenomfaglige undervisningsopplegg. "I områder med høye sakstall er det risiko for å få COVID når du har nærkontakt med uvaksinerte mennesker, spesielt når du er innendørs," sier han. "Masker og distansering kan bidra til å gjøre disse aktivitetene tryggere hvis du ikke kan gå utenfor."

Hva kan foreldre gjøre for å øke sikkerhetstiltakene når skolen starter?

En post-COVID-verden begynte å virke innen rekkevidde for noen uker siden, men delta har lagt en demper på det. Pr barn prøver å implementere avbøtende taktikker (selv om, ja, det er utmattende).

"Foreldre bør fortsette å la barna maskere seg når de er i innendørsmiljøer, spesielt i områder med høye overføringshastigheter for covid-19 i samfunnet," sier Kociolek. "De bør også vurdere å unngå store forsamlinger, spesielt de som er innendørs og med uvaksinerte individer."

I tillegg anbefaler Rodgers å plukke opp en rask hjemme-covid-test for å ha for hånden. "Med tilbake-til-skolen-sesongen kan hyppige raske tester for COVID-19, som tester for delta, bidra til å fange infeksjoner og dempe spredningen," sier Rodgers. "Studenter og ansatte kan bruke en test som BinaxNOW COVID-selvtest for å få et resultat på 15 minutter, slik at folk enten kan ta nødvendige skritt for å sette i karantene eller forbli på skolen. De kan hentes på apoteket.»

Barn, skole og delta:Hvordan gå frem med COVID-forsiktighet

Day Care

Foreldre